Fuente: Listin diario
Un funcionario, que prefirió mantenerse en el anonimato, señaló que la pesquisa se enfoca en “la accesibilidad para los consumidores y en establecer condiciones justas para los proveedores”.
El Departamento de Justicia está llevando a cabo una investigación sobre la NFL por posibles prácticas anticompetitivas, según informó un representante del gobierno.
Este funcionario, sin autorización para revelar su identidad debido a que la investigación continúa abierta, comentó a The Associated Press que el análisis está dirigido a “la accesibilidad para los consumidores y en establecer condiciones justas para los proveedores”.
The Wall Street Journal fue el primero en dar a conocer la investigación.
De acuerdo con otras dos personas familiarizadas con el caso, la NFL no ha recibido ninguna notificación oficial sobre estar bajo investigación. Estas fuentes hablaron bajo condición de anonimato porque no están autorizadas para comentar temas legales potenciales.
Esta indagación llega en un contexto de mayor vigilancia federal respecto al monto que los aficionados pagan por ver deportes en televisión. La Comisión Federal de Comunicaciones está solicitando opiniones públicas acerca del cambio actual en la transmisión de deportes en vivo, que pasa de canales abiertos a servicios de streaming.
En un comunicado emitido el jueves, la NFL afirmó que más del 87% de sus encuentros están disponibles en televisión abierta, incluyendo todos los partidos jugados en el mercado local de cada equipo.
“La distribución mediática de la NFL representa el modelo más beneficioso para los aficionados y las cadenas de televisión dentro de toda la industria deportiva y del entretenimiento. La temporada 2025 fue la más vista desde 1989 y refleja la solidez del modelo de distribución de la NFL y su amplia accesibilidad para todos los seguidores”, sostuvo la liga en su declaración.
Mike Lee, senador por Utah y presidente del subcomité judicial del Senado sobre antimonopolio, política competitiva y derechos del consumidor, envió el 3 de marzo una carta al Departamento de Justicia y a la Comisión Federal de Comercio instándolos a revisar si los métodos de distribución utilizados por la NFL cumplen con la Ley de Transmisión Deportiva (Sports Broadcasting Act), que ofrece una inmunidad antimonopolio limitada para permitir que los equipos otorguen colectivamente licencias de transmisión a cadenas nacionales.
“El entorno actual de distribución varía considerablemente respecto a las condiciones originales que motivaron esta exención. En vez de unas pocas cadenas gratuitas de transmisión abierta, hoy la NFL concede licencias simultáneamente a plataformas de streaming por suscripción, canales premium y empresas tecnológicas con distintos modelos comerciales”, explicó el senador republicano. “En cuanto los paquetes licenciados colectivamente se colocan detrás de muros pagos por suscripción, estos acuerdos podrían no ajustarse ya a la definición legal de transmisión patrocinada ni a la lógica del acceso al consumidor que fundamenta esta exención antimonopolio”.
En su carta, Lee indicó que los seguidores del fútbol americano gastaron cerca de 1,000 dólares en suscripciones tanto de cable como streaming. Forbes estimó que el costo para ver todos los partidos vía streaming durante la última temporada fue de 765 dólares.
La última temporada, la NFL transmitió partidos a través de CBS, NBC, ABC/ESPN/ESPN+, Fox, NFL Network, Amazon Prime Video, Netflix y YouTube TV.
La liga genera ingresos promedio cercanos a 11,000 millones de dólares por temporada gracias a sus acuerdos mediáticos. Esta cifra podría crecer tras la venta de Paramount a Skydance Media, lo cual facilita renegociar el contrato con CBS.
Los contratos por derechos están vigentes hasta 2033 con la mayoría de las plataformas y hasta 2034 con ESPN. Además, posee una cláusula para salir después del 2029, opción que probablemente use debido a que 83 de los 100 programas más vistos el año pasado fueron partidos de la NFL según Nielsen.
La exención contemplada en la Ley de Transmisión Deportiva, aprobada en 1961, solo aplica a televisión abierta. En ocasiones anteriores, tribunales han dictaminado que no corresponde aplicarla a otros medios como cable, satélite o streaming.
Dicha ley incluye una norma sobre apagones locales en partidos fuera del mercado vendidos por la liga. La NFL eliminó los apagones en televisión local —que afectaban encuentros dentro un radio de 75 millas si no se agotaban las entradas 72 horas antes— luego de la temporada 2014.
El Comité Judicial de la Cámara Baja solicitó el año pasado reportes a la NFL, NBA, NHL y MLB para evaluar si deberían seguir gozando exenciones antimonopolio para coordinar derechos televisivos abiertos.
Las cuatro principales ligas profesionales norteamericanas tienen acuerdos con plataformas streaming.
En 2024, un jurado federal en Los Ángeles determinó que la NFL violó leyes antimonopolio al distribuir partidos dominicales fuera del mercado mediante un servicio premium por suscripción y otorgó daños por 4,700 millones dólares.
Un juez federal anuló ese fallo en demanda colectiva argumentando que el testimonio sobre suscriptores presentaba metodologías defectuosas y debía ser excluido.
La demanda involucró a 2.4 millones de suscriptores residenciales y 48,000 empresas estadounidenses que pagaron por el paquete “Sunday Ticket” en DirecTV desde las temporadas 2011 hasta 2022 para partidos fuera del mercado.
Como las leyes federales antimonopolio permiten triplicar daños económicos, la responsabilidad potencial para la NFL podría alcanzar los 14,121,779,833.92 dólares.
Este contenido fue hecho con la asistencia de una inteligencia artificial y contó con la revisión del editor/periodista.
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