Fuente: Listin diario
Se ha observado una notable cantidad de asientos vacíos en los partidos diurnos disputados en Atlanta y Houston durante la serie de comodines de esta semana.
Austin Riley fue protagonista del primer momento clave de los playoffs de las Grandes Ligas al conectar el martes un jonrón de tres carreras que dio la ventaja a los Bravos de Atlanta en el octavo inning, impulsándolos a una victoria de 5-3 sobre los Filis de Filadelfia.
Fue una escena emocionante para los aficionados en Truist Park, aunque solo para aquellos que decidieron asistir.
Se ha detectado una considerable cantidad de asientos sin ocupar en Atlanta y Houston durante los encuentros diurnos de esta serie de comodines. Los Bravos atrajeron a 30,127 espectadores en el primer juego del martes, que comenzó a las 2 de la tarde hora local, cifra muy inferior a la capacidad del estadio, que es de 41,108. Por su parte, los Astros reportaron una asistencia de 34,011 personas en el primer juego del martes a las 4 de la tarde en Daikin Park, también lejos del límite de 41,168 asientos.
Esta situación no es inédita.
Desde que MLB amplió permanentemente el formato de playoffs a 12 equipos en 2022, solo seis de los 26 juegos vespertinos de la serie de comodines hasta el martes han llenado o superado la capacidad del estadio. Siete encuentros registraron una ocupación inferior al 85%. El partido entre Bravos y Filis del martes alcanzó un 73.2% de asistencia, la cifra más baja desde la expansión de la postemporada, según un análisis realizado por Sportradar.
La asistencia anunciada para el segundo encuentro entre Bravos y Filis el miércoles fue de 37,150 personas.
El principal obstáculo para los partidos diurnos es claro: resulta complicado para los aficionados asistir a partidos entre semana durante el día —especialmente a finales de septiembre y en octubre— debido a compromisos laborales y escolares. Además, estos horarios suelen anunciarse con pocos días de anticipación.
A pesar de ello, el ambiente no es el más adecuado para algunos de los encuentros más cruciales del año.
El tercera base de los Filis, Alec Bohm, minimizó la importancia de las multitudes reducidas antes del juego del miércoles, señalando que su equipo está enfocado únicamente en ganar y avanzar.
“No creo que nadie en nuestro equipo esté realmente pendiente de cuánta gente viene aquí”, declaró Bohm. “Simplemente es un juego a las 2 en punto a mitad de semana, así que creo que eso puede influir”.
“Eso no resta valor a lo que ocurre en el terreno ni a lo que está en juego para nosotros”, agregó.
Los tres partidos diurnos entre Guardianes y Tigres en Cleveland durante la serie de comodines del año pasado comenzaron a la 1:08 p.m., y ninguno superó los 30,000 asistentes. En 2023, los Rays recibieron apenas a 19,704 espectadores para un partido contra Texas que comenzó a las 3:08 p.m., cifra más baja para un juego de postemporada sin restricciones por COVID desde la Serie Mundial de 1919.
MLB prefirió no comentar sobre las cifras de asistencia; sin embargo, la liga programa deliberadamente sus juegos diurnos para brindar ventanas exclusivas en televisión y captar mayor audiencia. NBC paga aproximadamente 200 millones de dólares anuales por transmitir "Sunday Night Baseball" y las series de comodines bajo un contrato vigente desde noviembre pasado por tres años.
Los aficionados presentes en el juego del martes en Houston mostraron su descontento abucheando al equipo cuando perdían 5-0 en la quinta entrada rumbo a una derrota por 6-3. El mánager Joe Espada reconoció la frustración del público pero confía en un mejor ambiente para el miércoles.
“Quiero que nuestros seguidores sepan que los queremos y necesitamos”, afirmó Espada. “Son parte fundamental de lo que estamos buscando lograr aquí. Son parte de nuestra familia”.
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