Fuente: Listin diario
La agencia ha tomado medidas enérgicas contra los estados que otorgaron licencias de conducir comerciales a inmigrantes no elegibles, a raíz de un accidente fatal ocurrido en agosto pasado.
Más de 550 escuelas comerciales de manejo en Estados Unidos, dedicadas a la formación de conductores de camiones y autobuses, deberán cerrar tras una investigación que determinó que utilizaban instructores sin la preparación necesaria y no evaluaban correctamente a los alumnos, además de otros problemas relacionados con la seguridad, informó el Departamento de Transporte el miércoles.
Esta acción representa la más reciente iniciativa del Departamento de Transporte para incrementar la seguridad en el sector del transporte de carga. A diferencia de las medidas tomadas a fines del año anterior para revocar la certificación a hasta 7,500 escuelas — muchas ya inactivas —, esta decisión se enfoca en aquellas instituciones activas que presentaron fallas graves detectadas durante inspecciones en 1,426 centros.
Desde el choque mortal registrado en agosto pasado, la agencia ha adoptado una postura firme contra los estados que emitieron licencias comerciales a inmigrantes sin la debida elegibilidad.
El accidente fatal en Florida fue provocado por un conductor de camión que, según el secretario de Transporte Sean Duffy, carecía de permiso legal para trabajar en Estados Unidos. El incidente ocurrió cuando realizó un giro ilegal y causó la muerte de tres personas. Desde entonces, las inquietudes han ido en aumento debido a sucesos parecidos, como el ocurrido hace unas semanas en Indiana que dejó cuatro víctimas fatales.
Duffy señaló que 448 escuelas incumplieron con estándares básicos de seguridad. Los inspectores encontraron irregularidades como el uso de instructores sin calificación adecuada, falta de pruebas sobre las habilidades de los estudiantes, ausencia de capacitación en manejo de materiales peligrosos y empleo de equipos inadecuados para entrenar a los conductores. Además, 109 escuelas se dieron de baja del registro al conocer que tenían programada una inspección.
“Las familias estadounidenses deberían tener la certeza de que los conductores de nuestros autobuses escolares y camiones cumplen rigurosamente con la ley, y eso comienza con recibir la formación correcta antes de ponerse al volante”, enfatizó Duffy.
El listado de escuelas cuyo certificado se pretende revocar incluye mayormente centros pequeños, entre ellos varios programas gestionados por distritos escolares. Muchas escuelas grandes y reconocidas quedaron fuera de esta medida. Actualmente, otras 97 están bajo investigación por posibles incumplimientos.
Un problema en la industria del transporte es que tanto las escuelas como las empresas pueden autocertificarse al solicitar autorización para operar, señalan expertos. Esto implica que las operaciones dudosas podrían pasar desapercibidas hasta mucho tiempo después, cuando la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes realice auditorías.
Por ahora no se sabe cuántos estudiantes estaban inscritos en las escuelas afectadas. Sin embargo, existe cierta capacidad ociosa en el sector debido a que actualmente hay más conductores disponibles tras una caída del 10% en envíos desde 2022 causada por la incertidumbre económica. No obstante, varias empresas siguen enfrentando dificultades para hallar conductores bien capacitados y sin antecedentes negativos.
Además de amenazar con retener fondos federales a los estados que no mejoren sus programas para licencias comerciales, el gobierno federal ha puesto énfasis en asegurar que los camioneros dominen el inglés. Hasta ahora, California es el único estado al que se le han retenido recursos: 160 millones de dólares serán congelados por parte del gobierno federal.
Este contenido fue hecho con la asistencia de una inteligencia artificial y contó con la revisión del editor/periodista.
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