Fuente: David Wright/david_wright@cnnespanol.cnn.com
A menos de cuatro semanas para las elecciones, el panorama de las contiendas senatoriales se amplía debido a señales de mejoría para los demócratas en varios estados tradicionalmente republicanos.
Por primera vez este año, CNN eleva a 10 el número de escaños del Senado con alta probabilidad de cambiar de partido, al incluir a Kansas, un estado que no ha elegido a un demócrata en el Senado en 94 años. Nuevas encuestas también muestran a los demócratas liderando o compitiendo estrechamente en territorios republicanos como Ohio, Alaska y Texas, lugares donde Trump ganó con márgenes de dos dígitos en 2024.
Para obtener la mayoría en el Senado, los demócratas deberán conquistar cuatro escaños actualmente en manos republicanas y proteger tres propios, incluido el de Michigan.
El índice de aprobación de Trump ronda el 34%, según el promedio de encuestas de CNN, en medio de una creciente insatisfacción por la economía y la guerra iniciada contra Irán. Además, los demócratas han observado un aumento del entusiasmo electoral en las elecciones especiales desde la vuelta de Trump al poder, así como indicios tempranos de alta participación anticipada.
No obstante, preocupa el elevado gasto republicano. Entre octubre y el día de la elección, los republicanos superarán a los demócratas en publicidad en ocho de las diez carreras senatoriales más competitivas, según AdImpact; sin embargo, esta ventaja se verá atenuada porque los grupos externos afines a los republicanos deberán invertir más para alcanzar la misma audiencia que las campañas demócratas.
Nuestra clasificación sobre los escaños con mayor probabilidad de cambio en noviembre se basa en informes de CNN —incluyendo entrevistas con estrategas involucrados en las campañas— además del análisis sobre recaudación de fondos, encuestas y clima político estatal. Estas posiciones reflejan una fotografía actual que puede cambiar conforme avance el último mes electoral.
1. Carolina del Norte
Carolina del Norte continúa siendo el estado con mayor probabilidad de cambio partidista este año. El exgobernador demócrata Roy Cooper, quien ha centrado su campaña en temas de asequibilidad, mantiene una ventaja sólida frente al republicano Michael Whatley —exlíder del Comité Nacional Republicano y aliado de Trump— que intenta suceder al senador Thom Tillis.
Una encuesta conjunta de la Universidad Elon y YouGov del mes pasado mostró a Cooper con 11 puntos de ventaja entre votantes probables. El Senate Leadership Fund, un importante grupo externo republicano, suspendió su publicidad en el estado. En el fin de semana reciente, grupos externos republicanos recortaron más de 15 millones de dólares en reservas publicitarias pendientes, según AdImpact.
A pesar de ello, Trump hizo campaña junto a Whatley el mes pasado para movilizar su base electoral en un estado que ha ganado tres veces.
2. Ohio
Ohio sube dos puestos gracias a la firme posición del exsenador Sherrod Brown.
Brown —que hace dos años perdió la reelección por menos de cuatro puntos— lidera la mayoría de las encuestas frente al senador republicano Jon Husted. Un sondeo del New York Times y la Universidad Siena entre votantes probables a finales de septiembre mostró una pelea ajustada: Brown con 49% y Husted con 46%, dentro del margen de error. Por otro lado, una encuesta Marist entre votantes registrados indicó que Brown aventaja por ocho puntos a Husted.
En ese sondeo del NYT/Siena, la favorabilidad de Husted es del 37%, mientras Brown alcanza 46%, lo que refleja su mayor trayectoria ante muchos electores comparado con Husted, exvicegobernador designado el año pasado para ocupar ese escaño vacante por JD Vance.
Los ataques de Brown contra Husted relacionados con centros de datos —a quienes llama "la cara" de esos proyectos— han resultado efectivos; incluso el brazo republicano alertó que este tema es un peso para Husted.
La semana pasada, los demócratas bloquearon una ley impulsada por Husted para controlar costos energéticos asociados a centros de datos. Durante un acto pro-Husted, Trump defendió esos proyectos en suroeste Ohio, reflejando su oposición a detenerlos.
Un anuncio digital difundido por Brown con lenguaje soez ha generado revuelo; muestra votantes reaccionando a comentarios previos donde Husted afirmaba que personas pobres tienen poca experiencia en “el mundo real”. Para televisión emitieron una versión sin groserías.
Los republicanos usan estrategias típicas en 2024 atacando a Brown por sus posturas sobre políticas transgénero intentando ganar terreno. Brown respondió con anuncios donde votantes piden enfocarse en otros temas porque Ohio ya cuenta con leyes al respecto.
La gran incógnita final es si el gasto republicano podrá cerrar la brecha. Grupos afines planean invertir más de 80 millones desde octubre hasta la elección contra más de 50 millones demócratas.
3. Alaska
Alaska sube dos posiciones. Este estado grande y poco poblado es difícil para encuestar; sin embargo, un sondeo NYT/Siena reciente mostró a la demócrata Mary Peltola liderando por siete puntos frente al senador republicano Dan Sullivan (50% vs. 43%).
