Fuente: Associated Press/associated_press@wfmz.com
Gran tormenta invernal paraliza Nueva York y gran parte del noreste estadounidense
NUEVA YORK (AP) — Bajo la fuerza de una intensa tormenta invernal, millones de habitantes en Nueva York y una extensa zona del noreste de Estados Unidos permanecieron en sus hogares el lunes, debido a prohibiciones para circular por carretera y advertencias de ventisca que afectaron la región con fuertes nevadas y vientos severos.
Durante la noche del domingo, los teléfonos móviles en toda la ciudad de Nueva York recibieron alertas sonoras que anunciaban una prohibición para desplazamientos no esenciales en todas las vías hasta el mediodía del lunes, debido a las “peligrosas condiciones de ventisca”. De manera similar, Rhode Island y Nueva Jersey implementaron restricciones análogas. Los aeropuertos regionales sufrieron numerosas cancelaciones y retrasos, además de que el transporte público fue interrumpido en ciertas áreas. Incluso DoorDash comunicó la suspensión de entregas nocturnas en la ciudad.
Las advertencias sobre la ventisca abarcaban desde Maryland hasta Maine. La nieve comenzó a caer el domingo conforme la tormenta se desplazaba hacia el norte, y el Servicio Meteorológico Nacional pronosticó acumulaciones que podrían alcanzar entre 30 y 60 centímetros (de 1 a 2 pies), sumado a baja visibilidad. Autoridades estatales reiteraron el llamado a la población para que permaneciera en sus domicilios.
Se declararon emergencias en lugares como Nueva York, Filadelfia y varias ciudades más, así como en varios estados desde Delaware hasta Massachusetts; las autoridades activaron sus planes de preparación ante la contingencia.
“Esperamos un cambio drástico esta noche”, comentó el domingo Frank Pereira, experto del servicio meteorológico. “La tormenta está evolucionando y fortaleciéndose mientras avanza hacia el norte, por lo que anticipamos un rápido empeoramiento de las condiciones”.
Pereira añadió que esta tormenta podría transformarse en un ciclón bomba, fenómeno que consiste en una caída de al menos 24 milibares de presión atmosférica en 24 horas.
“Prevemos esa disminución en las próximas 24 horas”, explicó. “Al final, creo que cumplirá con los criterios para ser considerado un ciclón bomba”.
Nevadas intensas durante la noche del domingo al lunes
El servicio meteorológico informó que las nevadas más fuertes se esperaban durante la noche, con acumulaciones puntuales de hasta 5 cm (2 pulgadas) por hora en determinadas áreas, antes de disminuir gradualmente hacia la tarde del lunes.
Las escuelas públicas de Nueva York y Boston cancelaron las clases para el lunes, mientras Filadelfia optó por ofrecer educación virtual. El alcalde Zohran Mamdani describió esta jornada como el “primer día de nieve tradicional desde 2019”.
“Y a los niños neoyorquinos les tengo una misión importante si deciden aceptarla: Manténganse abrigados”, agregó.
Al mismo tiempo, trabajadores sociales intentaban persuadir a personas sin hogar en Nueva York para que abandonaran las calles y acudieran a refugios y centros calefaccionados.
Diversos sitios emblemáticos e instituciones culturales informaron cierres para el lunes, incluyendo el Museo de Arte Moderno de Nueva York y el Cementerio Nacional de Arlington en Washington D.C. Las funciones de Broadway fueron canceladas la noche del domingo.
El servicio meteorológico advirtió que las ráfagas fuertes podrían generar visibilidad casi nula y emitió una alerta sobre una “tormenta potencialmente histórica y destructiva” al sureste del corredor Boston-Providence.
“Vientos así combinados con nieve pesada y húmeda son sinónimo de árboles caídos y cortes prolongados de energía”, indicó Bryce Williams, meteorólogo de la oficina del servicio meteorológico en Boston. “Lo que más preocupa es esa combinación extrema entre nieve abundante y viento fuerte”.
Preparativos ante una gran limpieza post-nevada
Además de contar con una robusta flota quitanieves, funcionarios neoyorquinos reclutaron voluntarios para retirar nieve; varios comenzaron a trabajar ya desde la noche del domingo para adelantarse al inicio de las precipitaciones, señaló Mamdani.
Con la tormenta acercándose, John Berlingieri decidió cancelar un viaje familiar a Puerto Rico. En su lugar, preparaba su empresa Berrington Snow Management para enfrentar posiblemente una enorme tarea: remover nieve de millones de pies cuadrados (metros) alrededor de centros comerciales y parques industriales en Long Island.
En los últimos días, sus empleados recargaron las baterías de las 40 cargadoras frontales y reemplazaron los limpiaparabrisas de los vehículos quitanieves.
“Estimo al menos una semana trabajando sin parar”, comentó Berlingieri. “Vamos a laborar entre 24 y 36 horas seguidas, descansar unas pocas horas y luego continuar”.
Izaguirre reportó desde Albany, Nueva York; Rush desde Portland, Oregon. También colaboraron los periodistas Mark Kennedy en Nueva York; Darlene Superville en Washington D.C.; y Christopher Weber desde Los Ángeles para The Associated Press.
Este contenido fue hecho con la asistencia de una inteligencia artificial y contó con la revisión del editor/periodista.
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