Fuente: Hoy Digital
La implementación del Sistema Automatizado de Bola/Strike se realizará a través de un mecanismo de apelación donde el árbitro humano toma la decisión inicial, que puede ser recurrida ante la computadora. Desde 2019, los árbitros robot han sido evaluados en las ligas menores, y más recientemente, se realizaron pruebas en Triple-A desde 2022, además de durante los entrenamientos de primavera de la MLB el año pasado y en el Juego de Estrellas de 2025 en Atlanta.
Lo esencial que debes conocer sobre los árbitros robot en la MLB.
¿De qué manera opera el Sistema Automatizado de Bolas y Strikes?
Cada estadio cuenta con cámaras que monitorean cada lanzamiento para determinar si pasó dentro de la zona de strike. En las primeras pruebas, los árbitros recibían la indicación mediante auriculares diciendo “bola” o “strike”, y luego comunicaban la decisión a jugadores y público usando las señales manuales tradicionales.
El sistema de desafíos introduce un elemento novedoso. Aunque los árbitros humanos anuncian cada lanzamiento, cada equipo tiene derecho a impugnar hasta dos decisiones por partido. Si un equipo agota sus desafíos, obtiene uno adicional por cada entrada extra.
Un desafío exitoso permite al equipo conservar su derecho, similar a las reglas actuales de las Grandes Ligas para revisiones por video, introducidas inicialmente para decisiones sobre jonrones en agosto de 2008 y extendidas en 2014 para otras determinaciones.
Solo un bateador, lanzador o receptor está autorizado a cuestionar una decisión arbitral mediante un golpecito en casco o gorra; no se permite la intervención del banquillo. La impugnación debe hacerse en un máximo de 2 segundos, mientras que una gráfica con el lanzamiento y la zona de strike se exhibe en el marcador y la transmisión. El árbitro actualiza entonces la cuenta.
Durante los entrenamientos primaverales del año pasado, el promedio de duración por impugnación fue de 13,8 segundos.
¿Qué tecnología respalda el sistema?
Un sistema Hawk-Eye, basado en cámaras que rastrean la postura, registra los lanzamientos y determina si están dentro de la zona de strike, ajustada según la altura del bateador medida sin calzado.
La medición continua de la altura de cada jugador se realiza entre las 10 a.m. y el mediodía durante los entrenamientos de primavera.
Este horario se selecciona para mantener uniformidad, dado que la estatura disminuye durante el día. El Instituto de Investigación del Suroeste verifica estos datos. La MLB calcula que calibrar a cada jugador toma menos de un minuto.
Aunque los árbitros suelen definir una zona ovalada, la ABS utiliza una zona rectangular conforme al reglamento oficial.
Alcanzar un acuerdo sobre la definición computarizada de la zona de strike fue complicado.
¿Cómo define la MLB su zona de strike?
La MLB ha ajustado varias veces las dimensiones de la zona ABS.
En 2022 comenzó con un ancho de 19 pulgadas, que luego se redujo a 17 pulgadas igualando el ancho del plato. Esta reducción generó más bases por bolas y solo pequeñas variaciones en ponches.
La parte superior se situaba en el 51% de la altura del bateador en 2022 y 2023, aumentando al 53.5% en 2024 tras reclamos de lanzadores; mientras tanto, la parte inferior permaneció en el 27% desde 2022, tras estar inicialmente en 28%. No se considera la postura del bateador.
El sistema ABS decide bola o strike midiendo en el punto medio del plato (a 8 1/2 pulgadas del frente y atrás), diferente al reglamento tradicional que considera como strike cualquier lanzamiento que cruce cualquier parte del “cubo” definido por los árbitros. De acuerdo con UmpScorecards, los árbitros humanos aciertan cerca del 94% de los lanzamientos.
¿Dónde ha sido probado el sistema ABS?
Desde 2019 las ligas menores han probado el ABS con cámaras Hawk-Eye. La Liga Atlántica independiente lo usó en su Juego de Estrellas ese año, y la MLB incorporó esta tecnología para la Liga de Otoño de Arizona, destinada a prospectos destacados. En 2021 se instaló en ocho estadios de la Liga del Sureste (Clase A Baja) y comenzó su uso en Triple-A en 2022.
Al iniciar la temporada 2023 en Triple-A, mitad de los partidos utilizó robots para decidir bolas y strikes; en el resto siguió un árbitro humano con posibilidad de apelación ante ABS por parte de los equipos.
El 26 de junio de 2024 se implementó un sistema completo de desafíos en Triple-A, que luego fue empleado durante el año pasado en entrenamientos primaverales realizados en 13 estadios con participación de 19 equipos y un total acumulado de 288 partidos exhibición. Los equipos ganaron el 52,2% (617 de 1.182) desafíos relacionados con bolas y strikes.
¿Qué porcentaje tienen éxito los equipos al presentar desafíos?
En las ligas menores la tasa oscila alrededor del 50%. En Triple-A durante la pasada temporada bajó ligeramente del 50.6% al 49.5%. Las defensas —principalmente receptores— obtuvieron mejores resultados con un éxito del 53.7%, frente al 45% conseguido por bateadores. Además, los desafíos aumentaron pasando de un promedio por partido de 3.9 a 4.2.
Este contenido fue hecho con la asistencia de una inteligencia artificial y contó con la revisión del editor/periodista.
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