Fuente: Listin diario
Los Patriots se impusieron en el estadio de los Broncos, quienes disputaban el partido sin su quarterback principal, en una final de la Conferencia Americana que resultó mucho más reñida de lo previsto.
Bajo una intensa nevada, los New England Patriots vencieron este domingo 10-7 a los Denver Broncos y aseguraron su pase al Super Bowl de la NFL por primera vez desde el fin de la era comandada por Tom Brady.
Los Patriots lograron imponerse en el campo de los Broncos, que jugaban sin su mariscal titular, en una final de la Conferencia Americana mucho más competida de lo esperado.
Una intercepción realizada por Christian González, esquinero con ascendencia colombiana, selló la victoria visitante a dos minutos del cierre.
“Combatimos contra las inclemencias del tiempo. Amo a este equipo”, celebró el joven quarterback de New England, Drake Maye. “Jugaremos mejor. Estoy muy orgulloso de este grupo”.
New England buscará su séptimo campeonato en la NFL durante el Super Bowl, que se disputará el 8 de febrero en Santa Clara (California).
Su oponente surgirá de la final de la Conferencia Nacional que tendrán lugar este domingo entre Seattle Seahawks y Los Angeles Rams.
Con esta clasificación, los Patriots completan la reconstrucción iniciada tras la salida de Tom Brady, quien guió los seis títulos del equipo obtenidos entre 2002 y 2019.
Sin el icónico mariscal, los Patriots no habían llegado a playoffs en tres temporadas hasta que Mike Vrabel asumió como entrenador y retomó el rumbo dejado en 2024 por Bill Belichick, el legendario técnico.
Llegaban al partido del domingo como claros favoritos debido a la ausencia del quarterback de Denver, Bo Nix, lesionado en la prórroga tras vencer a Buffalo Bills.
No obstante, a pesar de los errores significativos del suplente Jarrett Stidham, la defensa de Denver mantuvo el juego parejo hasta el último momento.
El pateador novato venezolano de los Patriots, Andy Borregales, también tuvo participación al errar dos goles de campo en el segundo y tercer cuarto mientras la nieve dificultaba las condiciones en el terreno.
Broncos sin su mariscal
La atención durante la semana previa se centró en Jarrett Stidham, quien debía asumir la responsabilidad para los Broncos tras dos años sin lanzar un pase.
Aun así, el exjugador de los Patriots contó con plena confianza bajo la dirección del experimentado entrenador Sean Payton.
En su primera serie ofensiva completó un pase profundo de 52 yardas que facilitó a Denver anotar el primer touchdown del encuentro.
Por su parte, May enfrentó la férrea defensa con que Denver se estableció esta temporada como primer sembrado en la Americana.
Los Patriots apenas avanzaban frente al muro defensivo hasta que los locales cometieron errores que beneficiaron a New England.
Al inicio del segundo cuarto, Stidham lanzó un pase incompleto en un cuarto down de 14 yardas tras decidir Payton no intentar un gol de campo.
Así, lo que pudo ser un marcador 10-0 para Denver terminó igualándose tras otro fallo local a dos minutos del descanso.
Stidham fue capturado por Elijah Ponder a solo 14 yardas de su zona anotadora y New England aprovechó para anotar su primera carrera con May.
Christian González intercepta
Borregales convirtió el punto extra pero erró luego un intento largo de gol de campo desde 63 yardas cuando ya quedaba poco tiempo en el reloj.
El pateador caraqueño, que llegaba con un récord perfecto de 3-3 antes del partido, sí acertó un gol de campo desde 23 yardas que puso arriba a los Patriots al inicio del tercer cuarto mientras la tormenta arreciaba en el Empower Field at Mile High.
A 14 segundos para concluir ese periodo y con el campo cubierto completamente por nieve, Borregales intentó otro gol desde 46 yardas pero falló desviando hacia la derecha.
Los Patriots comenzaron el último cuarto con una ventaja mínima de tres puntos pero se beneficiaron del mal clima cuando Wil Lutz erró un gol de campo para Denver a cuatro minutos del final; una patada desde 45 yardas que Leonard Taylor bloqueó parcialmente.
La puntilla para los locales llegó a dos minutos del cierre cuando Christian González, hijo de padre colombiano, detuvo el último intento ofensivo al interceptar un pase profundo lanzado por Stidham hacia Marvin Mims.
Este contenido fue hecho con la asistencia de una inteligencia artificial y contó con la revisión del editor/periodista.
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