Fuente: Associated Press/associated_press@wfmz.com
Sospechas por agentes disfrazados en Minneapolis generan alarma entre inmigrantes
MINNEAPOLIS, Minnesota, EE.UU. (AP) — Durante varios días, Luis Ramírez sintió inquietud al ver a hombres vestidos como trabajadores de servicios públicos fuera del restaurante mexicano de su familia en los suburbios de Minneapolis.
Observó que portaban chalecos reflectantes y cascos blancos impecables, incluso cuando estaban estacionados junto a su vehículo. Al intentar verificar la empresa eléctrica anunciada en las puertas del auto, no obtuvo resultados.
El martes, cuando el Nissan volvió a parar frente a su restaurante, Ramírez, de 31 años, grabó su encuentro con dos hombres que ocultaron sus rostros al acercarse y parecían llevar equipo táctico pesado bajo sus chalecos amarillos.
“Esto es a lo que se destina nuestro dinero de los contribuyentes: alquilar estos vehículos con placas falsas para venir aquí y vigilar mi negocio”, dice Ramírez en el video.
Un vocero del Departamento de Seguridad Nacional y del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas no respondió a preguntas sobre si los hombres eran agentes federales. Sin embargo, encuentros como el de Ramírez se han vuelto más frecuentes.
En medio de la intensa campaña de redadas migratorias en Minnesota, observadores legales y funcionarios reportan un aumento en denuncias sobre agentes federales que fingen ser trabajadores de la construcción, repartidores o incluso activistas antiICE.
No todos los casos han sido confirmados, pero estas situaciones incrementan la desconfianza en un estado ya tensionado, sumando preocupaciones legales sobre los cambios drásticos en las tácticas migratorias implementadas a nivel nacional durante el gobierno de Trump.
“Si la gente teme que el electricista que llega a su casa pueda ser ICE, eso genera desconfianza pública y confusión en un nivel mucho más peligroso”, indicó Naureen Shah, directora de defensa migratoria en la Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU). “Esto es típico cuando se busca controlar una población, no para una aplicación legal profesional y rutinaria”.
Un engaño más intenso
En ocasiones previas, autoridades migratorias usaron disfraces y otros engaños para ingresar a domicilios sin orden judicial.
Abogados afirmaron que estas prácticas se hicieron más frecuentes durante el primer mandato de Donald Trump, originando una demanda de la ACLU contra agentes por hacerse pasar por policías locales durante redadas domésticas. Un acuerdo reciente limitó esta táctica en Los Ángeles; no obstante, sigue siendo legal en otras regiones.
Aun así, las operaciones encubiertas descritas en Minnesota parecen representar “un grado más extremo” comparado con eventos anteriores, comentó Shah, principalmente porque ocurren abiertamente.
Mientras que antes las artimañas buscaban engañar directamente a migrantes objetivo, ahora también parecen responder a las redes ciudadanas locales que vigilan a los agentes antes de efectuar arrestos.
En el Edificio Federal Bishop Henry Whipple en Minneapolis —centro operativo local de ICE— activistas dijeron a The Associated Press haber observado agentes salir en autos con peluches o calcomanías mexicanas en los parachoques. También frecuentemente circulan camionetas con madera o herramientas.
Durante semanas recientes, federales han sido vistos vestirse como obreros en obras de construcción según José Alvillar, organizador principal del grupo Unidos MN.
“Hemos notado un aumento en estas tácticas ‘vaquero'”, señaló Alvillar; aunque aclaró que las redadas no han derivado aún en arrestos. “Los verdaderos trabajadores reconocen quiénes son los impostores”.
Uso de placas falsas
Desde el inicio de la operación migratoria en Minnesota, autoridades locales —incluido el gobernador demócrata Tim Walz— han denunciado que agentes de ICE intercambian o usan matrículas falsas, violando leyes estatales.
Candice Metrailer, comerciante de antigüedades en el sur de Minneapolis, cree haber presenciado uno de esos casos.
El 13 de enero recibió una llamada de un hombre que dijo ser coleccionista interesado en comprar matrículas. Dijo tenerlas disponibles. Minutos después dos hombres vestidos de civil entraron y revisaron su colección vintage.
“Uno preguntó: ‘¿Tienes algunas recientes?’”, recordó Metrailer. “De inmediato algo me alertó”.
Mientras continuaban inspeccionando, Metrailer salió y vio un Ford Explorer con vidrios polarizados cerca. Memorizó la patente e ingresó el dato en una base colaborativa usada por activistas para rastrear vehículos vinculados a redadas migratorias.
La base mostró que un Ford idéntico con esas placas había sido fotografiado siete veces saliendo del edificio Whipple y vinculado a arrestos semanas atrás.
Cuando uno se acercó a caja con una placa blanca de Minnesota, Metrailer le informó que ya no vendían esos artículos por nueva política.
Declaró haber reportado el incidente al fiscal general estatal. No hubo respuesta del DHS ante solicitudes para comentar.
Respuesta ante obstáculos
Quienes apoyan medidas estrictas migratorias aseguran que el ejército voluntario local que vigila ICE ha obligado a agentes federales a modificar estrategias para evitar ser detectados.
“Por supuesto que adaptan sus tácticas para estar un paso adelante”, afirmó Scott Mechkowski, exsubdirector de operaciones y cumplimiento de ICE en Nueva York. “Nunca habíamos visto esta interferencia tan intensa”.
En casi treinta años trabajando en aplicación migratoria Mechkowski tampoco recordaba agentes disfrazándose como uniformados durante detenciones.
Este verano pasado un portavoz del Departamento de Seguridad Nacional confirmó que un hombre con chaleco reflectante era un agente haciendo vigilancia encubierta. En Oregón, una empresa gasera publicó recientemente guías para clientes identificar empleados luego de reportes similares.
Desde aquel encuentro Ramírez asegura estar alerta ante agentes infiltrados. Recientemente detuvo a un cerrajero creyendo fuera federal antes de comprobar que era residente local.
“Todos están tensos por estos tipos”, comentó Ramírez. “Parece como si estuvieran por todas partes”.
Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
Este contenido fue hecho con la asistencia de una inteligencia artificial y contó con la revisión del editor/periodista.
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