Fuente: Mari Navas/mari_navas@efeverde.com
Madrid.- Frente a la despoblación que afecta a la llamada España vaciada, el proyecto Biovalor propone la gestión forestal y el cultivo de plantas aromáticas medicinales para producir aceites esenciales como una solución viable. Esta iniciativa ha comprobado que dichas actividades pueden ofrecer una alternativa económica real para enfrentar el desafío demográfico.
Raquel Ramos, coordinadora del proyecto en el Centro de Investigaciones Energéticas, Medioambientales y Tecnológicas (CIEMAT), junto con Luis Saúl Estevan, investigador principal y creador del mismo, explicaron estos detalles a EFEverde.
Desde julio de 2022 hasta diciembre de 2025, este programa se ha desarrollado en Cuenca, Guadalajara, Soria, Teruel y Zaragoza con el propósito de fomentar la bioeconomía mediante un negocio basado en aceites esenciales derivados de la gestión forestal y el cultivo de especies aromáticas.
“El objetivo del proyecto es visualizar una alternativa que, sustentada en un negocio de aceites esenciales, pueda resultar más atractiva en estas tierras de baja producción que un modelo federalista”, señaló Estevan.
Para lograrlo, han trabajado directamente sobre el terreno; han gestionado 90 hectáreas forestales, cultivado especies aromáticas tanto en Aragón como en Soria y realizado actividades formativas para que agricultores veteranos y jóvenes reconozcan esta opción como viable.
Los resultados son alentadores: se ha demostrado que la gestión forestal sostenible y el cultivo de plantas aromáticas medicinales son alternativas rentables y factibles siempre que se implementen con una planificación adecuada, escala apropiada y manejo correcto.
Incluso se elaboró un mapa detallado de la zona para identificar cuáles especies se adaptan mejor a cada lugar. Según Ramos, estos hallazgos pueden aplicarse a otras áreas siempre que las especies se ajusten a las condiciones locales y climáticas.
“El proyecto está orientado hacia un modelo comercial basado en la producción de aceites esenciales. En última instancia, las materias primas para estos aceites e hidrolatos provienen de dos fuentes: el medio forestal […] y el agrícola”, explicó Estevan.
En cuanto al ámbito forestal, trabajaron con masas jóvenes de pino silvestre y sabina mediante podas y clareos que no solo disminuyeron el riesgo de incendios sino que también generaron rendimientos entre dos y cuatro kilos de aceite esencial por tonelada.
“La dificultad para financiar la gestión forestal persiste. Por ello, buscamos una salida para los residuos que ayude a cubrir costos, lo cual además contribuye positivamente a la prevención de incendios”, comentó la coordinadora del proyecto.
Paralelamente, exploraron cultivos alternativos en tierras con baja aptitud agrícola como sustitución al monocultivo extensivo y confirmaron el potencial comercial de especies como romero, tomillo y orégano. También investigaron otras plantas adecuadas al terreno con diferentes aplicaciones, como el tomillo blanco.
“Esto representa una oportunidad económica sobre qué cultivo resulta más rentable, pero también implica beneficios ambientales ya que estas plantas aumentan significativamente la biodiversidad y mejoran la calidad del suelo”, puntualizó Ramos.
Aunque el proyecto concluyó formalmente, continúa activo porque desde CIEMAT mantendrán sus plantaciones para seguir investigando posibles beneficios y así brindar a “cualquier empresa o emprendedor” mayor conocimiento y datos que incentiven su permanencia en la zona.
Para ello, Estevan considera fundamental apostar por un modelo cooperativo aunque admite que esta área y sector no están muy habituados a este enfoque, lo cual representa “el mayor lastre”.
“Aunque es un modelo conocido, debe aplicarse a estas pequeñas industrias; creemos que existen espacios y posibilidades para hacerlo”, concluyó.
Todo esto con el fin de reducir el impacto de la España vaciada gracias a alternativas rentables basadas en la bioeconomía. EFEverde
mnc
Este contenido fue hecho con la asistencia de una inteligencia artificial y contó con la revisión del editor/periodista.
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