Fuente: Associated Press/associated_press@wfmz.com
CALIFORNIA (AP) — Un hombre originario de California y cofundador de uno de los grupos criminales más influyentes y violentos de México aceptó el martes en Estados Unidos su culpabilidad por un delito federal de conspiración relacionado con narcóticos.
Erick Valencia Salazar, junto con Nemesio Oseguera Cervantes, creó el Cártel Jalisco Nueva Generación; “El Mencho”, como se conoce al capo, fue capturado y abatido por el Ejército mexicano en febrero.
Con 49 años y residente en Santa Clara, California, Valencia Salazar enfrenta una pena mínima obligatoria de prisión de 10 años y hasta cadena perpetua tras admitir su culpa en Washington, D.C., por conspirar para distribuir cocaína destinada a su ingreso a Estados Unidos. La sentencia está programada para el 31 de julio ante el juez James Boasberg.
Antes de fundar el CJNG con Oseguera Cervantes, Valencia Salazar perteneció al Cártel del Milenio. Según los fiscales, cientos de miembros del grupo criminal estaban bajo su mando, y entre sus responsabilidades estuvieron la captación de nuevos integrantes y la obtención de inteligencia sobre bandas rivales.
Tras separarse de “El Mencho”, quien lideró el CJNG hasta su muerte, Valencia Salazar —también conocido como “El 85″— creó su propia organización llamada La Nueva Plaza.
A. Tysen Duva, fiscal general adjunto a cargo de la división criminal del Departamento de Justicia, indicó que el CJNG ha causado un “daño inconmensurable” a Estados Unidos.
“Valencia Salazar también fue responsable de fomentar una violencia desmedida en México, cobrando vidas y poniendo en riesgo las comunidades; esto desestabilizó la región y permitió que el crimen prosperara”, aseguró Duva en un comunicado.
En 2018, un gran jurado imputó a Valencia Salazar por conspiración. En febrero de 2025, las autoridades mexicanas lo extraditaron a Estados Unidos dentro de un grupo inicial de 29 líderes del narcotráfico.
El año pasado, bajo la administración del presidente Donald Trump, el CJNG y otros cárteles fueron clasificados como organizaciones terroristas extranjeras.
Valencia Salazar fue arrestado en México en dos ocasiones: la primera en 2012 cuando el Ejército lo detuvo en Zapopan, municipio cercano a Guadalajara, la capital del estado de Jalisco.
Cinco años después fue liberado por orden judicial debido a presuntas irregularidades procesales; sin embargo, en 2022 volvió a ser detenido por el Ejército en Tapalpa, el mismo sitio donde “El Mencho” fue capturado y abatido.
El Departamento de Estado estadounidense había ofrecido hasta 5 millones de dólares como recompensa por datos que llevaran al arresto o condena de Valencia Salazar.
La periodista Fabiola Sánchez desde Ciudad de México colaboró en este informe para The Associated Press.
Esta nota fue traducida del inglés por un editor de AP con apoyo de una herramienta generativa de inteligencia artificial.
Este contenido fue hecho con la asistencia de una inteligencia artificial y contó con la revisión del editor/periodista.
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