Fuente: Los Angeles Times
WASHINGTON — El jueves, el presidente Donald Trump dio a conocer las bases de un plan de salud que busca que sea debatido en el Congreso, mientras los republicanos enfrentan una creciente presión para tratar el aumento en los costos de la atención médica, tras permitir que los subsidios expiraran.
El eje central de su propuesta consiste en enviar fondos directamente a cuentas de ahorro, para que los estadounidenses puedan gestionar el seguro y los gastos según sus preferencias. Los demócratas han rechazado esta idea, considerándola un sustituto insuficiente frente a los créditos fiscales que anteriormente ayudaban a reducir el costo mensual de las primas para muchas personas.
“El gobierno le entregará el dinero directamente a usted”, afirmó Trump en un video pregrabado que la Casa Blanca difundió para presentar el plan. “El dinero llega a usted y luego usted lo utiliza para comprar su propia póliza”.
Además, el plan de Trump se enfoca en bajar los precios de los medicamentos y exigir a las aseguradoras mayor transparencia respecto a costos, ingresos, reclamos rechazados y tiempos de espera para recibir atención.
Trump ha sido criticado durante mucho tiempo por no contar con un plan de salud integral, mientras él y los republicanos han intentado desmantelar la emblemática Ley de Protección al Paciente y Cuidado de Salud Asequible, impulsada por el expresidente Barack Obama. Sin embargo, debido a la fuerte oposición, Trump no logró derogar dicha ley durante su primer mandato.
Al postularse para la presidencia en 2024, Trump indicó que solo disponía de “conceptos de un plan” para abordar la atención médica. Su nueva propuesta, con escasos detalles, parecía ser precisamente ese concepto.
El doctor Mehmet Oz, administrador de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid, describió ante periodistas este plan como un “marco que creemos ayudará al Congreso a crear un proyecto de ley”.
Por ahora, no se sabe si algún legislador está trabajando para presentar este plan. Un funcionario de la Casa Blanca, que habló bajo condición de anonimato por no estar autorizado a declarar públicamente, mencionó que han discutido la propuesta con algunos aliados en el Congreso, pero no identificó a ningún legislador involucrado activamente en el plan.
El senador republicano Bill Cassidy, presidente de la Comisión de Salud del Senado, elogió el plan de Trump en redes sociales y aseguró que su comisión “ha tomado y tomará medidas sobre la agenda de asequibilidad del presidente”.
La Casa Blanca no brindó detalles acerca del monto que se enviaría directamente a los consumidores para comprar seguros ni aclaró si estos fondos estarían disponibles para todos los inscritos en “Obamacare” o solo para quienes tienen planes nivel bronce o catastróficos.
Esta propuesta recuerda una idea discutida entre senadores republicanos el año pasado. Los demócratas han rechazado ampliamente esta iniciativa, argumentando que las cuentas no cubrirían suficientemente los costos para la mayoría de los consumidores. Actualmente, las personas más adineradas usan este tipo de cuentas desproporcionadamente debido a mayores ingresos y motivación para reducir su carga fiscal.
Consultada el jueves sobre si el presidente podía garantizar que su plan permitiría cubrir los gastos médicos de la población, la secretaria de prensa Karoline Leavitt evitó dar una respuesta directa y comentó: “Si se implementa este plan, cada estadounidense con atención médica en Estados Unidos verá una reducción en sus costos”.
Los créditos fiscales mejorados que ayudaron a abaratar el seguro para la mayoría inscritos bajo la Ley de Protección al Paciente y Cuidado de Salud Asequible expiraron a finales de 2025, pese a que los demócratas provocaron un cierre gubernamental de 43 días por este tema.
El senador republicano Bernie Moreno lidera un grupo bipartidista conformado por 12 senadores que intenta lograr un acuerdo para extender esos subsidios por dos años e incluir nuevos límites sobre quién puede recibirlos. Esa iniciativa abriría desde el segundo año la posibilidad de acceder a las cuentas de ahorro preferidas por Trump y los republicanos.
Un funcionario de la Casa Blanca negó que Trump haya descartado por completo esas negociaciones bipartidistas y afirmó que prefieren enviar dinero directamente a los consumidores.
La propuesta sale a la luz meses después del gran proyecto legislativo sobre impuestos y gastos que aplicó recortes por un billón de dólares en asistencia federal en salud y alimentos durante la próxima década, principalmente imponiendo requisitos laborales para beneficiarios y trasladando ciertos costos federales a estados.
Los demócratas critican estos recortes porque afectan gravemente a las personas vulnerables que dependen de programas como Medicaid para obtener atención médica. La ley incluyó una inyección de 50 mil millones de dólares durante cinco años destinada a programas sanitarios rurales, monto calificado por expertos como insuficiente para compensar el déficit financiero.
Según la Casa Blanca, la propuesta busca bajar las primas mediante la financiación total de las reducciones compartidas (RCC), un tipo de ayuda financiera otorgada por aseguradoras a personas con bajos ingresos inscritas en “Obamacare” en planes nivel plata o intermedios.
Entre 2014 y 2017, el gobierno federal reembolsaba a compañías aseguradoras por estas RCC; sin embargo, en 2017 la administración Trump suspendió esos pagos. Para compensar pérdidas, las aseguradoras aumentaron las primas plata, lo cual elevó también la asistencia financiera otorgada para pagar esas primas.
Analistas del sector salud señalan que restaurar fondos para las RCC probablemente podría reducir el precio nominal de las primas plata, como afirma Trump; no obstante, es posible que aumente el costo neto para muchos usuarios con planes nivel bronce u oro.
Oz añadió que los planes también buscan permitir que ciertos medicamentos estén disponibles sin receta si se considera seguro hacerlo; puso como ejemplo antiinflamatorios no esteroides en dosis altas y fármacos para úlceras pépticas.
No está claro si la Casa Blanca ha solicitado al Congreso tomar medidas específicas para ampliar el acceso sin receta; desde hace décadas la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) tiene esa capacidad.
Prilosec, medicamento contra acidez estomacal, junto con varios fármacos antialérgicos ya cuentan con aprobación FDA para venta sin receta. La agencia solo autoriza estos cambios tras evidencias que demuestren seguridad al usarlos siguiendo indicaciones del etiquetado; son las compañías farmacéuticas quienes deben solicitarlo.
La Casa Blanca señaló que el plan codificaría sus esfuerzos actuales para bajar precios vinculándolos al menor precio pagado en otros países.
Trump ha logrado acuerdos con varios fabricantes para reducir precios; como parte del convenio aceptaron vender medicamentos directamente al consumidor mediante un sitio web creado por la Casa Blanca denominado TrumpRx.gov.
Al jueves, esa página aún no ofrecía medicamentos; Oz indicó que estarán disponibles antes del fin del mes.
Este contenido fue hecho con la asistencia de una inteligencia artificial y contó con la revisión del editor/periodista.
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