Fuente: Los Angeles Times
Renuncia obispo caldeo en San Diego tras ser acusado de apropiación indebida
EL CAJÓN, California, EE.UU. — El papa León XIV informó el martes que el obispo de una pequeña comunidad católica caldea en la zona de San Diego ha presentado su renuncia debido a las acusaciones de haber malversado 270.000 dólares de su parroquia.
El lunes, durante una audiencia ante la que acudieron numerosos simpatizantes, el obispo Emanuel Shaleta negó los 16 cargos graves que enfrenta, entre ellos lavado de dinero.
Shaleta, quien tiene 69 años, está bajo sospecha de desviar fondos pertenecientes a la Catedral Caldea Católica de San Pedro en El Cajón, al este de San Diego.
La Policía del Condado de San Diego informó que fue detenido el jueves en el Aeropuerto Internacional local cuando intentaba salir del país; no especificaron su destino. Un integrante de la iglesia proporcionó declaraciones y documentos que indicaban una posible malversación del dinero eclesiástico.
Según el fiscal Joel Madero, las imputaciones relacionadas con Shaleta involucran pagos mensuales de alquiler superiores a 30.000 dólares provenientes de un inquilino del salón social de la iglesia que aparentemente desaparecieron. Además, señaló inconsistencias en las finanzas y afirmó que Shaleta “dio explicaciones completamente inverosímiles sobre el destino de ese dinero”.
El juez estableció una fianza de 125.000 dólares y retuvo el pasaporte del obispo. Madero sostuvo que representa un riesgo de fuga, aunque el abogado defensor argumentó que el viaje planeado para el jueves había sido programado con anticipación.
En una misa reciente, Shaleta respondió a las acusaciones afirmando: “nunca he abusado ni un centavo del dinero de la iglesia”.
“Por el contrario, he hecho todo lo posible por preservar y administrar adecuadamente las donaciones de la iglesia”, añadió entonces.
La abogada Sharon Appelbaum anunció que buscará demostrar la falsedad de los cargos contra su cliente. Por su parte, los sacerdotes de la Eparquía Caldea Católica de San Pedro Apóstol emitieron un comunicado mostrando apoyo a Shaleta.
De resultar culpable en todos los cargos, Shaleta podría enfrentar hasta 15 años de prisión, según informó la fiscalía distrital. La audiencia preliminar está prevista para el 27 de abril.
El martes, la iglesia parroquial en El Cajón permanecía cerrada y su estacionamiento vacío.
En su boletín diario, el Vaticano indicó que León aceptó la renuncia presentada por Shaleta en febrero conforme al código de derecho canónico para iglesias de rito oriental, norma que permite al papa aceptar dimisiones si un obispo lo solicita.
Sin embargo, no se hizo público hasta esta semana el anuncio oficial para evitar interferir con la investigación policial, según informó la embajada vaticana en Washington.
León designó al obispo Saad Hanna Sirop como administrador apostólico temporal.
Shaleta fue ordenado sacerdote en Detroit en 1984 dentro de la Iglesia Caldea Católica y fue asignado en 2017 a la eparquía caldea en San Diego.
La Iglesia Caldea Católica representa a más de un millón de cristianos arameoparlantes principalmente originarios de Irak. Aunque comparten doctrinas católicas romanas como la Trinidad y la divinidad de Jesús, mantienen tradiciones e identidades orientales propias y antiguas.
Asimismo, el martes el cardenal iraquí Louis Sako anunció su retiro como patriarca global de la Iglesia Caldea Católica para dedicarse a la “oración, la escritura y el servicio sencillo”. Sako, de 76 años y conocido por sus desacuerdos con líderes políticos iraquíes, confirmó que ofreció voluntariamente su renuncia al papa León XIV quien se la aceptó y señaló que se retiraba “por mi propia voluntad”.
No se ha aclarado si existe alguna relación entre el retiro de Sako y el caso ocurrido en California.
Este contenido fue hecho con la asistencia de una inteligencia artificial y contó con la revisión del editor/periodista.
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