Fuente: Associated Press/associated_press@wfmz.com
Eric Swalwell abandona su campaña para gobernador de California tras denuncias de agresión sexual
SACRAMENTO, California, EE.UU. (AP) — El domingo, el congresista demócrata Eric Swalwell anunció el fin de su aspiración a la gobernatura de California luego de ser acusado de agresión sexual, hecho que él sigue rechazando.
“Enfrentaré las graves acusaciones falsas que se han presentado —pero esa es una batalla personal, no la de esta campaña”, expresó Swalwell en una publicación en redes sociales.
Tras la publicación de reportes el viernes por el San Francisco Chronicle y luego CNN, que detallaron que Swalwell habría agredido sexualmente a una mujer en dos ocasiones, incluso cuando ella laboraba para él, los demócratas lo retiraron rápidamente su apoyo. Estas acusaciones aparecieron justo cuando Swalwell comenzaba a consolidarse como uno de los principales contendientes en una contienda muy competitiva.
El retiro del político se dio a menos de un mes antes del envío de boletas para las elecciones primarias del 2 de junio y en medio de una campaña interna demócrata bastante caótica. Sus rivales dentro del partido fueron rápidos en pedirle que desistiera, al igual que varios aliados en el Congreso y sindicatos que previamente lo respaldaban.
Aunque algunos demócratas también han pedido que Swalwell renuncie a su escaño en la Cámara baja, él no hizo referencia alguna sobre esto el domingo.
En apenas 48 horas se produjo un cambio radical para un candidato que parecía ganar terreno en la disputada carrera para suceder al gobernador demócrata Gavin Newsom, quien no puede buscar un tercer mandato.
Si bien Swalwell ha negado los señalamientos, ha mencionado en varias declaraciones haber cometido infidelidades.
“A mi familia, equipo, amigos y seguidores, lamento profundamente los errores de juicio cometidos en mi pasado”, escribió. Esto siguió a un video publicado el viernes donde ofreció disculpas a su esposa.
La renuncia de Swalwell conmociona la contienda
Las denuncias reconfiguraron una competencia por la gobernación muy abierta y generaron inquietud entre los demócratas sobre si el elevado número de candidatos podría impedirles avanzar a la elección general en noviembre. Esto debido al sistema californiano de primarias en las que pasan los dos primeros lugares sin importar partido.
Swalwell se había convertido en un blanco claro para sus contrincantes demócratas conforme lograba apoyos institucionales. Algunos aprovecharon rumores sobre conducta sexual inapropiada que circulaban en redes sociales semanas antes del reporte del Chronicle.
Su salida dejará a otros candidatos luchando por captar tanto a sus simpatizantes como donantes. Entre los demócratas destacados están el multimillonario activista climático Tom Steyer y la excongresista Katie Porter. Por el lado republicano sobresalen Steve Hilton, exconductor de Fox News respaldado por Trump, y Chad Bianco, jefe policial del condado Riverside.
El San Francisco Chronicle informó el viernes sobre acusaciones contra Swalwell por agredir sexualmente a una mujer en 2019 mientras ella trabajaba para él, y otra vez en 2024. La mujer declaró no haber denunciado en ese momento por temor a no ser creída. En ambos episodios señaló estar demasiado intoxicada para consentir relaciones sexuales. CNN difundió denuncias similares provenientes aparentemente de la misma mujer e incluso habló con otras que lo acusaron de conductas sexuales indebidas.
El periódico no identificó a la mujer y The Associated Press no pudo verificar independientemente su historia ni identidad. El abogado de ella rechazó hacer comentarios.
El supuesto incidente más reciente ocurrió en Nueva York y la fiscalía del distrito Manhattan confirmó que investigan el caso. Instaron a cualquier persona con información relevante a contactar a su división especializada en víctimas.
Compañeros legisladores piden la renuncia de Swalwell
Durante el fin de semana, con su candidatura tambaleando, varios representantes californianos como Jared Huffman, Ro Khanna y Sam Liccardo sumados a las congresistas Teresa Leger Fernández (Nuevo México) y Pramila Jayapal (Washington) exigieron su renuncia.
“Esto no tiene tintes partidistas”, dijo Jayapal el domingo. “Va más allá de líneas políticas y es deplorable cómo se han tratado estos temas hacia las mujeres”.
Algunos legisladores incluso expresaron que apoyarían la rara medida de expulsarlo si niega apartarse voluntariamente.
Esta creciente presión política comenzó luego que aliados como el senador Adam Schiff y el representante Jimmy Gomez retirasen su respaldo; este último dirigía parte de su campaña y anunció que abandonaba esa labor inmediatamente.
Con la Cámara baja retomando actividades este martes, podría acelerarse la discusión sobre expulsar a Swalwell. La representante republicana por Florida Anna Paulina Luna anunció que planea presentar dicha moción.
Las votaciones para expulsar son poco comunes y requieren mayoría calificada (dos tercios), aunque existe precedente reciente: George Santos fue expulsado en 2023 por conducta indebida siendo apenas el sexto miembro expulsado por sus pares en toda la historia del Congreso.
Huffman, Jayapal y Leger Fernández dijeron que votarán para expulsar también al representante republicano Tony Gonzales (Texas), quien admitió tener una relación extramarital con una excolaboradora fallecida por suicidio.
Swalwell nació en Iowa y fue electo congresista en 2012 representando un distrito al este de San Francisco. En 2019 lanzó una candidatura presidencial que abandonó meses después ante falta de apoyo popular. A nivel nacional es reconocido principalmente por haber sido uno de los fiscales en el segundo juicio político contra Donald Trump durante su primer mandato iniciado en 2021.
Finley reportó desde Washington. También contribuyeron Sophie Austin desde Sacramento y Michael R. Blood desde Los Ángeles para The Associated Press.
Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con asistencia de una herramienta generativa basada en inteligencia artificial.
Este contenido fue hecho con la asistencia de una inteligencia artificial y contó con la revisión del editor/periodista.
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