Fuente: Cadena 3 Argentina
WASHINGTON (AP) — Jerome Powell, presidente de la Reserva Federal, afirmó el domingo que el Departamento de Justicia emitió citaciones al banco central y lo amenazó con acciones legales por su testimonio sobre las renovaciones en las instalaciones del organismo.
Este paso marca una escalada sin precedentes en el conflicto entre el presidente Donald Trump y la Fed, un organismo independiente que ha sido objeto de repetidos ataques por no ajustarse a sus deseos de una reducción más agresiva en la tasa de interés referencial. Esta nueva confrontación probablemente sacudirá los mercados financieros el lunes y, a largo plazo, podría elevar los costos de préstamos hipotecarios y otros créditos.
Powell explicó que las citaciones están vinculadas a su testimonio ante la Comisión Bancaria del Senado en junio pasado, relativo a la renovación valorada en 2.500 millones de dólares de dos edificios del banco central, proyecto que Trump ha criticado calificándolo de excesivo.
El domingo, Powell rompió con el tono reservado que había mantenido frente a los insultos y críticas personales de Trump, los cuales había ignorado mayormente hasta ahora. En cambio, emitió un video donde calificó sin ambages la amenaza penal como un simple “pretexto” para debilitar la independencia de la Fed en la fijación de tasas de interés.
“La amenaza de cargos penales es consecuencia de que la Reserva Federal establezca tasas basadas en nuestra mejor evaluación de lo que conviene a la población, y no en las preferencias del presidente”, sostuvo Powell. “Se trata de si la Fed podrá seguir fijando las tasas según datos y condiciones económicas o si la política monetaria será dictada por presiones políticas o intimidación”.
Esta postura representa un cambio radical frente a las respuestas discretas que la Fed ha dado a Trump este año. El banco central ha intentado calmar al gobierno mediante ajustes en algunas políticas, como limitar los esfuerzos para evaluar el impacto del cambio climático sobre el sistema bancario, iniciativa que el gobierno rechazó expresamente.
Los recientes ataques contra la autonomía de la Fed y la firme defensa de Powell reavivan una disputa que parecía haberse enfriado entre Trump y el mandatario que designó en 2017. Estas citaciones reactivan los temores sobre la seguridad de la independencia diaria del banco central, lo cual podría minar la confianza internacional en los títulos del Tesoro estadounidense.
“Esperamos que el dólar, los bonos y las acciones sufran una caída el lunes con una venta masiva similar a la ocurrida en abril del año pasado durante el pico del shock arancelario y ante amenazas previas contra Powell como presidente de la Fed”, escribió Krishna Guha, analista de Evercore ISI, en una nota dirigida a clientes.
“Nos desconcierta esta perturbadora situación que surgió inesperadamente tras un periodo en que las tensiones entre Trump y la Fed parecían bajo control”, añadió Guha.
En una breve entrevista con NBC News, Trump insistió el domingo en desconocer detalles sobre la investigación contra Powell. Al ser consultado si dicha pesquisa buscaba presionar al presidente del banco central respecto a las tasas, respondió: “No. Ni siquiera pensaría hacerlo así”.
El mandato de Powell concluye en mayo y funcionarios han señalado que Trump podría nombrar un sucesor este mes. Además, el mandatario ha intentado destituir a Lisa Cook, gobernadora de la Fed, quien interpuso una demanda para conservar su cargo; tribunales han decidido mantenerla mientras se resuelve el caso. La Corte Suprema escuchará argumentos sobre este asunto el 21 de enero.
Durante una audiencia en junio pasado, Tim Scott, presidente de la Comisión Bancaria del Senado, describió que la renovación incluía “terrazas en azoteas, ascensores personalizados con acceso a comedores VIP, acabados en mármol blanco e incluso una colección privada de arte”.
Powell negó esos detalles durante su declaración afirmando: “no hay mármol nuevo… no existen ascensores especiales” y añadió que algunos elementos controvertidos “no forman parte del plan actual”. En julio pasado, Russell Vought, director de la Oficina de Gestión y Presupuesto, dijo en una carta a Powell que su testimonio sobre cambios en los planes generaba “serias dudas sobre el cumplimiento del proyecto”, luego que una comisión aprobó anteriormente dichos planes.
Trump acompañó a Powell semanas después durante una visita a las obras y exageró el costo total. Ese día minimizó cualquier inquietud sobre las renovaciones diciendo: “es algo necesario” y agregó: “Siempre hay críticos después del hecho. No quiero ser uno de ellos; deseo ayudarles a concluirlo”.
Consultado si esto ameritaba despido, Trump respondió: “No quiero catalogarlo así”.
El Departamento de Justicia declaró el domingo que no puede comentar sobre casos específicos pero señaló que su secretaria Pam Bondi “ha ordenado priorizar investigaciones por cualquier mal uso de fondos públicos”.
Con estas citaciones, Powell se convierte en uno más entre los opuestos al presidente enfrentando una pesquisa penal por parte del Departamento de Justicia. Trump mismo ha instado a procesar adversarios políticos, rompiendo barreras institucionales para un departamento acostumbrado durante generaciones a tomar decisiones investigativas alejadas de influencias presidenciales.___
Este contenido fue hecho con la asistencia de una inteligencia artificial y contó con la revisión del editor/periodista.
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