Fuente: Listin diario
Chris Paul, conocido como el “Point God”, seleccionado 12 veces para el Juego de Estrellas y doble medallista de oro olímpico, anunció el viernes su retiro tras 21 temporadas, cerrando una carrera que seguramente lo llevará al Salón de la Fama del Baloncesto.
El anuncio fue realizado por Paul en el inicio del fin de semana del Juego de Estrellas de la NBA, celebrado en Inglewood, California, hogar de los Clippers de Los Ángeles. La última temporada del base, que fue acortada, la jugó con los Clippers; sin embargo, en diciembre fue enviado a casa y a principios de este mes traspasado a Toronto.
Los Raptors tenían claro que Paul no vestiría su camiseta en juego alguno, lo que generaba la duda sobre si la leyenda de Wake Forest buscaría un nuevo equipo para intentar alcanzar lo único que le faltó: un campeonato de la NBA.
La respuesta llegó el viernes: se acabó. Paul expresó el pasado verano que lamentaba perderse momentos con sus hijos en los últimos años y ahora podrá dedicar más tiempo a su familia y a otros proyectos.
En su publicación en redes sociales, anunció su decisión con estas palabras: “Es hora de que esté presente para otros y de otras maneras”.
Desde el inicio de esta temporada había dado señales claras de que sería su último año. Fue elegido cuatro veces para el primer equipo All-NBA, y ocupa el segundo lugar histórico en la NBA con 12.552 asistencias y 2.728 robos. Además, fue el primer jugador en anotar más de 20.000 puntos y acumular al menos 10.000 asistencias; desde entonces, LeBron James y Russell Westbrook han alcanzado esa marca también.
“Se siente realmente bien saber que jugué y traté este juego con el máximo respeto desde el día en que mi papá me lo presentó”, escribió Paul. “Fue la primera relación que conocí”.
Durante su trayectoria jugó para Nueva Orleans, Houston, Oklahoma City, Phoenix, Golden State, San Antonio y los Clippers, pasando sus últimos cuatro años con cuatro equipos diferentes.
Asimismo, fue presidente de la Asociación Nacional de Jugadores de Baloncesto en el pasado, desempeñándose como pieza clave para que la liga pudiera continuar durante la temporada en burbuja cuando la pandemia golpeó en 2020; también impulsó vínculos más estrechos entre la NBA y las universidades históricamente negras.
Está ubicado en el puesto 15° histórico en partidos disputados en temporada regular y 36° en puntos anotados; fue seis veces líder en robos, cinco veces líder en asistencias, nueve veces parte del equipo All-Defensive, 11 veces seleccionado All-NBA y formó parte del equipo del 75to aniversario de la NBA.
Es uno de los seis jugadores en la historia de la NBA que han superado los 400 millones de dólares en ingresos a lo largo de su carrera.
“He estado jugando baloncesto desde los 4 años, y nada aparte de mi familia me ha dado más alegría que el esfuerzo constante y todo lo que implica”, declaró en 2024. “Por eso podemos decir que jugar es mi estilo de vida”.
Paul se convirtió posiblemente en el jugador más destacado dentro de la historia de los Clippers al comandar al equipo hacia seis temporadas ganadoras entre 2011 y 2017, incluyendo los dos primeros títulos divisionales Pacifico para la franquicia y tres victorias en series playoffs. Regresó a Los Ángeles como agente libre en julio del año pasado, volviendo a un equipo donde es muy querido por los fanáticos, aunque las cosas se complicaron rápidamente; su último partido con los Clippers fue el 1° de diciembre.
Ese encuentro terminó siendo también su último juego oficial en la NBA.
“Aunque este capítulo como ‘jugador NBA’ ha finalizado, el baloncesto permanecerá grabado para siempre en mi ADN durante tres décadas ¡Es increíble solo decirlo! Jugar profesionalmente ha sido una bendición enorme con mucha responsabilidad incluida. Lo asumí todo”, escribió Paul.
Es uno de siete jugadores cuya carrera abarcó al menos 21 temporadas en la NBA. Ya forma parte del Salón de la Fama como miembro del ‘Redeem Team’ olímpico de 2008, exaltado con la clase del 2025. No tardará mucho antes de ser reconocido individualmente por sus méritos propios.
Este contenido fue hecho con la asistencia de una inteligencia artificial y contó con la revisión del editor/periodista.
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