Fuente: Listin diario
Jackson Chourio atribuye su capacidad para responder en momentos decisivos a una experiencia en la que no logró hacerlo durante su temporada de novato.
Desde entonces, casi todos los oponentes de los Cerveceros de Milwaukee han pagado por ello, tal como lo confirma el mejor cerrador del béisbol en la actualidad.
Chourio conectó un sencillo que impulsó dos carreras frente al lanzallamas Mason Miller con dos outs en la novena entrada, y los Cerveceros remontaron para vencer por segundo día consecutivo a los Padres de San Diego, ganando 4-3 el domingo y tomando una ventaja de 2-0 en la Serie Divisional de la Liga Nacional.
"Creo que probablemente está entre los tres momentos más especiales que he tenido en mi carrera", comentó Chourio a través del intérprete Daniel de Mondesert.
Que Chourio no sitúe este momento automáticamente como el más importante dice mucho sobre las numerosas ocasiones memorables que el joven de 22 años ya ha protagonizado en sus primeras tres temporadas. Explicó que su motivación para responder en estas situaciones se fortaleció luego de poncharse ante el mexicano Andrés Muñoz, lo cual puso fin a una derrota contra Seattle durante su año como novato.
"En ese instante, todo cambió para mí", señaló Chourio. "Me prometí que nunca más sería yo quien hiciera el último out. Me dedicaría a luchar y hacer todo lo posible por el equipo para no experimentar nuevamente esa sensación".
San Diego, que llegó a la postemporada con 20 victorias en sus últimos 23 encuentros, regresó a casa para disputar el Juego 3 de esta serie al mejor de cinco el martes tras sufrir sus primeras derrotas consecutivas desde el 1 y 2 de septiembre.
Milwaukee logró remontar desventajas de 2-0 en días consecutivos al superar al bullpen de los Padres. William Contreras pegó un jonrón para romper el empate en la séptima entrada frente a Adrian Morejon el sábado.
"Es un gran desafío", expresó Craig Stammen, manager de los Padres. "Son un gran equipo. Vieron lo duro que nos pelean aquí en Milwaukee. Pero nos gusta nuestra posición cuando jugamos en casa".
Michael King retiró a sus primeros 14 bateadores mientras los Padres tomaban ventaja 2-0, y mantenían una ventaja de 3-2 cuando Miller ingresó buscando su primer salvamento de seis outs desde 2024.
Miller entró con San Diego arriba 3-2, intentando su primer salvamento de seis outs desde 2024. Eliminó la alineación rival en orden durante la octava entrada y, tras un rodado para out al iniciar la novena, otorgó sus primeras bases por bolas en postemporada a Christian Yelich y Sal Frelick.
Andrew Vaughn elevó y luego el bateador emergente Gary Sánchez recibió base por bolas tras seis lanzamientos consecutivos.
Esto llevó a Chourio al bate, quien la noche anterior había impulsado la remontada de Milwaukee con un jonrón de dos carreras para empatar el encuentro en la tercera entrada.
"Al observar esos turnos anteriores, sabía que estaba algo errático", explicó Chourio. "Estaba lanzando algunas bolas malas. Sabía que en algún momento me iba a atacar con rectas, así que mentalmente me preparé para eso".
Después de haber iniciado la remontada con aquel jonrón de dos carreras la noche anterior, el joven Chourio conectó un lanzamiento recto a 101.3 mph por el centro del plato, superando el intento del segunda base Jake Cronenworth por atraparla con una zambullida hacia atrás. Cronenworth creyó estar a centímetros de lograr la jugada.
"La destrozó, pero pensé que le había tomado un buen salto", comentó Cronenworth.
La pelota rebotó hacia el jardín central mientras Yelich cruzaba el plato. Frelick se lanzó de cabeza y superó con facilidad el tiro del jardinero central Jackson Merrill.
Miller, considerado el mejor cerrador del béisbol, lanzó 40 pitcheos —la mayor cantidad desde 2023— pero afirmó después del partido que eso no influyó en su desempeño. Registró 18 lanzamientos por encima de las 100 mph, siendo el más rápido una bola a 103.5 mph que Chourio golpeó foul.
"No hice mi trabajo hoy, así que en lugar de estar aquí con una victoria y la serie empatada, estamos en un hoyo", admitió Miller.
Con apenas 22 años y 207 días, Chourio se convirtió en el segundo jugador más joven en conseguir un hit decisivo en postemporada. Edgar Renteria tenía también 22 años pero era más joven cuando logró dos hits decisivos durante la campaña de los Florida Marlins rumbo al título de Serie Mundial en 1997.
En su carrera postemporada, Chourio acumula un promedio bateo de .327 con un récord franquicia de cinco jonrones y 15 carreras impulsadas en 14 juegos disputados.
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