Fuente: Los Angeles Times
CANDIDATOS AL GOBIERNO DE CALIFORNIA DEBATEN ENTRE RIQUEZA, TRAYECTORIA Y DIVERSIDAD EN PRIMER ENCUENTRO TELEVISADO
SAN FRANCISCO — En la antesala de la elección para gobernador de California, seis aspirantes protagonizaron un intenso debate el miércoles por la noche, abordando temas como riqueza, experiencia y raza. Este fue el primer debate televisado tras la salida del exrepresentante Eric Swalwell, quien abandonó la contienda en medio de denuncias por agresión sexual y mala conducta.
Tom Steyer, multimillonario demócrata y fundador de un fondo de inversión que ahora impulsa causas climáticas, fue objeto frecuente de críticas por la manera en que acumuló su fortuna, la cual destina a financiar su campaña. Por otro lado, el republicano Steve Hilton, exconferencista conservador, fue calificado como un diletante con el apoyo del presidente Trump. Xavier Becerra, también demócrata y exsecretario de Salud y Servicios Humanos de EE.UU., fue acusado de ser un político de Washington cuyos actos no reflejan sus palabras.
“No necesitamos a un multimillonario que hizo su dinero con prisiones privadas y combustibles fósiles, a quienes ahora supuestamente rechaza, ni al candidato impuesto por Trump, ni a un político de Washington respaldado por la élite de Sacramento”, afirmó Matt Mahan, alcalde de San José.
Steyer, que ha invertido 133 millones de dólares en su propia campaña, respondió más tarde que aunque él sea el único multimillonario en el escenario, no es el único individuo o empresa adinerada tratando de influir en la elección; apuntó claramente a los financiadores independientes que apoyan a Mahan y que están respaldados mayoritariamente por líderes tecnológicos del Valle del Silicio.
“Los multimillonarios y las corporaciones están invirtiendo sumas importantes para oponerse a mí y respaldar a otros candidatos”, declaró Steyer, mencionando que las compañías petroleras gastaron 5 millones de dólares contra él este miércoles, Día de la Tierra. “Soy el multimillonario que quiere gravar a otros multimillonarios. Soy quien se enfrenta a los monopolios eléctricos para desmantelar su poder. Soy quien desea cobrar impuestos a las petroleras para que paguen quienes contaminan”.
En su primera aparición destacada tras avanzar en la carrera luego del retiro de Swalwell, Becerra confundió al referirse a la guerra estadounidense contra Irán mencionando Irak. El veterano funcionario ha ganado terreno desde entonces pese a múltiples ataques dirigidos hacia él. Durante un intercambio sobre vivienda asequible, Becerra y Katie Porter —exrepresentante demócrata del condado de Orange— debatieron sobre sus trayectorias profesionales.
“Señor Becerra, tiene planes excelentes pero nunca presenta cifras ni detalles sobre ingresos o estrategias; nada que cambie el statu quo,” indicó Porter. “Falta explicar cómo, por qué y cuánto”.
Conocido por su carácter tranquilo, Becerra replicó rápidamente cuestionando la experiencia de Porter.
“Es irónico escuchar eso de alguien que nunca ha dirigido un gobierno,” dijo, agregando que manejó cuatro presupuestos federales para Salud y Servicios Humanos superiores al presupuesto estatal californiano.
El debate se desarrolló en un momento clave para sustituir al gobernador Gavin Newsom cuyo mandato finaliza pronto. En menos de dos semanas comenzarán a enviarse las boletas electorales a los hogares californianos y los votantes están divididos entre ocho candidatos principales. El encuentro televisado duró 90 minutos, fue organizado por Nexstar y moderado por Nikki Laurenzo (KTXL FOX40) junto a Frank Buckley (KTLA), realizándose después que Betty Yee renunciara a su candidatura por falta de recursos y apoyo en encuestas.
A Becerra —quien presidía el Caucus Demócrata cuando Swalwell llegó al Congreso— se le preguntó sobre sus recientes comentarios acerca de supuestos rumores en Washington sobre el comportamiento del demócrata oriundo de Dublín y si debió haber recabado más información al respecto.