Las elecciones serán mediante voto preferencial (ranked-choice). Además del senador Sullivan y Peltola compiten otros dos candidatos, incluido otro Dan Sullivan —exprofesor— lo que inquieta a los republicanos por posible confusión.
Peltola es una candidata fuerte para los demócratas; mantiene distancia respecto a figuras nacionales como Kamala Harris mientras su oponente intenta vincularla con "liberales externos".
Sullivan apareció junto a Trump anunciando inversión surcoreana por 54 mil millones para gasoducto GNL pocas semanas antes del voto. Peltola celebró ese anuncio destacando su intención bipartidista con Trump.
Recientemente surgieron reportes sobre malos tratos y lenguaje vulgar hacia colaboradores por parte de Peltola; ella niega patrón abusivo pero admite dificultades personales tras perder madre y esposo en 2023. La senadora republicana Lisa Murkowski defendió a Peltola señalando estas circunstancias.
4. Maine
Maine baja dos puestos aunque sigue siendo muy reñida la carrera entre la senadora republicana Susan Collins y el demócrata Troy Jackson antes del primer debate esta semana.
Encuestas recientes muestran ligera ventaja para Jackson (51% vs. 47%) o empates técnicos; Collins está vulnerable porque Harris ganó allí por siete puntos en 2024. Los sondeos indican que depende más del rechazo hacia Collins y Trump que hacia Jackson.
Demócratas critican que Collins se haya alineado con Trump en votos decisivos pese a distanciarse sobre aranceles y guerra con Irán. También resaltan un informe sobre presunto esquema pay-to-play durante su campaña 2020; Collins negó esas acusaciones tachándolas como ataques políticos orquestados.
Collins ha ganado reñidas elecciones antes; los republicanos intentan recordar sus logros estatales e invierten millones atacando fiscalmente a Jackson —exlíder del Senado estatal— además emitir anuncios fuertes contra sus posturas fiscales.
Entre martes y quince días participarán en cuatro debates pactados.
5. Texas
Texas sube dos puestos ante avances del demócrata James Talarico mientras los republicanos hacen una costosa defensa del fiscal general Ken Paxton.
Los demócratas ven en Talarico una oportunidad realista para teñir Texas azul tras décadas dominadas por republicanos debido al malestar por escándalos Paxton y giro izquierdista entre votantes latinos.
Encuestas recientes muestran ventaja o empate técnico: NYT/Siena dio seis puntos arriba (51% vs 45%) mientras Fox News reportó empate (51% vs 49%).
Paxton debe movilizar base fiel incluyendo apoyos previos a Cornyn; Trump apoya activamente presentándolo como guerrero conservador aunque no duda en burlarse públicamente de su aspecto personal. Tras actos recientes regresa esta semana para mitin adicional en San Antonio.
Republicanos tienen ventaja casi ocho a uno en reservas publicitarias pendientes: unos 70 millones contra 9 millones demócratas; sin embargo dependen mucho de grupos externos que compraron espacios avanzados cuando oferta publicitaria es limitada y costosa.
6. Michigan
Michigan baja tres puestos; sigue siendo una oportunidad ofensiva rara para republicanos entre Abdul El-Sayed (demócrata) y Mike Rogers (republicano), excongresista derrotado ajustadamente por Slotkin en 2024.
Encuesta Marist reciente mostró ventaja para El-Sayed (51% vs 44%), aunque otras encuestas no detectan líder claro entre votantes probables.
La ventaja presupuestaria republicana podría mantener competencia cerrada: planean gastar más de 43 millones desde octubre frente a unos 25 millones demócratas. Republicanxs lanzan oleadas anunciando que El-Sayed es "peligroso" y "radical", buscando desalentar votantes moderados: "Es demasiado extremista para Michigan", dice un anuncio pro-Rogers.
Sin embargo, rechazo hacia Trump junto con preocupaciones económicas complican vida política para Rogers en estado afectado por aranceles y precios altos derivados del conflicto iraní.
Según Fox News seis de cada diez votantes desaprueban gestión presidencial y siete consideran costo vida tema crítico; preocupa estrecha relación Rogers-Trump (39%) pero también posturas progresistas El-Sayed (36%).
Rogers busca distanciarse parcialmente criticando guerra iraní mientras elogió decisión inicial Trump meses atrás; intenta atraer independientes descontentos movilizando base trumpista poco activa cuando expresidente no está en boleta.
El-Sayed se ha mostrado junto a Harris buscando apoyo entre votantes afroamericanos críticos hacia protestas contra política Biden-Israel/Gaza; aunque enfrenta dudas dentro comunidad judía obtuvo respaldo fiscal general Dana Nessel.
Ambos debatirán por primera vez jueves próximo.
7. Iowa
Iowa sube un puesto; dos encuestas mostraron una contienda muy pareja entre Josh Turek (demócrata) y Ashley Hinson (republicana).
NYT/Siena dio ligera ventaja a Hinson (48% vs 47%) mientras Fox News favoreció levemente a Turek (49% vs 47%).
