Fuente: Associated Press/associated_press@wfmz.com
LLUVIAS INTENSAS AMENAZAN EL SUR DE CALIFORNIA CON NUEVO SISTEMA DE TORMENTAS EN NAVIDAD
LOS ÁNGELES (AP) — Tras el paso de una fuerte tormenta invernal que azotó el sur de California, las precipitaciones comenzaron a disminuir, aunque otro frente tormentoso se aproxima para Navidad, trayendo lluvias y posibles rayos.
Los meteorólogos indicaron que la región podría vivir la Navidad con mayores lluvias en años y alertaron sobre posibles inundaciones súbitas y deslizamientos de tierra. Las zonas afectadas por incendios forestales en enero recibieron órdenes de evacuación debido a que las intensas lluvias y ráfagas de viento generaban deslizamientos y flujos de escombros.
Numerosos puntos con riesgo de inundación se encuentran en áreas quemadas, donde la vegetación fue eliminada por el fuego, reduciendo significativamente la capacidad del terreno para absorber agua.
En el condado de San Bernardino, los bomberos rescataron el miércoles a personas atrapadas en vehículos cuando lodo y escombros descendieron por un camino hacia Wrightwood, un destino turístico en las montañas de San Gabriel, ubicado a unos 130 kilómetros al noreste de Los Ángeles. No se informó inmediatamente cuántas personas fueron salvadas.
Además, los bomberos realizaron recorridos puerta a puerta para verificar las viviendas, mientras autoridades mantenían la orden de permanecer en refugio. Se emitió una orden de evacuación para Lytle Creek, también situado en las montañas de San Gabriel.
Travis Guenther y su familia quedaron aislados en Lytle Creek luego de que las crecientes destruyeran el único puente que conecta su vecindario. Más de una docena de vecinos buscaron refugio en un centro comunitario o reservaron habitaciones en hoteles.
“Todos los que salieron a trabajar esta mañana están atrapados”, comentó. “La mitad de las familias está aquí, y la otra mitad está al otro lado del arroyo”.
Guenther afirmó que cuentan con suficientes provisiones y están coordinando esfuerzos con otros residentes de su comunidad, compuesta por unas 280 personas. Dos enfermeras que viven en su calle ofrecieron asistencia médica a quienes la necesiten.
Janice Quick, presidenta de la Cámara de Comercio de Wrightwood y residente del pueblo desde hace 45 años, señaló que un incendio forestal ocurrido en 2024 dejó gran parte del terreno sin árboles.
La tormenta también dejó varados a Dillan Brown, su esposa y su hija de 14 meses en una cabaña alquilada en Wrightwood, con escasas provisiones y pañales para aproximadamente un día más. Los caminos que conducen fuera de la montaña hacia una tienda quedaron bloqueados por rocas y escombros, explicó Brown.
Un habitante local conoció su situación y publicó un pedido de ayuda en un grupo de Facebook. En menos de una hora, los vecinos llegaron con abundantes suministros para enfrentar la tormenta, incluyendo pan, verduras, leche, pañales y toallitas.
“Creo que estamos un poco tristes y afectados por no estar en casa con nuestras familias”, dijo Brown, pero destacó que “la amabilidad mostrada es definitivamente un sentimiento abrumador”.
Fuertes precipitaciones
Los residentes cercanos a las áreas afectadas por el incendio del Aeropuerto en el condado Orange también recibieron órdenes de evacuación.
Las zonas costeras, como Malibu, estuvieron bajo advertencias por inundaciones hasta la noche del miércoles; además se emitieron avisos por viento e inundaciones para gran parte del valle del Sacramento y el área bahía de San Francisco.
Varias rutas, incluida una sección de la Interestatal 5 próxima al Aeropuerto de Burbank, fueron cerradas debido a las inundaciones.
Estas tormentas se originaron por múltiples ríos atmosféricos que transportaban enormes cantidades de humedad desde regiones tropicales durante una semana especialmente activa en desplazamientos.
El sur de California suele registrar entre 1,3 y 2,5 centímetros (entre media pulgada y una pulgada) de lluvia en esta época del año; sin embargo, esta semana varias zonas podrían acumular entre 10 y 20 cm (cuatro a ocho pulgadas), con cantidades aún mayores en áreas montañosas, explicó Mike Wofford, meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional.
Nevadas en zonas altas
Las intensas nevadas junto con ráfagas fuertes generaron condiciones casi nulas de visibilidad en sectores de Sierra Nevada y dificultaron el tránsito por pasos montañosos. Las autoridades advirtieron sobre un riesgo “considerable” de avalanchas cerca del lago Tahoe y mantuvieron vigente una alerta por tormenta invernal hasta la mañana del viernes.
El gobernador Gavin Newsom declaró estado de emergencia en seis condados para facilitar la asistencia estatal ante la tormenta.
El estado movilizó recursos y equipos de rescate hacia varios condados costeros y del sur; asimismo, la Guardia Nacional californiana permanecía en estado alerta.
Por otra parte, la Patrulla de Carreteras informó sobre un accidente vinculado al clima al sur de Sacramento donde falleció un oficial policial del condado. James Caravallo, con 19 años en el cuerpo, aparentemente circulaba a velocidad insegura sobre una vía mojada cuando perdió el control y chocó contra un poste eléctrico, detalló el oficial Michael Harper mediante correo electrónico.
Los reporteros Sophie Austin (Sacramento), Jessica Hill (Las Vegas) y Hannah Schoenbaum (Salt Lake City) contribuyeron a este informe.
Este artículo fue traducido del inglés por un editor de AP utilizando herramientas generativas basadas en inteligencia artificial.
Este contenido fue hecho con la asistencia de una inteligencia artificial y contó con la revisión del editor/periodista.
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