Fuente: Betsy Klein/betsy_klein@cnnespanol.cnn.com
"Trump justifica por qué su nombre debe figurar en el Kennedy Center: 'Si no lo hacemos, cerrará'"
Durante gran parte del último año, responsables del Centro John F. Kennedy para las Artes Escénicas han estado alertando sobre problemas financieros en la emblemática institución artística.
Según registros y presentaciones internas obtenidos por CNN que abarcan desde el año fiscal 2024 hasta el presente, hubo advertencias sobre un deterioro en las finanzas del Kennedy Center durante la presidencia de Donald Trump.
Tras la votación de la junta en diciembre de 2025 para añadir el nombre de Trump al edificio, las donaciones a la institución cayeron un 42%, y las promesas de aportes financieros bajaron más de un 100% entre enero y abril, comparado con los tres meses previos, según un documento. Un experto en impuestos explicó a CNN que una caída de tal magnitud es posible si se retiraron compromisos previamente realizados.
Los documentos evidencian que el centro había enfrentado presiones financieras propias del sector de las artes escénicas tras la pandemia de covid-19; sin embargo, la situación empeoró tras la intervención del presidente.
En una presentación de mayo de 2025 que resumía la situación financiera, el primer punto señalaba que el centro estaba "sin efectivo". Más adelante, una diapositiva correspondiente a 2026 reveló que las ventas de entradas habían retrocedido a "niveles de pandemia" en el segundo trimestre y que el "declive se aceleró en 2025 tras anunciarse la nueva junta".
Se prevé que las dificultades económicas continúen agravándose. Las cifras preliminares indican un déficit superior a US$ 16 millones para el año fiscal 2025, con una proyección que podría alcanzar US$ 23 millones en 2026.
En conjunto, estos documentos ofrecen un panorama más detallado sobre la realidad financiera y física del Kennedy Center. En términos generales, contradicen el argumento de la junta alineada con Trump, que sostiene que la institución necesita su apoyo y que cambiar el nombre del edificio en su honor es clave para recaudar fondos destinados a renovaciones urgentes.
"El Kennedy Center estaba perdiendo cientos de millones de dólares cuando asumí. ¡Estaba fracasando estrepitosamente! No tenía nada que ver conmigo, yo solo estoy allí para ayudar", escribió Trump en Truth Social a mediados de septiembre.
No obstante, un informe sobre el desempeño financiero del año fiscal 2025 indicó que el Kennedy Center evaluó sus necesidades de mantenimiento aplazado después de que Trump asumiera como presidente de la junta, y que los fondos para estas mejoras fueron incluidos en la One Big Beautiful Bill, una amplia ley de financiamiento aprobada por el Congreso el año pasado.
La financiación "respalda una importante inversión en infraestructura crítica del Centro", indicaba el documento. "Esta inversión brinda al Centro una oportunidad única para renovar y modernizar integralmente el edificio principal".
Trabajadores montan andamios en el exterior del Centro Kennedy, donde se observa el nombre de Donald Trump, el 13 de junio de 2026 en Washington.
Un portavoz del Kennedy Center informó a CNN que la institución "continúa adaptándose a los cambios posteriores a la pandemia en los hábitos del público observados en toda la industria de las artes escénicas y en la venta de entradas", reflejándose estos cambios en su presupuesto. Aunque Trump ayudó a obtener financiamiento del Congreso y mediante donaciones, se requieren fondos adicionales para cubrir otros gastos como nómina y programación, agregó el portavoz.
"El centro sigue enfocado en restaurar y revitalizar esta institución icónica mientras ofrece programación gratuita y accesible para que generaciones futuras puedan disfrutarla", añadió.
En un comunicado enviado a CNN, la Casa Blanca responsabilizó a los demócratas por "permitir que los daños provocados por filtraciones de agua e infraestructura deteriorada convirtieran un tesoro nacional en un edificio decadente" y reiteró que sin la intervención de Trump este "continuará deteriorándose".
El impacto Trump
Los documentos proporcionados a CNN incluyen evaluaciones financieras, balances y planes internos que brindan una mirada sin filtros al funcionamiento interno del Kennedy Center.
Forman parte de un grupo documental que sustenta una denuncia presentada por un informante que asegura que la administración Trump ha retrasado intencionadamente reparaciones para justificar planes de cerrar el centro durante dos años por renovaciones o incluso demolerlo.
Revelan que tras la pandemia, el centro sufrió una disminución en la asistencia similar a la observada en toda la industria, tendencia que se profundizó en los últimos años.