Este estado agrícola ha sufrido impacto económico negativo por aranceles y guerra iraní elevando costos agrícolas claves. Aprobación Trump ronda 42%; más electores temen cercanía Hinson-Trump (52%) que excesivo progresismo Turek (43%).
Turek intenta vincular directamente Hinson con Trump mediante anuncios relacionando votos suyos con altos precios gasolina estatales. Iowa también tiene tres disputas competitivas para Cámara Baja y elección gubernamental donde auditor Rob Sand podría ganar ayudando candidatos demócratas locales incluyendo Turek.
Hinson ha pedido fin inmediato conflicto iraní criticando medidas proteccionistas cárnicas Trumpianas; apareció junto al presidente cuando anunció planta siderúrgica millonaria generadora empleos aunque promesa recibe escepticismo bipartisan local.
Republicanos aumentaron fondos vía Senate Leadership Fund destinando 20 millones adicionales publicidad octubre e irán superando inversión demócrata durante última etapa campaña estatal.
8. Nueva Hampshire
Nueva Hampshire cayó dos puestos pero sigue siendo foco competitivo entre Chris Pappas (demócrata) y John Sununu (exsenador republicano).
Encuesta Universidad NH dio ventaja Pappas por ocho puntos entre probables votantes mientras NYT/Siena mostró empate técnico similar periodo septiembre.
Demócratas confían captar apoyo suyo e independiente dada victoria estrecha Harris allí en 2024 pero advierten necesidad priorizar estado clave.
Sununu tiene apellido reconocido pues hermano y padre fueron gobernadores; demócratas recuerdan esto enfatizando historial lobbyista Sununu actual candidato opositor.
Republicanos esperan impulso adicional si gobernadora Kelly Ayotte gana reelección pues lidera encuestas; sin embargo voto dividido característico dificulta panorama favorable total para GOP localmente.
9. Kansas
Kansas ingresa por primera vez como campo clave generando preocupación al Partido Republicano rumbo al cierre electoral intermedio.
Adam Hamilton, pastor megaderecha convertido al Partido Demócrata, ha vuelto competitivo este tradicional feudo rojo.
Encuesta NYT/Siena mostró empate técnico entre Hamilton y senador Roger Marshall quien busca reelección tras vencer cómodamente hace cuatro años; Trump ganó Kansas por amplio margen hace pocos meses. Senate Leadership Fund invertirá millones para defender asiento republicanx allí.
Marshall enfrenta críticas tras revelarse su involucramiento en demandas judiciales relacionadas con facturas médicas; Hamilton explotó estos datos provocando acusaciones cruzadas sobre ataques políticos durante debates recientes donde Marshall calificó reportajes como prácticas comerciales habituales legítimas.
Además Marshall lidia dificultades comunes al GOP nacional vinculadas al legado Trump: aranceles altos y precios combustibles afectan agricultores locales igual que Iowa; intentó distanciarse emitiendo crítica pública contra ICE por “graves trastornos”.
Hamilton capitaliza cambio partidista proponiendo superar disfunciones políticas buscando consenso: “Es hora del cambio”, resalta anuncio reciente destacado suyo.
Mike Hayden, exgobernador republicano local apoyó públicamente Hamilton argumentando que Marshall prioriza partido sobre habitantes estatales evidenciando necesidad renovación política estatal.
10. Georgia
El senador Jon Ossoff parece bien posicionado para reelegirse frente al representante Mike Collins (republicano).
Hasta junio Ossoff había recaudado considerablemente más fondos: $77 millones vs $6.5 millones según Comisión Federal Electoral (FEC).
Es la única contienda senatorial donde los demócratas superan claramente gasto publicitario final: $23 millones contra $16 millones republicanos; estos últimos muestran renuencia a invertir fuertemente comparado con otras batallas como Ohio.
Ambos bandos vigilan atentamente elección gubernamental estatal donde candidato GOP Rick Jackson podría impulsar campaña Collins mientras Ossoff apoya activamente candidaturas demócratas incluyendo aspirante Keisha Lance Bottoms.
Estados bajo observación
Varios estados siguen siendo difíciles pero continúan bajo vigilancia hasta noviembre:
Nebraska: Presionado económicamente por guerra Iraní afecta candidatura independiente Dan Osborn ante senador Pete Ricketts (republicano).
Carolina del Sur: Senadora Darline Graham enfrenta primaria ante pediatra demócrata Annie Andrews intentando ganar mandato completo tras ser designada reemplazo fallecido hermano Lindsey Graham cuyo histórico duradero GOP limita opciones opositoras; atención especial al gasto publicitario final republicanx esperado alto.
Mississippi: Scott Colom lucha contra senadora Cindy Hyde-Smith aunque victoria luce improbable dado dominio contundente GOP y margen casi +23 puntos Trump aquí.
Minnesota: Vicegobernadora democráta Peggy Flanagan compite contra Michele Tafoya quien cambió carrera deportiva por activismo conservador; estado inclinó votos hacia Harris (+4 puntos) pero comparte problemas económicos similares Medio Oeste afectado por políticas federales recientes.
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