“Los rumores siempre circulan sobre todo tipo de temas. Rumores no son hechos”, respondió Becerra refiriéndose al grupo parlamentario demócrata: “No es lugar para resolver esos asuntos; lo hace la policía”. Señaló también su experiencia como fiscal general enfrentando casos contra traficantes sexuales: “Si alguien hubiera denunciado, podríamos haber iniciado investigaciones”.
Añadió que admiraba a las mujeres “valientes” que se animaron a denunciar situaciones que llevaron a rendir cuentas a Swalwell.
Esta fue la primera vez desde febrero que se realizó un debate televisado para esta contienda gubernamental. El mes pasado USC canceló un debate horas antes debido a críticas sobre criterios que excluían a todos los candidatos importantes de color.
En el escenario del estudio KRON4 en San Francisco estuvieron dos republicanos —el sheriff Chad Bianco del condado Riverside y Hilton— junto con cuatro demócratas: Steyer, Becerra, Porter y Mahan. Antonio Villaraigosa (exalcalde de Los Ángeles) y Tony Thurmond (superintendente estatal) no fueron invitados debido a baja popularidad.
Aunque California es un estado con mayoría demócrata —con casi el doble registrado respecto a republicanos— Bianco y Hilton lideran las encuestas, generando preocupación entre líderes demócratas quienes temen quedar fuera por el sistema primario donde los dos candidatos más votados pasan directamente a las elecciones generales sin importar partido. Los votantes demócratas están divididos entre seis aspirantes principales y dos retirados aún aparecen en boletas electorales.
Pese a irritabilidad creciente entre los republicanos durante la campaña, evitaron atacarse mutuamente durante este debate.
Dos candidatos blancos protagonizaron una acalorada discusión sobre racismo y diversidad cuando se les inquirió sobre denuncias relacionadas con agentes de la Patrulla de Carreteras aplicando pruebas de inglés solo a camioneros latinos o negros.
Bianco afirmó que los agentes deben tener una razón válida para ello: “Basta ya del racismo, discriminación racial y tonterías similares”, sostuvo. “Tenemos que superarlo; o violaste la ley o no”.
Porter aprovechó para manifestar estar “estupefacta porque Bianco les diga a californianos negros, latinos e inmigrantes aterrorizados y discriminados racialmente que tienen que superar el racismo. Eso no se supera; es una lucha constante. Si no entiende eso no debería representar un estado tan diverso como California”.
“No dije eso”, respondió Bianco asegurando trabajar con personas de todas las razas en su labor policial: “Los californianos están cansados de políticos que basan todo en raza; esta división racial entre fuerzas del orden y ciudadanía o entre partidos debe terminar”.
Las críticas más duras se dirigieron hacia Steyer debido a inversiones pasadas relacionadas con prisiones privadas y compañías petroleras en su fondo inicial.
Durante el debate sobre vivienda asequible Mahan señaló: “Las únicas viviendas construidas por Tom Steyer han sido prisiones privadas y centros de detención del ICE”.
Steyer aclaró que esas inversiones motivaron su salida del fondo en 2012 e hizo énfasis en un banco sin fines lucrativos fundado junto con su esposa para apoyar personas sin acceso al crédito convencional; este banco ha financiado más de 17 mil viviendas asequibles para bajos ingresos:
“Cada préstamo se evalúa solo por impacto comunitario ya sea económico o ambiental”, explicó Steyer. “No obtenemos ganancias ni las buscaremos jamás”.
Dan Schnur, profesor experimentado en ciencias políticas con trayectoria en USC, UC Berkeley y Pepperdine, aseguró que el debate aportó claridad al panorama electoral:
“Steyer o Porter moverían al estado hacia la izquierda; Mahan optaría por el centro; Hilton o Bianco hacia la derecha; Becerra mantendría el status quo”, dijo Schnur. “Aunque Becerra fue menos llamativo en escena puede considerarse ganador al transmitir tranquilidad en Sacramento como candidato conservador; los recursos económicos vendrán después”.
Este contenido fue hecho con la asistencia de una inteligencia artificial y contó con la revisión del editor/periodista.
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