Fuente: Cn Colimanoticias/cn_colimanoticias@colimanoticias.com
Estados Unidos.- La misión Artemis II de la NASA significó el retorno del ser humano a la órbita lunar después de más de 50 años, además de lograr otros hitos durante sus diez días de duración, en los que se convirtió en la expedición espacial más lejana desde la Tierra y sobrevoló la cara oculta de la Luna.
Los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, pertenecientes a la NASA, junto con Jeremy Hansen, de la Agencia Espacial Canadiense (CSA), tuvieron también la oportunidad de presenciar un eclipse solar total mientras orbitaban el satélite.
A pesar de enfrentar desafíos, como un retraso de dos meses respecto a la fecha inicial de lanzamiento y problemas con el funcionamiento del inodoro, esta misión hizo historia al ser la primera en llegar a la Luna desde Apolo 17 en 1972.
El despegue de Artemis II ocurrió el 1 de abril desde Cabo Cañaveral, Florida, luego de que dificultades técnicas obligaran a aplazarlo dos meses.
El cohete utilizado fue el poderoso Space Launch System (SLS) de la NASA, el más grande y potente con que cuenta la agencia espacial, que lanzó a la tripulación dentro de la cápsula Orión.
Tras desacoplarse del cohete, Orión no se dirigió directamente hacia la Luna sino que permaneció 25 horas orbitando la Tierra mientras los expertos de NASA confirmaban las condiciones para iniciar el viaje hacia el satélite terrestre.
Antes de autorizar la maniobra de inyección translunar que impulsó a los astronautas rumbo a la Luna, los ingenieros comprobaron que los paneles solares de la cápsula estuvieran desplegados para suministrar energía y que todos los sistemas funcionaran adecuadamente.
Un protagonista inesperado en esta misión fue el inodoro de Orión, que comenzó a presentar fallas poco después del lanzamiento, a pesar de ser una inversión valorada en 23 millones de dólares.
El sistema encargado del manejo de aguas residuales tuvo problemas especialmente en el área relacionada con la orina. Aunque NASA indicó que el sistema continuaba operativo, las dificultades no se resolvieron completamente y los astronautas tuvieron que recurrir a soluciones similares a pañales para adultos.
La cápsula Orión entró en el dominio gravitacional lunar el pasado lunes y comenzó un sobrevuelo de siete horas durante el cual los astronautas capturaron imágenes de la superficie lunar y describieron lo observado a NASA.
Uno de los momentos más delicados ocurrió cuando la nave perdió contacto con el centro de control durante cuarenta minutos mientras atravesaba la cara oculta de la Luna, situación prevista porque este sector bloquea las ondas de radio entre Tierra y Orión.
En ese recorrido por el lado oculto lunar, Artemis II estableció un nuevo récord como misión tripulada más alejada del planeta al alcanzar una distancia máxima de 406 mil 771 kilómetros desde la Tierra.
Horas antes había superado el registro anterior del Apolo 13 en 1970, que era de 400 mil 006 kilómetros.
Ese mismo día, los astronautas pudieron observar un eclipse solar total que duró 53 minutos y no fue visible desde nuestro planeta; aprovecharon para estudiar la corona solar, la atmósfera más externa del Sol.
También buscaron destellos producidos por impactos (luces generadas por meteoroides sobre la superficie lunar), polvo elevado en el borde lunar y objetos en el espacio profundo, incluyendo planetas, durante el oscurecimiento total del Sol.
La misión concluyó a las 20:07 horas cuando el módulo tripulado de Orión amerizó en el océano Pacífico y los cuatro astronautas fueron rescatados por la Marina estadounidense.
El escudo térmico resistió temperaturas estimadas hasta en 2 mil 760 grados centígrados durante la reentrada y garantizó un regreso seguro a Tierra para los viajeros espaciales.
Este contenido fue hecho con la asistencia de una inteligencia artificial y contó con la revisión del editor/periodista.
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