Fuente: Listin diario
Cuando una temporada se define en nueve entradas, cualquier ventaja puede resultar decisiva. Los Bravos de Atlanta solo necesitaron un inning para crear la suya y luego se encargaron de mantenerla con su pitcheo.
Michael Harris II conectó un jonrón de tres carreras en la primera entrada, y Atlanta tomó el control temprano del encuentro que terminó ganando 6-2 frente a los Filis de Filadelfia, asegurando así el Juego 3 de la Serie de Comodines de la Liga Nacional y avanzando a la Serie Divisional.
Harris aprovechó un lanzamiento bajo de Aaron Nola con Ronald Acuña Jr. y Matt Olson en base y mandó la pelota al jardín derecho-central. El batazo de 387 pies puso a los Bravos arriba 3-0, transformando desde el inicio la presión del juego de eliminación en una exigencia para los visitantes.
Nola no pudo detener el ataque de Atlanta. El lanzador derecho solo trabajó una entrada y dos tercios, permitió tres carreras, dos imparables y dos bases por bolas, con un ponche, antes de salir del partido. Para Filadelfia, la salida prematura de su abridor significó tener que manejar un juego en el que no había margen para errores.
Los Bravos sumaron dos carreras más en la cuarta entrada para ampliar la ventaja a 5-0, creando suficiente diferencia para que su cuerpo monticular trabajara con mayor tranquilidad. Los Filis intentaron reaccionar en el sexto inning al anotar su primera carrera, pero Atlanta contestó nuevamente en el séptimo, llevando la ventaja a 6-1. Filadelfia anotó otra en el octavo, aunque ya no logró concretar otra remontada.
La ofensiva de los Bravos terminó con seis carreras y seis hits. Harris fue uno de los protagonistas de la noche y Ozzie Albies también destacó con dos imparables, uno de ellos un jonrón, además de dos anotadas y una impulsada.
Más allá del batazo de Harris, la clave estuvo en la capacidad de Atlanta para proteger esa ventaja. Los Bravos limitaron a Filadelfia a seis hits y dos carreras, evitando que repitieran la remontada del segundo partido, cuando los Filis borraron una desventaja y ganaron 4-3 en 10 entradas para forzar el juego decisivo.
Así concluyó una serie que tuvo de todo en apenas tres encuentros: Atlanta ganó el primero 5-3; Filadelfia respondió con una dramática victoria en entradas extras; y cuando llegó el momento decisivo, los Bravos pegaron primero y nunca perdieron el control.
Atlanta avanzó a la Serie Divisional de la Liga Nacional, donde se enfrentará a los Dodgers de Los Ángeles desde este sábado.
Filadelfia, por su parte, finaliza su temporada tras haber sobrevivido apenas un día más de lo previsto. La derrota en el Juego 3 cerró una serie en la que estuvieron a solo un triunfo de avanzar, pero se toparon con unos Bravos que guardaron lo mejor para cuando más lo necesitaban.
En octubre, a veces basta un solo swing para cambiar el destino de una serie. Esta vez ese swing salió del bate de Michael Harris II. Y detrás suyo, Atlanta contó con los brazos necesarios para transformar esas tres carreras tempranas en el pase hacia Los Ángeles.
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