Fuente: Listin diario
El demógrafo dominicano José Miguel Guzmán advirtió que la República Dominicana "debe actuar desde ahora" ante la posible reducción de la fecundidad y el envejecimiento de su población, implementando políticas que refuercen la seguridad social, los servicios sanitarios y el cuidado de las personas mayores.
En una entrevista con el periodista Manuel Jiménez para el programa Propuesta de la Noche, transmitido por Teleimpacto, canales 52 y 22, Guzmán afirmó que los cambios demográficos deben integrarse en la planificación económica y social.
"Si no actuamos no es porque no sabemos", afirmó Guzmán, señalando que hay información suficiente para anticipar los retos y que las posibles variaciones en las proyecciones no justifican postergar las decisiones.
Una transformación estructural
Ante la consulta sobre la fecundidad en República Dominicana, que según datos de la Oficina Nacional de Estadística citados por Jiménez es de 1.97 hijos por mujer, por debajo del nivel de reemplazo generacional, Guzmán indicó que el país está experimentando una transformación estructural similar a la de muchas otras sociedades.
Detalló que factores como las dificultades económicas, el acceso a la vivienda, los salarios, el cuidado infantil y los cambios en el rol de la mujer influyen en las decisiones reproductivas. Sin embargo, aclaró que aún no existe una explicación única y definitiva para el descenso en la fecundidad.
Recordó que este fenómeno también ocurre en países con mejores condiciones materiales y amplios servicios de apoyo familiar. Por ello, propuso analizar los cambios culturales y la pérdida de vigencia de las creencias y expectativas que tradicionalmente sostenían la maternidad y paternidad.
En su análisis, señaló que las redes sociales facilitan la difusión de aspiraciones, temores y actitudes que podrían acelerar este proceso, aunque no deben considerarse como su causa exclusiva.
Apoyo familiar y corresponsabilidad
Guzmán mencionó que participa en un estudio para el Fondo de Población de las Naciones Unidas enfocado en evaluar políticas dirigidas a incrementar la natalidad. Hasta el momento de la entrevista, señaló, no habían encontrado ninguna política con evidencia evaluativa suficiente que demuestre un aumento significativo en la fecundidad.
A pesar de ello, defendió las licencias de maternidad y paternidad, la protección a la lactancia y las facilidades para la crianza de los hijos. Argumentó que su relevancia radica en que la sociedad asuma responsabilidades y facilite una participación más equitativa entre hombres y mujeres.
Consideró insuficiente esperar que sean solo las mujeres quienes afronten los sacrificios asociados a la crianza e instó a crear condiciones que permitan una participación directa de los padres.
Por qué sigue creciendo la población
El experto aclaró que una fecundidad por debajo del nivel de reemplazo no provoca una disminución inmediata de habitantes.
La llamada inercia demográfica permite que generaciones numerosas de mujeres en edad reproductiva mantengan los nacimientos, aunque cada una tenga menos hijos. A esto se suma una mayor supervivencia y movimientos migratorios.
No obstante, advirtió que la emigración juvenil reduce el número potencial de nacimientos dentro del país y dificulta las proyecciones futuras debido a supuestos inciertos sobre los flujos migratorios.
También planteó preparar escenarios alternativos: una fecundidad proyectada en 1.70 hijos por mujer para 2050 podría alcanzarse antes si las tendencias actuales se aceleran.
Pensiones, salud y cuidados
Guzmán identificó la informalidad laboral y las cotizaciones discontinuas como obstáculos para garantizar protección económica durante la vejez. Señaló que las interrupciones laborales relacionadas con maternidad y otras responsabilidades pueden situar a las mujeres en una posición más desfavorable.
Asimismo, preguntó quién cuidará a los padres cuyos hijos emigran o a personas mayores con descendencia escasa o inexistente. Destacó que las remesas pueden contribuir económicamente pero no resuelven por sí solas las necesidades de atención.
Sobre la llamada "economía plateada", reconoció oportunidades laborales vinculadas a servicios para adultos mayores, aunque recordó que estos usuarios necesitan recursos para acceder a ellos.
Finalmente, hizo un llamado a fortalecer la prevención y atención de diabetes, obesidad, hipertensión y enfermedades cardiovasculares, junto con sistemas integrales de cuidados. Subrayó que el desarrollo dominicano dependerá del entendimiento conjunto entre la evolución demográfica y las decisiones económicas.
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