Fuente: Agencia EFE/agencia_efe@hoy.com.do
América Latina y el Caribe registrarán un crecimiento aproximado del 2,2 % en 2026, según un informe divulgado este martes por el Banco Mundial (BM). Esta cifra se mantiene estable y refleja la capacidad de resistencia de la región frente a las actuales turbulencias globales, aunque presenta una marcada desigualdad entre países y sigue siendo insuficiente.
El "Panorama económico de América Latina y el Caribe", presentado hoy, revela que este promedio positivo oculta notables disparidades. Mientras que las dos principales economías, Brasil y México, crecen a un ritmo más lento (2,1 % y 1,4 %, respectivamente), otros países expanden su PIB con mayor dinamismo, como El Salvador (4,5 %), Paraguay (4,7 %), Panamá (4,2 %) y República Dominicana (4,7 %).
Se subraya que las tendencias observadas en estos cuatro países "se sustentan en decisiones políticas duraderas". En el caso de Argentina, con una previsión de crecimiento para 2026 que será menos de la mitad respecto a 2025 (2,1 % estimado frente al 4,5 % del año anterior), se recuerda que esta nación, inmersa en el riguroso plan de ajuste del Gobierno Milei, experimentará una expansión durante tres años consecutivos por primera vez en casi dos décadas.
En otros casos, Carlos Rodríguez-Castelán, economista jefe del BM, destacó en entrevista con EFE las reformas fiscales implementadas en República Dominicana, que han permitido "impulsar los sectores manufacturero, turístico y minero", así como el impulso recibido por El Salvador gracias a "la combinación de políticas relacionadas con la seguridad ciudadana, la eliminación de trabas regulatorias y la atracción de inversión extranjera".
Respecto a Panamá, señaló que la salida de la lista de jurisdicciones no cooperantes de la Unión Europea (UE) ha sido clave para atraer mayor inversión. Sobre Paraguay resaltó su matriz energética y la resiliencia de sus exportaciones agrícolas.
El informe también señala que la inflación no ha disminuido lo suficiente en la región y que las tasas elevadas continúan limitando el crédito y la inversión. Además, los costos financieros relacionados con la deuda reducen considerablemente el margen para el gasto público en infraestructura y otros servicios, mientras persiste un problema casi generalizado de baja productividad.
Inteligencia artificial: un recurso que requiere mejor adopción
El segundo capítulo del informe pone énfasis en la inteligencia artificial (IA), destacando su potencial para impulsar la productividad. Sin embargo, señala que el principal obstáculo en la región no es el acceso a esta tecnología sino la capacidad de absorción por parte de las empresas, que necesitan desde una mejor organización hasta trabajadores más capacitados para aprovecharla plenamente.
Rodríguez-Castelán resalta que es significativo que entre el 40 % y el 60 % de las empresas latinoamericanas ya utilicen IA, pero enfatiza la gran brecha entre lo que hacen las grandes empresas y las pequeñas.
"Las grandes compañías, por ejemplo en México, están más cerca de Estados Unidos que de otras regiones en desarrollo porque cuentan con los recursos y conocimientos técnicos para emplear esta tecnología productivamente y mejorar su productividad. Sin embargo, las pequeñas empresas mexicanas están incluso por detrás de otros países en desarrollo", afirma.
Este escenario podría incrementar las desigualdades según el análisis del BM. Por ello recomienda que los gobiernos mejoren sus servicios digitales, apoyen a las pymes en el uso tecnológico y en la formación de empleados, además de desarrollar programas para quienes puedan perder sus empleos debido a una mayor automatización.
Aunque los riesgos para la región —como la volatilidad de los precios energéticos, los niveles de deuda o el fenómeno de El Niño— se proyectan a la baja según el informe, Rodríguez-Castelán destaca el elevado grado de incertidumbre asociado a este último fenómeno debido a que se espera un El Niño aún más severo.
"La matriz energética de América Latina depende casi en un 50 % de la energía hidroeléctrica. Por ello, en contextos de sequía algunos países —particularmente en la zona andina como Ecuador— podrían verse más afectados," apunta el economista jefe. Además señala el impacto que la sequía puede tener sobre la producción agrícola y la seguridad alimentaria en el corredor seco centroamericano.
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