Fuente: Hoy Digital
El gobierno del presidente estadounidense Donald Trump emitió el jueves una directiva que reclasifica la marihuana medicinal con licencia estatal como una sustancia menos peligrosa, un cambio significativo en la política que defensores habían solicitado durante mucho tiempo, argumentando que el gobierno federal nunca debió equiparar el cannabis con drogas como la heroína.
La orden firmada por el secretario de Justicia interino Todd Blanche no despenaliza a nivel federal el uso medicinal o recreativo de la marihuana. Sin embargo, modifica su regulación al mover la marihuana medicinal con licencia desde la Lista I —destinada a drogas sin uso médico y alto potencial de abuso— a la Lista III, que implica regulaciones menos estrictas. Además, concede a los operadores de marihuana medicinal con licencia una exención fiscal importante y elimina algunas barreras para la investigación del cannabis.
El gobierno de Trump también anunció que estaba acelerando el proceso para una reclasificación más amplia de la marihuana, fijando una audiencia para comenzar este trámite a finales de junio.
En diciembre, Trump ordenó a su administración avanzar lo más rápido posible en la reclasificación del cannabis. El sábado, mientras firmaba una orden ejecutiva sobre psicodélicos no relacionada, expresó aparentemente su frustración por la lentitud del proceso.
Blanche afirmó el jueves que el Departamento de Justicia está “cumpliendo la promesa del presidente Trump” de ampliar el acceso a opciones médicas para los estadounidenses. En un comunicado señaló: “Esta acción de reclasificación permite investigar la seguridad y eficacia de esta sustancia, lo que finalmente brinda a los pacientes mejor atención y a los médicos información más confiable”.
¿En qué consiste la orden de reclasificación de la marihuana?
La medida impulsada por Blanche legitima en gran medida los programas estatales de marihuana medicinal en los 40 estados que los han adoptado. Establece un sistema acelerado para que productores y distribuidores con licencia estatal puedan registrarse ante la DEA, la agencia federal antidrogas.
También garantiza que los investigadores del cannabis no serán penalizados por obtener marihuana o productos derivados con licencia estatal para sus estudios, y otorga a las empresas autorizadas una ventaja fiscal inesperada al permitirles deducir gastos comerciales en sus impuestos federales por primera vez.
Cualquier medicamento derivado de la marihuana aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) está listado igualmente en la Lista III, explicó Blanche.
Desde 2015, el Congreso ha prohibido al Departamento de Justicia usar recursos para desmantelar sistemas estatales de marihuana medicinal con licencia. No obstante, esta orden representa un cambio importante en la política federal, que ha mantenido históricamente la prohibición del cannabis —remontada a la ley Marihuana Tax Act de 1937— aun cuando casi todos los estados han legalizado su uso en alguna modalidad.
Veintidós estados y Washington, D.C., han autorizado el consumo recreativo para adultos; 40 cuentan con sistemas médicos; y otros ocho permiten cannabis con bajo contenido de THC o aceite de CBD para uso medicinal. Solo Idaho y Kansas mantienen prohibida totalmente la marihuana.
La regulación del cannabis medicinal ha avanzado notablemente desde que California fue pionera en adoptarla en 1996, indicó Blanche.
“Actualmente, la mayoría abrumadora de los estados cuenta con marcos integrales que regulan el cultivo, procesamiento, distribución y venta de marihuana con fines médicos”, afirmó Blanche. Y agregó: “En conjunto, estos sistemas demuestran capacidad sostenida para cumplir objetivos públicos… como proteger la salud y seguridad públicas y evitar el desvío hacia canales ilícitos”.
Michael Bronstein, presidente de la Asociación Comercial Estadounidense de Cannabis y Hemp, calificó esta acción como “el avance federal más importante en política cannábica en más de 50 años”.
Bronstein declaró por escrito: “Esta medida reconoce lo que hace tiempo saben los estadounidenses: el cannabis es medicina”.
“Una exención fiscal para toda una industria cannábica”
La decisión del gobierno Trump generó críticas por parte del opositor a la legalización Kevin Sabet, director general de Smart Approaches to Marijuana. Sabet reconoció que se necesita investigación sobre la marihuana pero sostuvo: “Hay muchas formas de ampliar nuestro conocimiento sin conceder una exención fiscal a la gran industria cannábica ni enviar mensajes contradictorios sobre sus riesgos”.
“Con este paso enfrentamos ahora al gobierno más pro-droga en nuestra historia”, escribió Sabet por mensaje de texto. Añadió: “Ahora las políticas están dictadas por CEOs de empresas cannábicas, inversores en psicodélicos y podcasters con adicción activa”.
Los productos derivados o marihuana sin distribución bajo programas estatales seguirán clasificados en la Lista I.
Las sustancias listadas en la Lista III tienen un potencial moderado o bajo de dependencia física y psicológica. Algunos críticos señalan que la legalización estatal ha producido productos cannábicos cada vez más potentes que requieren mayor investigación antes que ser reclasificados con menor rigor.
Intentos previos para reclasificar la marihuana
Durante el gobierno demócrata del presidente Joe Biden, el Departamento de Justicia propuso reclasificarla e inició un proceso consultivo público que recibió casi 43 mil comentarios formales. La DEA seguía revisando cuando Trump asumió y ordenó acelerar dicho proceso tanto como permitiera la ley.
La orden firmada por Blanche evitó parte del procedimiento habitual al ampararse en una cláusula federal que autoriza al procurador general determinar clasificación para drogas reguladas según tratados internacionales vigentes en EE.UU.
No quedó claro cómo afectaría esta orden a operaciones donde las tiendas recreativas también venden a pacientes médicos; por ejemplo, en Washington —uno de los primeros estados en legalizar el consumo adulto— 302 de 460 tiendas autorizadas venden productos libres de impuestos a pacientes registrados.
Varios republicanos se oponen a flexibilizar las restricciones sobre marihuana. Más de 20 senadores republicanos —entre ellos aliados cercanos a Trump— firmaron una carta el año pasado instando al presidente a mantener las normas vigentes.
Trump ha insistido especialmente en su lucha contra otras drogas, principalmente el fentanilo, durante su segundo mandato; ha ordenado ataques militares contra embarcaciones venezolanas y otras sospechosas según EE.UU., además firmó otra orden ejecutiva declarando al fentanilo como arma de destrucción masiva.
Este contenido fue hecho con la asistencia de una inteligencia artificial y contó con la revisión del editor/periodista.
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