Dicha caída se aceleró luego de la llegada de Trump. Un gráfico incluido en una revisión financiera mostró cómo las ventas descendieron más abruptamente tras la selección de una nueva junta por parte de Trump en febrero de 2025 y después del cambio oficial del nombre para incluir al expresidente.
Trump fue designado presidente de esa junta poco después. En ese rol nombró como director ejecutivo a Ric Grenell, antiguo aliado suyo, quien intentó renovar la programación institucional.
Estos cambios impulsados por Trump generaron cancelaciones diversas, destacando especialmente la suspensión del espectáculo teatral "Hamilton".
Fuentes consultadas por CNN señalaron anteriormente que la asistencia al Kennedy Center fue tan baja durante meses que debieron recurrir a "paper the house", práctica teatral consistente en llenar asientos con entradas gratuitas o rebajadas.
Entre abril de los años fiscales 2024 y 2025, las ventas bajaron desde US$ 57 millones hasta una proyección cercana a US$ 51 millones, según documentos revisados por CNN.
El centro también tuvo dificultades para cumplir sus metas de recaudación durante ese último año fiscal.
Entre los hallazgos preliminares presentados al comité auditor y financiero figura que los ingresos estuvieron "por debajo del objetivo" en aproximadamente US$ 5.1 millones durante el periodo comprendido entre octubre de 2024 y septiembre de 2025.
Parte del bajo rendimiento financiero fue compensado con recortes presupuestarios aplicados a distintas áreas. Uno de los informes señala reducciones en costos laborales mediante disminución del personal y recortes operativos.
Disputas legales
Un agente de seguridad camina frente al Centro John F. Kennedy para las Artes Escénicas en Washington, el 15 de septiembre de 2026.
El futuro del Kennedy Center permanece incierto ante una intensa disputa judicial.
Actualmente, su edificio principal está cerrado al público luego que la junta decidiera hace un mes suspender sus actividades para realizar reparaciones urgentes.
Aunque un juez federal ordenó al Kennedy Center encontrar formas para mantenerse operativo durante las obras, directivos alegan necesitar tiempo para evaluar riesgos estructurales debido al deterioro. Además, ese magistrado ha rechazado intentos legales impulsados por Trump para colocar su nombre oficialmente en el edificio.
Ante estos reveses legales, Trump ha aumentado sus amenazas sobre demoler el inmueble.
En septiembre se le vio desde Air Force One portando un cartel aparentemente con las palabras "Kennedy Center DEMOLIDO", mientras abogados gubernamentales argumentan ante tribunales que solo añadiendo su nombre se logrará captar suficientes donaciones para salvarlo.
"La Junta reconoce que los esfuerzos y prestigio del presidente Trump representan la única esperanza para la supervivencia financiera y renovación estructural del Centro", sostuvo el Departamento de Justicia ante el tribunal. Añadió: "La Junta también subraya —y pruebas no controvertidas confirman— que sin reconocimiento visible hacia Trump y sus gestiones los donantes no contribuirán y el Centro seguirá cayendo financieramente y estructuralmente".
El juez Christopher Cooper ordenó notificar con mínimo 30 días antes cualquier demolición o construcción nueva. También exigió clarificaciones detalladas sobre el cierre temporal y reparaciones urgentes necesarias según alegatos institucionales.
En entrevista con TIME este jueves, Trump evitó descartar rotundamente demoler el Centro.
Ante preguntas sobre si se comprometía a no enviar maquinaria destructiva respondió: "No me comprometo a nada. Veremos cómo avanza todo ante los tribunales".
En su más reciente comparecencia judicial, Matt Floca –director ejecutivo– indicó que evaluarán semanalmente si mantienen cerrado el edificio. El miércoles por la noche Floca envió un correo electrónico al reducido grupo aún activo dentro del centro señalando que permanece “temporalmente cerrado” tras inspecciones realizadas al inmueble.
Según ese mensaje obtenido por CNN, ingenieros constataron “corrosión significativa” alrededor de sofitos —estructura exterior saliente—.
“Nuestros equipos técnicos junto con seguridad están analizando detalladamente rutas emergentes para determinar si puede albergar ocupantes con seguridad bajo condiciones específicas”, señaló Floca. Añadió esperar informar novedades “en uno o dos semanas”.
Está previsto un nuevo reporte judicial sobre esta situación para este viernes.
Esta nota fue actualizada con información adicional.
Con datos aportados por John Towfighi, CNN.
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