Fuente: Associated Press/associated_press@proceso.com.mx
CAPITALIZANDO EL CAOS: EL PAPEL CLAVE DE DELCY RODRÍGUEZ EN LA ESTRATEGIA DE EE.UU. PARA VENEZUELA
WASHINGTON (AP) — Al anunciar la captura de Nicolás Maduro por cargos relacionados con narcotráfico en Estados Unidos, el presidente Donald Trump destacó a la vicepresidenta y excolaboradora del líder venezolano como la aliada principal de EE.UU. para estabilizar un país afectado por droga, corrupción y crisis económica.
Sin embargo, no se señaló la serie de sospechas que rodeaban a Delcy Rodríguez antes de asumir como presidenta interina de Venezuela a comienzos de este mes.
De hecho, Rodríguez ha estado bajo la vigilancia de la Administración para el Control de Drogas (DEA) estadounidense durante varios años y en 2022 fue designada como un “objetivo prioritario”, una categoría que la DEA utiliza para sospechosos considerados con un “impacto significativo” en el tráfico ilícito, según documentos obtenidos por The Associated Press y más de seis funcionarios actuales y pasados de las fuerzas del orden estadounidenses.
La DEA ha compilado un extenso archivo de inteligencia sobre Rodríguez que se remonta al menos desde 2018; estos documentos detallan sus contactos y señalamientos que incluyen desde narcotráfico hasta contrabando de oro. Un informante confidencial reveló a la DEA a inicios de 2021 que Rodríguez empleaba hoteles en el resort caribeño Isla Margarita “como fachada para lavar dinero”, según dichos registros.
Aún en 2022, la actual presidenta interina estuvo ligada al supuesto intermediario de Maduro, Alex Saab, arrestado en 2020 en EE.UU. por cargos de lavado de dinero.
El gobierno estadounidense nunca ha presentado cargos públicos contra Rodríguez. Notablemente, dentro del círculo cercano a Maduro, ella no figura entre los más de una docena de funcionarios venezolanos acusados por narcotráfico junto al presidente depuesto.
El nombre de Rodríguez ha surgido en casi una docena de investigaciones DEA, algunas todavía activas, involucrando agentes desde Paraguay y Ecuador hasta Phoenix y Nueva York, según pudo conocer AP, aunque no se pudo precisar el foco exacto de cada pesquisa.
Tres agentes actuales y exagentes de la DEA que revisaron los archivos a solicitud de AP indicaron que muestran un interés constante en Rodríguez durante gran parte de su gestión como vicepresidenta desde 2018. Por razones legales, hablaron bajo anonimato.
Los documentos examinados no explican por qué Rodríguez fue clasificada como “objetivo prioritario”, una categoría que exige amplia justificación para destinar más recursos investigativos. La agencia maneja cientos de objetivos prioritarios simultáneamente, y esta etiqueta no implica necesariamente una acusación penal.
“Su ascenso hacía previsible que se convirtiera en objetivo prioritario debido al cargo que ocupaba”, explicó Kurt Lunkenheimer, exfiscal federal en Miami con experiencia en casos venezolanos. “El problema está en distinguir ese estatus del respaldo probatorio necesario para imputarla”.
El Ministerio del Poder Popular para la Comunicación e Información venezolano no respondió a solicitudes de comentarios.
Tampoco respondieron peticiones similares la DEA ni el Departamento de Justicia estadounidense. Ante preguntas sobre si Trump confía en Rodríguez, la Casa Blanca remitió a declaraciones previas del presidente sobre una “muy buena conversación” mantenida el miércoles con la presidenta interina, justo antes del encuentro con John Ratcliffe, director de la CIA, en Caracas.
Tras la captura inmediata de Maduro, Trump empezó a elogiar a Rodríguez —la semana pasada calificándola como una “persona maravillosa”— manteniendo contacto estrecho con funcionarios en Washington como el secretario de Estado Marco Rubio.
El interés DEA hacia Rodríguez persiste mientras Trump intenta posicionarla como representante estadounidense para gestionar un Venezuela inestable tras Maduro, señaló Steve Dudley, codirector del grupo InSight Crime especializado en crimen organizado americano.
“El gobierno actual es un régimen híbrido-criminal donde alcanzar poder implica facilitar actividades ilegales”, afirmó Dudley tras años investigando Venezuela. “No es un error del sistema; es el sistema mismo”.
