Fuente: CNN Español
Durante casi tres décadas, una de las pocas vías para comunicarse con el gobierno de Corea del Norte ha sido a través de un número telefónico incluido en el directorio de miembros de las Naciones Unidas.
Este es el número de la misión permanente de Corea del Norte ante la ONU —su única representación diplomática en territorio estadounidense—, situada en el piso 13 de un rascacielos en el centro de Manhattan.
No obstante, en algún momento durante los últimos tres años, una persona desconocida aparentemente intervino el buzón de voz de la misión y grabó un mensaje nuevo: un monólogo satírico que hace referencia a la grave hambruna y al líder norcoreano Kim Jong Un.
CNN identificó este mensaje a finales de septiembre, mientras intentaba comunicarse con la misión. Quienes llaman al número y esperan escuchar el saludo del buzón ahora oyen una voz aguda que imita, de manera racista y caricaturesca, un acento del este asiático. El locutor se burla de la escasez crónica de alimentos en Corea del Norte e invita a quienes deseen contactar con Kim Jong Un a dejar un mensaje, sugiriendo que quizás "alguien reciba comida pronto" si lo hacen.
Luego, una voz automatizada informa a quien llama que el buzón está lleno.
Corea del Norte, un país aislado, ha sufrido anteriormente una severa escasez alimentaria causada por una mala gestión económica y agravada por restricciones oficiales al comercio fronterizo, además del desvío de recursos limitados hacia proyectos militares, según expertos.
La misión norcoreana no respondió a un correo electrónico en el que se solicitaba información sobre el cambio en el mensaje de bienvenida del buzón.
Cuando un productor de CNN fue directamente a sus oficinas en Nueva York y llamó a la puerta para hacer consultas, un miembro del personal salió. Esta persona se negó a responder preguntas, pero mostró sorpresa al escuchar cómo el productor llamaba al número y reproducía íntegramente el mensaje del buzón.
Una vista de la entrada de la misión permanente de Corea del Norte ante la ONU en Nueva York.
"Este no es nuestro número", afirmó el empleado antes de cerrar abruptamente la puerta.
Días después, tras la intervención del viceministro de Asuntos Exteriores norcoreano en la Asamblea General de la ONU, la misión incluyó ese mismo número telefónico en la primera página del discurso ministerial. Al momento de redactar esta nota, el mensaje seguía sin modificaciones.
Un portavoz de la Unidad de Medios y Enlace (MALU) de la ONU indicó a CNN que ese era el único número disponible y que no tenían registro alguno sobre cambios en el saludo del buzón. El Servicio de Protocolo y Enlace encargado del directorio remitió nuevamente a CNN a MALU.
Un truco simple
No está claro quién efectuó esta broma, aunque existen pistas públicas sobre cuándo y cómo pudo haberse realizado. David Maxwell, vicepresidente del Center for Asia Pacific Strategy, contó a CNN que llamó a la misión durante una protesta frente a sus oficinas en noviembre de 2023. En ese momento, recordó Maxwell, el mensaje solo indicaba que no aceptaban mensajes.
Expertos explicaron a CNN que sin acceso a los registros privados de llamadas de la misión norcoreana es imposible determinar quién modificó el buzón. Sin embargo, podría haber sido muy sencillo para alguien desconocido regrabar el saludo.
Martin Vigo, investigador en ciberseguridad desde Barcelona, comentó a CNN que muchos usuarios no cambian la contraseña predeterminada del buzón y mantienen códigos asignados por defecto por los operadores, que en ocasiones coinciden con los últimos cuatro dígitos del teléfono.
Adivinar estos códigos es relativamente fácil, especialmente usando servicios automáticos capaces de probar miles de combinaciones rápidamente para los PIN numéricos cortos.
"Por 40 dólares puedo acceder sin falla a tu buzón si tiene un PIN de cuatro dígitos", afirmó Vigo. "Es algo barato y rápido".
El "canal de Nueva York"
Esta línea telefónica llegó a ser un canal diplomático fundamental. Dado que Corea del Norte y Estados Unidos no mantienen relaciones oficiales, la misión ante la ONU actuó durante mucho tiempo como "el canal de Nueva York": uno de los pocos puntos directos entre Washington y Pionyang.
Joel S. Wit, exfuncionario del Departamento de Estado y autor sobre temas relacionados con Corea del Norte, recordó que esta misión tuvo un papel clave en las negociaciones sobre su programa nuclear en 1994.
Sentado bajo fotografías oficiales de Kim Il Sung y Kim Jong Il, ministros norcoreanos han atendido entrevistas dentro de esta misión permanente ante Naciones Unidas en Nueva York desde al menos 2016.
Según el directorio ONU, la misión cuenta con 23 diplomáticos y asistentes permanentes. Wit rememora sus oficinas como espacios austeros con "la fotografía obligatoria" colgada en alguna pared. Todo su personal reside cerca porque se les exige permiso para moverse más allá de 37 kilómetros desde Nueva York.
"En tiempos Clinton manteníamos negociaciones reales con ellos", señaló Wit. "Era una relación seria".
Sin embargo, los tiempos cambiaron. Wit afirmó que conforme se frustraron múltiples intentos para desactivar el programa nuclear norcoreano —incluidas las históricas cumbres entre Kim Jong Un y Donald Trump en 2019— Pyongyang y Washington perdieron los pocos vínculos diplomáticos existentes. En su lugar, Corea del Norte ha buscado alianzas más cercanas geográficamente, especialmente con Rusia, que ha recibido miles de soldados norcoreanos para apoyar su frente en Ucrania.
"Ucrania es un ejemplo claro de este cambio", dijo Wit. "Los norcoreanos piensan geopolíticamente. No son robots ideológicos; su política exterior responde a intereses geopolíticos".
"Estoy convencido que hoy ese canal neoyorquino prácticamente no funciona", concluyó Wit. "Quien haya hackeado [el buzón] probablemente ignoraba esto; pero refleja el estado actual entre Estados Unidos y Corea del Norte: una relación irrelevante para ellos."
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