Fuente: Hoy Digital
La Oficina del Sheriff del Condado de Rockingham, en Carolina del Norte, ha encontrado a Michele Hundley Smith, una mujer que había estado desaparecida por 24 años.
El 20 de febrero pasado, las autoridades confirmaron que se encuentra “sana y salva”, aunque su ubicación actual no ha sido revelada al público.
Durante todo ese período, su familia vivió en la incertidumbre, buscando respuestas y solicitando ayuda a diversas agencias estatales y federales.
La noticia se dio a conocer el 19 de febrero, cuando los investigadores obtuvieron nueva información y pudieron reunirse personalmente con Smith, quien ahora tiene 62 años.
Hasta ese momento, sus familiares desconocían su paradero. Por petición expresa de Michele, su localización permanecerá confidencial, una decisión también informada a sus familiares.
La desaparición ocurrió el 9 de diciembre de 2001.
En ese entonces tenía 38 años y fue vista por última vez al salir de su domicilio en Eden, Carolina del Norte, para hacer compras navideñas en un K-Mart ubicado en Martinsville, Virginia, a unos 27 kilómetros.
Su esposo reportó su desaparición el 31 de diciembre. Desde entonces, ante la falta de pistas concretas, se inició una investigación exhaustiva.
Participaron en la búsqueda la Oficina Estatal de Investigaciones de Carolina del Norte, la Administración para el Control de Drogas y el Buró Federal de Investigaciones, además de agencias de Virginia. La familia desempeñó un papel fundamental al utilizar medios de comunicación y redes sociales para mantener el caso vigente. En 2018, su hija Amanda creó una página en Facebook para recopilar información y posibles testimonios.
Tras confirmar que Michele está viva, las reacciones han sido intensas. Su prima, Barbara Byrd, manifestó sentirse muy emocionada pero con muchas interrogantes sobre lo ocurrido en diciembre de 2001 y las razones que la llevaron a irse.
Por su parte, Amanda expresó emociones encontradas: alegría, enojo y dolor simultáneamente. También se cuestionó si será posible reconstruir la relación con su madre tras tantos años de ausencia.
Aunque se haya dado con ella, aún persisten muchas dudas. Tanto la familia como las autoridades esperan comprender qué sucedió realmente y por qué permaneció desaparecida durante tanto tiempo.
Este contenido fue hecho con la asistencia de una inteligencia artificial y contó con la revisión del editor/periodista.
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