Coincide María Corina Machado, líder opositora que se reunió con Trump buscando mayor apoyo estadounidense para la democracia venezolana.
“El sistema judicial americano tiene información suficiente sobre ella”, indicó Machado sobre Rodríguez. “Su perfil está muy claro”.
Rodríguez, con 56 años, llegó a la cima del poder siendo una colaboradora leal de Maduro; ambos comparten una marcada inclinación izquierdista arraigada desde la muerte socialista del padre de ella bajo custodia policial cuando tenía siete años.
Aunque responsabiliza a Estados Unidos por aquella muerte, trabajó activamente como ministra de Relaciones Exteriores y luego vicepresidenta para atraer inversiones estadounidenses durante el primer mandato Trump; contrató cabilderos cercanos al presidente e incluso ordenó una donación petrolera estatal de medio millón dólares para su comité inaugural.
Esa estrategia fracasó cuando Trump presionó a Maduro –instigado por Rubio– para convocar elecciones libres. En septiembre 2018 se sancionó a Rodríguez describiéndola clave para el control autoritario madurista. También fue sancionada por la Unión Europea previamente.
Pero tales señalamientos apuntaban a su amenaza democrática y no a supuesta corrupción.
“Venezuela es un Estado fallido que respalda terrorismo, corrupción, abusos y narcotráfico en altos niveles. Esto no es política”, dijo Rob Zachariasiewicz, exagente DEA experto en funcionarios venezolanos y ahora socio gerente en Elicius Intelligence. “Delcy forma parte de esa empresa criminal”.
Los documentos DEA revisados por AP revelan inéditamente el profundo escrutinio sobre Rodríguez. Gran parte proviene de la División Especial Operativa élite ubicada en Virginia; esta unidad colaboró con fiscales neoyorquinos que acusaron a Maduro.
Uno de los reportes menciona un informante anónimo vinculando hoteles en Isla Margarita usados presuntamente para lavado. AP no pudo verificar independientemente esta información.
EE.UU. considera desde hace tiempo esa isla turística estratégicamente clave para rutas narcotraficantes hacia Caribe y Europa; allí han sido detenidos o refugiados traficantes vinculados al cártel mexicano Sinaloa liderado por Joaquín “El Chapo” Guzmán.
Los archivos también indican investigaciones federales sobre contratos públicos adjudicados al aliado madurista Saab —caso aún activo pese al indulto concedido por Biden en 2023 durante intercambio carcelario entre países.
Saab emergió como solucionador clave para Venezuela ante sanciones financieras occidentales; fue detenido en 2020 por lavado cuando volaba entre Venezuela e Irán negociando acuerdos petroleros escapando sanciones.
En otro asunto sin relación directa, los documentos reflejan interés DEA hacia posibles tratos corruptos entre el gobierno y Omar Nassif-Sruji, pariente sentimental vinculado hace mucho tiempo con Yussef Nassif, pareja romántica histórica de Rodríguez.
Nassif-Sruji no respondió consultas; su abogado negó cualquier implicación ilícita o cargos contra su cliente.
“Confía plenamente en la visión patriótica que tiene la presidenta interina dedicada toda su vida a mejorar Venezuela”, dijo Jihad M. Smaili en comunicado. “Las insinuaciones sobre relaciones indebidas son falsas”.
En conjunto, las pesquisas DEA evidencian cómo se ejerce poder hace años en Venezuela —clasificada como tercer país más corrupto globalmente por Transparencia Internacional—. Para Rodríguez implican una espada pendiendo sobre su cabeza y confirman amenazas hechas poco después del derrocamiento madurista por Trump: “pagará un precio muy alto, posiblemente mayor al suyo” si no se alinea.
Trump añadió querer obtener acceso total estadounidense a las vastas reservas petroleras y demás recursos naturales nacionales bajo su mando.
“Ser líder dentro de un régimen corrupto durante más de diez años lógicamente convierte a alguien en objetivo prioritario investigativo”, analizó David Smilde profesor Tulane especialista venezolano con tres décadas estudiando el país.
“Ella sabe esto perfectamente y representa influencia estadounidense sobre sus decisiones; puede temer enfrentar cargos si desobedece demandas del gobierno Trump”.
Este contenido fue hecho con la asistencia de una inteligencia artificial y contó con la revisión del editor/periodista.
Agregar Comentario