Fuente: Cadena 3 Argentina
AUMENTO GLOBAL DE DÍAS CON CONDICIONES PROPICIAS PARA INCENDIOS FORESTALES EN LOS ÚLTIMOS 45 AÑOS
WASHINGTON — En todo el mundo, la cantidad de días caracterizados por clima cálido, seco y ventoso —factores que favorecen incendios forestales intensos— ha crecido casi tres veces durante los últimos 45 años. Este aumento es especialmente notorio en América, según revela un estudio reciente.
Más de la mitad de este crecimiento se debe al cambio climático provocado por las actividades humanas, según detallan los científicos. Esto sugiere que, al elevarse la temperatura global, cada vez más zonas presentan simultáneamente condiciones ideales para que se produzcan incendios.
Este contexto genera importantes desafíos para los países, que podrían enfrentar una sobrecarga frente a la cantidad de incendios a controlar. Además, la cooperación internacional podría verse limitada, dado que los países vecinos también estarían lidiando con sus propias emergencias por incendios, advierten los autores del artículo publicado el miércoles en Science Advances.
Los datos demuestran que en 1979 el promedio mundial era de 22 días anuales con condiciones sincronizadas favorables para incendios en amplias regiones. En contraste, para 2023 y 2024 esta cifra superó los 60 días por año.
“Los cambios observados aumentan la probabilidad de incendios difíciles de manejar en múltiples áreas”, destacó John Abatzoglou, coautor del estudio y especialista en incendios de la Universidad de California, campus Merced.
La investigación pone énfasis en variables meteorológicas como altas temperaturas y vientos intensos, más que en fuegos específicos. “Esto eleva el riesgo de brotes masivos de incendios, aunque el clima es solo uno de varios factores”, explicó Cong Yin, autor principal y también experto en incendios de la misma institución. Otros elementos necesarios para el fuego son el oxígeno, combustible disponible (como árboles y arbustos) y fuentes de ignición, tales como rayos o acciones humanas.
Más del 60% del incremento en días con clima favorable para incendios está vinculado al cambio climático asociado con la combustión de combustibles fósiles. Los investigadores realizaron simulaciones computacionales comparando los últimos 45 años con un escenario sin el aumento en gases de efecto invernadero.
En Estados Unidos continental, el promedio anual de días con condiciones propicias para incendios aumentó desde 7,7 entre 1979 y 1988 hasta 38 en la última década. En el sur de Sudamérica, esa media pasó de 5,5 a 70,6 días al año durante el mismo período, alcanzando un récord de 118 días en 2023.
De las 14 regiones analizadas mundialmente, solo el Sudeste Asiático evidenció una reducción en los días con clima favorable para incendios, probablemente debido a un incremento en la humedad local. Esta investigación cobra relevancia porque el clima extremo es una causa fundamental del aumento global de fuegos forestales, señaló Mike Flannigan, especialista en incendios de la Universidad Thompson Rivers en Canadá.
Flannigan resaltó que zonas que antes tenían temporadas de incendios separadas ahora enfrentan situaciones simultáneas, lo cual dificulta la gestión de recursos. “Es ahí donde comienzan a surgir problemas”, concluyó Abatzoglou.
Este contenido fue hecho con la asistencia de una inteligencia artificial y contó con la revisión del editor/periodista.
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