Fuente: Listin diario
Un informe publicado a comienzos de 2026 señala que la reducción en los costos unitarios de producción, el incremento en los rendimientos y una mayor convergencia entre los precios minoristas internos y los precios de referencia equivalentes a las importaciones indican una mejora sustancial respecto a mediados de la década de 2000.
El reporte del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) destaca que la producción nacional de arroz ha atravesado transformaciones estructurales que elevan su competitividad general, logrando disminuir paulatinamente las diferencias significativas mediante avances en productividad y eficiencia en costos.
Este documento sostiene que la baja en los costos por unidad producida, el aumento en los rendimientos y una mayor correspondencia entre los precios minoristas locales y los precios de referencia comparables a las importaciones sugieren un progreso importante frente a lo registrado hacia mediados de los 2000.
"Estos cambios reflejan ajustes sostenidos en las explotaciones agrícolas, tales como una mejor infraestructura de riego, una gestión más eficiente de los cultivos y la adopción gradual de innovaciones tecnológicas y mejores prácticas productivas", destacan sus contenidos.
En un escenario donde el gobierno derogó los aranceles a la importación de arroz mediante el decreto 635-26, el informe resalta las mejoras en eficiencia productiva, estructuras de costos y rendimientos del sector arrocero nacional.
Costos de producción
Al detallar que los costos por hectárea en República Dominicana son actualmente menores que los registrados en Estados Unidos, se sustenta en el índice de competitividad bilateral, que cayó de 2,13 en 2007 a 1,34 en 2024, lo cual indica que casi dos tercios de la diferencia original en costos han sido eliminados.
Esta conclusión se fortalece al analizar los precios del mercado: mientras antes los precios minoristas dominicanos superaban entre un 50 % y un 75 % a los equivalentes importados desde EE. UU., ahora apenas exceden un 9 % y proyectan alcanzar su punto más bajo en 2025.
"Esto implica que el arroz estadounidense que ingresa hoy al mercado dominicano compite con un producto nacional más eficiente en costos y cuyos precios están más alineados con los estándares internacionales", afirma el USDA.
Se estima que actualmente el arroz dominicano es solo un 9 % más caro que el estadounidense; en contraste, aquel costo representaba un 75 % mayor en 2007. Esta convergencia refleja que el cereal producido localmente presenta ahora precios mucho más cercanos a las referencias internacionales, evidenciando una mayor competitividad minorista.
La aproximación en precios se acompaña de un cambio paralelo en la economía productiva, donde la combinación de mayores rendimientos con costos estables o decrecientes ha resultado en una fuerte disminución de los costos unitarios nacionales.
En 2007, producir una tonelada métrica de arroz dominicano costaba US$470; después alcanzó un máximo de US$671 en 2011 para luego descender hasta US$459 en 2024.
Por su parte, los costos unitarios del arroz estadounidense aumentaron junto con el alza en insumos como fertilizantes, químicos, maquinaria y energía.
De acuerdo con datos del servicio de investigación económica del USDA, mientras subían los costos por hectárea, el costo por tonelada en EE. UU. creció un 56 %, pasando de US$220 en 2007 a US$344 en 2024.
"Este comportamiento evidencia una reducción notable en la brecha de costos entre ambos países. De hecho, República Dominicana ha cerrado cerca de dos tercios del desfase competitivo que mantenía frente a Estados Unidos desde 2007", concluyen.
Modelos de producción
El informe también describe al sector arrocero estadounidense como altamente mecanizado e intensivo en capital e insumos, dependiendo de tecnologías como semillas híbridas, fertilización precisa y elevados gastos en combustible y maquinaria.
En contraste, señala que el modelo dominicano opera a menor escala y es intensivo en mano de obra, apoyado por programas públicos para riego y subsidios a fertilizantes.
"Gracias a estas diferencias estructurales entre sus modelos productivos, cultivar una hectárea de arroz resulta un 18 % más económico en República Dominicana que en suelo estadounidense, aunque persiste como desafío incrementar el uso intensivo de tecnología avanzada, semillas híbridas y agricultura de precisión", concluye.
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