Fuente: Listin diario
Italia sorprende al llegar por primera vez a semifinales en el Clásico Mundial de Béisbol
La participación de la selección italiana terminó cuando Sam Antonacci fue ponchado por Daniel Palencia. No obstante, el rendimiento del equipo ha sido la gran historia de esta edición del Clásico Mundial de Béisbol.
Los italianos avanzaron invictos en la fase de grupos con un récord de cuatro victorias y ninguna derrota, incluyendo triunfos sobre los favoritos del Grupo B, México y Estados Unidos. Posteriormente, en cuartos de final, superaron a una selección de Puerto Rico que mantuvo la presión durante todo el partido.
Gracias a esta destacada actuación, Italia alcanzó la semifinal por primera vez en su historia.
Para muchos, el hecho de que “los Azurri” lograran avanzar hasta la ronda de campeonato y semifinales fue inesperado, motivo por el cual recibieron el apodo de “Cenicienta” en esta edición del torneo mundialista.
“Nosotros en verdad no estamos sorprendidos; desde el primer día en que nos juntamos en Arizona (para los entrenamientos), sabíamos de qué estaba hecho este equipo y que de verdad podríamos llegar lejos”, afirmó el receptor JJ D’Orazio, quien asumió la titularidad tras la lesión de Kyle Teel durante la fase de grupos.
La opinión de D’Orazio es compartida por gran parte del plantel dirigido por el exjugador de Grandes Ligas Francisco Cervelli.
“Realmente no, no ha sido una sorpresa para nosotros. Desde que nos reunimos en Arizona nos dimos cuenta de que llegaríamos lejos. Todo el mundo se durmió con nosotros, y nos descalificó y es por esa razón que muchos nos han catalogado como una cenicienta pero la verdad es que nosotros sabíamos de qué estábamos hechos”, explicó el jardinero Dante Nori.
A pesar del éxito del equipo, el debate se centra en cuánto representa este logro al béisbol italiano, dado que la mayoría de los jugadores son estadounidenses con ascendencia italiana.
“Si tienes un problema con eso, lo único que tienes hacer es vencernos. Yo sé que eso ha sido un caso en las redes sociales pero la verdad es que nosotros estamos representando, nuestros orígenes, nuestra herencia”, dijo el relevista retirado Adam Ottavino, quien señaló que muchas otras selecciones también incluyen jugadores nacidos en Estados Unidos con raíces en esos países.
Para Thomas Saggese, jugador del cuadro, lo importante es honrar el sacrificio realizado por sus antepasados.
“Yo sé que ese ha sido el discurso, pero la verdad es que nosotros estamos honrando nuestra herencia. Para mí, representar a mis abuelos, quienes sacrificaron mucho para que yo me encuentre en la posición que estoy hoy”, declaró Saggese.
“Nuestro objetivo es que en 20-25 años este equipo esté formado por jugadores nacidos y desarrollados en Italia. Que los jóvenes allá entiendan que tienen oportunidades no solo en el fútbol soccer, sino también en el béisbol”, expresó Vinnie Pasquantino, capitán del conjunto italiano, en conferencia previa al duelo semifinal contra Venezuela.
Nori, Ottavino y Saggese coincidieron en señalar que esa es la meta a largo plazo, ejemplificada por casos como Sam Aldegheri, lanzador nacido y formado en las categorías menores italianas y actualmente jugador de Grandes Ligas.
Antes de esta semifinal, la mejor actuación italiana había sido avanzar hasta los cuartos de final tanto en las ediciones 2013 como 2023 del torneo.
Este contenido fue hecho con la asistencia de una inteligencia artificial y contó con la revisión del editor/periodista.
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