Fuente: Hoy Digital
Nicolás Maduro y su esposa comparecieron en un tribunal neoyorquino para enfrentar las acusaciones de narcotráfico, mientras intentan que se anulen los cargos en su contra y se discute el financiamiento de su defensa legal.
La fiscalía y la defensa expusieron sus posturas respecto a si Maduro puede utilizar fondos del gobierno venezolano para cubrir los gastos de su representación legal. Los abogados de Maduro argumentan que la prohibición viola los derechos constitucionales del expresidente al impedir el uso de recursos estatales para su defensa.
El juez Alvin Hellerstein cuestionó la vigencia de la postura fiscal sobre el bloqueo de los fondos, tomando en cuenta la reciente mejora en las relaciones entre Estados Unidos y Venezuela. No se emitió una resolución ni se fijó fecha para una próxima audiencia.
Mientras afuera del tribunal simpatizantes y detractores se manifestaban, Maduro y Cilia Flores hicieron su primera aparición judicial desde enero, cuando rechazaron las acusaciones tras ser detenidos por fuerzas estadounidenses, declarando: “Soy inocente. No soy culpable. Soy un hombre decente, el presidente constitucional de mi país”. Flores también negó los cargos.
Vestidos con uniformes carcelarios y audífonos para la traducción, ambos se ubicaron en la mesa de la defensa junto a sus abogados.
Además del narcotráfico, enfrentan cargos por ordenar secuestros, agresiones y asesinatos contra quienes les debían dinero o amenazaban su red de tráfico, incluyendo el homicidio de un capo en Caracas. De ser condenados, podrían recibir cadena perpetua.
Ambos permanecen detenidos en Brooklyn sin solicitar fianza hasta ahora. El juez Hellerstein todavía no ha programado el juicio.
Protestas frente al juzgado
Frente al tribunal se concentraron manifestantes tanto a favor como en contra de Maduro. En un ambiente ruidoso, los grupos coreaban consignas, hacían sonar bocinas y golpeaban tambores. Un cartel anti-Maduro decía “Maduro pudre en prisión”, mientras del otro lado, seguidores pedían “Liberen al presidente Maduro”.
En Caracas, durante la mañana del jueves, varias centenas se reunieron en una plaza pública; entre ellos partidarios oficialistas, empleados estatales y milicias civiles. Eduardo Cubillán, jubilado que asistió, explicó que estaban allí para orar por Maduro y Flores y denunciar la violación de la soberanía de Venezuela durante la captura del 3 de enero.
“Esperamos que Estados Unidos haga justicia y que este juicio conduzca a la libertad del presidente Maduro porque ese secuestro vulneró principios internacionales”, expresó Cubillán, de 80 años.
Maduro (63) y Flores (69) mantienen cierto respaldo en Venezuela, con murales y vallas publicitarias en Caracas pidiendo su regreso. Sin embargo, aunque el partido oficial está en el poder, Maduro ha sido desplazado progresivamente por Delcy Rodríguez, presidenta encargada del país.
Rodríguez ha sustituido a altos cargos como el ministro de Defensa fiel a Maduro y al fiscal general; ha reorganizado instituciones, nombrado embajadores y modificado fundamentos del movimiento socialista que gobierna Venezuela hace más de dos décadas.
El financiamiento legal como punto crucial
Venezuela restableció relaciones diplomáticas con Estados Unidos tras la ruptura de vínculos en 2019 y el reconocimiento por Washington del líder opositor como presidente legítimo. Además, EE.UU. flexibilizó sanciones sobre la petrolera venezolana y designó un encargado de negocios en Caracas.
En la audiencia, el fiscal Kyle Wirshba sostuvo que permitir a Maduro usar fondos gubernamentales para su defensa socavaría las sanciones destinadas a castigar el saqueo del país por parte del expresidente. Maduro afirmó no contar con dinero propio para pagar abogados.
Hellerstein cuestionó esta postura e indicó que el derecho a defenderse es prioritario frente a intereses nacionales o políticos.
“No veo ningún interés permanente de seguridad nacional sobre el derecho a defenderse”, afirmó el juez.
Barry Pollack, abogado de Maduro, argumentó que asignar defensores públicos consumiría recursos destinados a personas sin medios económicos, lo cual no tiene sentido cuando existe alguien dispuesto a financiar la defensa sin costo para contribuyentes estadounidenses.
El juez desestimó por ahora pedir desestimar el caso pero indicó que Pollack podría insistir si el Departamento del Tesoro mantiene la prohibición para que Venezuela pague los honorarios legales. Reconoció que el gobierno tiene derecho a bloquear fondos pero sugirió que la licencia para esos pagos pudo haber sido retenida arbitrariamente.
Pollack afirmó en un documento presentado que la Oficina de Control de Activos Extranjeros cambió su posición respecto al pago por honorarios legales: aprobó la autorización el 9 de enero pero luego la revocó sin explicación menos de tres horas después.
En una declaración escrita ante el tribunal, Maduro defendió su derecho a que Venezuela financie su defensa legal.
El caso se centra en cargos por narcotráfico
Durante una reunión con su gabinete el jueves, Donald Trump calificó a Maduro como un “importante proveedor de drogas hacia nuestro país”.
Trump aseguró que Maduro recibirá “un juicio justo” pero indicó que podrían venir otros procesos judiciales sin detallar más; sugirió que los cargos actuales son solo una parte menor de sus presuntos delitos.
Maduro y Flores fueron arrestados precozmente el 3 de enero en una redada en su residencia en Caracas.
Una acusación formal de 25 páginas los acusa junto con otros individuos de colaborar con cárteles y militares para transportar miles de toneladas de cocaína hacia EE.UU.
A pesar del cambio político tras la salida de Maduro, las condiciones diarias siguen igual para muchos venezolanos.
Numerosos empleados públicos ganan alrededor de 160 dólares mensuales; mientras un trabajador privado promedio recibe cerca de 237 dólares. La inflación anual alcanzó 475% según Banco Central venezolano, haciendo inaccesible alimentos y bienes básicos para muchos ciudadanos.
Este contenido fue hecho con la asistencia de una inteligencia artificial y contó con la revisión del editor/periodista.
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