Fuente: Hoy Digital
Las células cancerosas dependen del glutatión como fuente energética, revela un estudio que podría abrir nuevas líneas para desarrollar medicamentos que limiten el uso de este compuesto por los tumores.
“Descubrimos que las células cancerosas, a diferencia de las normales, descomponen este antioxidante y lo emplean como combustible”, detalla Isaac Harris, investigador involucrado en el estudio realizado con ratones y tejidos humanos.
A pesar de que el glutatión fue identificado hace un siglo, “continuamos encontrando aspectos totalmente novedosos sobre su biología”, señala el experto, quien añade que “queda mucho por entender, pero confiamos en aplicar estos hallazgos en futuras terapias”.
Los resultados que revelan una fuente inesperada de alimento para los tumores—en particular la cisteína, componente del glutatión—se publican en la revista Nature.
Síntesis natural
Este antioxidante es producido naturalmente por el organismo y se comercializa ampliamente como suplemento antioxidante. Aunque suele asociarse a beneficios para la salud, las instituciones suelen emitir mensajes más cautelosos y detallados, recuerda un comunicado del Centro Médico de la Universidad de Rochester, Estados Unidos.
“Es fundamental entender cómo el cáncer aprovecha ciertas sustancias consideradas inocuas”, resalta Harris, del Instituto Oncológico Wilmot, quien advierte que los antioxidantes pueden ser contraproducentes en ciertos contextos.
Para esta investigación, los científicos analizaron muestras de tumores mamarios donados al biobanco de Wilmot. Al examinar el fluido interno de estos tumores, detectaron elevadas concentraciones de glutatión, confirmando que los tumores “consumen masivamente” este nutriente.
En modelos preclínicos de cáncer de mama, bloquear la capacidad del tumor para usar glutatión logró frenar su crecimiento.
Empleando tecnología avanzada para identificar posibles terapias que inhibieran el uso del antioxidante por parte del tumor, los expertos hallaron “un candidato prometedor”, un fármaco diseñado hace cerca de diez años.
Actualmente trabajan en mejorar este compuesto y detectar con precisión las proteínas responsables del aporte de glutatión a los tumores. Su meta es crear tratamientos innovadores que eliminen los tumores sin dañar las células sanas, aseguran los autores.
El descubrimiento podría extenderse a otros tipos de cáncer, dado que investigaciones preliminares evidencian que muchos tumores consumen glutatión.
Harris subraya que, aunque existe relación entre el glutatión y el cáncer, esto no implica que las personas deban evitar alimentos integrales ricos en antioxidantes.
“Mantener una dieta equilibrada con frutas y verduras ayuda a controlar el peso, reducir inflamación y fortalecer el sistema inmunitario”, explica Harris; sin embargo, aconseja precaución con la ingesta general de suplementos, especialmente los de glutatión.
En particular, advierte que consumir un suplemento no regulado por la FDA (Administración de Alimentos y Medicamentos) con alta concentración de glutatión “podría implicar riesgos”.
Este contenido fue hecho con la asistencia de una inteligencia artificial y contó con la revisión del editor/periodista.
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