Fuente: Associated Press/associated_press@wfmz.com
SHREVEPORT, Luisiana, EE.UU. (AP) — Ocho niños fueron asesinados en Luisiana por un hombre armado, siete de ellos eran sus propios hijos, en un ataque ocurrido el domingo por la mañana en dos viviendas distintas dentro de un barrio de Shreveport. Este hecho se convirtió en uno de los tiroteos masivos más letales en el país en años recientes, según informaron las autoridades.
Entre las víctimas también hubo dos mujeres gravemente heridas por disparos, una de ellas la esposa del agresor y madre de sus hijos, indicó Chris Bordelon, portavoz del Departamento de Policía de Shreveport. Los menores, todos fallecidos dentro de la misma casa, tenían edades comprendidas entre 3 y 11 años.
El presunto responsable fue identificado como Shamar Elkins, de 31 años, quien murió tras una persecución policial que concluyó con disparos por parte de los agentes, detalló Bordelon. Aunque no se aclaró el motivo que desencadenó la violencia, el portavoz afirmó que los investigadores están convencidos de que se trató “completamente de un incidente doméstico”.
Este suceso representa el tiroteo masivo con mayor número de víctimas fatales en Estados Unidos en más de dos años.
“Estoy sin palabras, mi corazón está impactado”, expresó Wayne Smith, jefe de policía de Shreveport. “No logro imaginar cómo pudo suceder algo así”.
Bordelon añadió que Elkins ya era conocido por la policía y fue arrestado en 2019 en un caso relacionado con armas de fuego; sin embargo, no había informes previos sobre episodios de violencia doméstica vinculados a él.
Según la policía, los ataques comenzaron antes del amanecer en un vecindario al sur del centro de Shreveport, cuando el sospechoso disparó contra una mujer en una residencia y luego se dirigió a otra casa “donde cometió este acto atroz”.
Siete niños fueron ultimados dentro del segundo inmueble y otro menor fue hallado sin vida en el techo, aparentemente tras intentar escapar, explicó Bordelon. Además, otro niño saltó desde el techo y fue trasladado a un hospital; se espera que sobreviva.
La representante estatal Tammy Phelps indicó que algunos niños intentaron huir por la puerta trasera. “Ni siquiera puedo imaginar lo que realmente tuvieron que enfrentar los policías y socorristas al llegar al lugar hoy”, comentó durante una rueda de prensa.
Familiar revela que sospechoso estaba separándose de su esposa
La oficina del forense del condado Caddo informó que las víctimas incluyen tres niños y cinco niñas.
Crystal Brown, prima de una mujer herida, manifestó que Shamar Elkins y su esposa estaban en proceso de separación y debían presentarse ante un tribunal el lunes próximo. Añadió que la pareja había estado discutiendo sobre su distanciamiento antes del tiroteo.
“Él mató a sus hijos”, afirmó Brown. “Disparó contra su esposa”.
Según Brown, Elkins tuvo cuatro hijos con su esposa y tres con otra mujer cercana que también fue baleada. Todos los niños se encontraban juntos en una vivienda.
Brown describió a los menores como “niños felices, muy sociables y dulces”.
Tiroteo despierta a vecina
Liza Demming, quien reside a dos casas del lugar donde ocurrieron la mayoría de los disparos, relató que su cámara de seguridad captó imágenes del sospechoso mientras huía y grabó dos detonaciones.
“Eso fue prácticamente todo lo que vi: él corriendo fuera de la casa y autos alejándose”, dijo Demming.
Más tarde salió y observó el cuerpo cubierto de un niño en el techo del inmueble.
Marty T. Johnson Sr., pastor de la Iglesia Bautista Comunitaria St. Gabriel cercana y propietario de una de las casas donde ocurrieron los hechos, mencionó que uno de sus empleados había alquilado esa vivienda a la familia pero nunca tuvo contacto directo con ellos.
“Lo que empezó como una disputa familiar terminó con daños irreparables”, comunicó la fiscalía del distrito municipal en un comunicado oficial.
Shreveport sumida en el dolor
Este es el tiroteo masivo más letal en Estados Unidos desde enero de 2024, cuando ocho personas murieron en un suburbio cerca de Chicago, según datos recopilados por The Associated Press y USA Today junto con la Universidad Northeastern.
En una conferencia frente a la casa donde sucedió uno de los ataques, las autoridades mostraron asombro y solicitaron paciencia y oraciones mientras investigan varias escenas del crimen.
“Es una situación trágica — quizá la peor tragedia que hemos vivido”, afirmó Tom Arceneaux, alcalde de esta ciudad con 180.000 habitantes ubicada al noroeste de Luisiana. “Ha sido una mañana terrible”.
Horas después del tiroteo, familiares y vecinos se congregaron afuera del domicilio afectado ubicado en la calle 79 para dejar flores; una puerta mostraba manchas similares a sangre. Más tarde por la noche, durante una vigilia cercana, Kimberlin Jackson junto a otros miembros comunitarios encendieron velas por las víctimas en un estacionamiento próximo.
“Esto solo hace que tomes a tus hijos entre tus brazos y les digas cuánto los amas”, expresó Jackson.
Esta nota fue corregida para atribuir las declaraciones sobre el tiroteo al portavoz policial Chris Bordelon y no al jefe Wayne Smith, además actualiza las edades confirmadas por las autoridades sobre los niños fallecidos.
Seewer reportó desde Toledo, Ohio. Los periodistas Jake Offenhartz (Nueva York), Jeff Martin (Atlanta), Steve Karnowski (Minneapolis), Terry Tang (Phoenix) y Christopher Weber (Los Ángeles) contribuyeron a esta información para The Associated Press.
Este artículo fue traducido del inglés por un editor de AP con apoyo de herramientas generativas basadas en inteligencia artificial.
Este contenido fue hecho con la asistencia de una inteligencia artificial y contó con la revisión del editor/periodista.
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