Fuente: Nicolás Casanova/nicolas_casanova@lanacion.com.ar
Hace dos semanas, una intercepción con el pie de Santiago Carreras captó toda la atención, en un try que se viralizó en las redes sociales y recorrió el mundo del rugby. En esta ocasión, el cordobés volvió a destacarse con otro gesto técnico poco habitual, gracias a su calidad, al controlar la pelota con el pie y atacar la defensa rival en una nueva jornada de la Premiership inglesa.
Desde hace tiempo, Carreras deslumbra con su talento en Inglaterra. Primero brilló en Gloucester y desde la temporada pasada lo hace en Bath, uno de los equipos protagonistas. El sábado, además, anotó un try en la contundente derrota ante Northampton Saints, con un resultado poco común: el último campeón se impuso por 71-48 en un partido repleto de tries y con poca solidez defensiva.
En la tercera fecha de la liga inglesa, dos clubes con jugadores argentinos atraviesan dificultades: Harlequins luchó hasta el final pero perdió por 24-18 frente a Sale Sharks como visitante. Guido Petti ingresó 24 minutos como segunda línea, mientras Rodrigo Isgró jugó solo 4 minutos y perdió terreno en el equipo titular. Ni Boris Wenger ni Pedro Delgado fueron convocados para el plantel de 23. Por su parte, Newcastle Red Bulls cayó 34-28 ante Exeter Chiefs, con Simón Benítez Cruz como titular y algunos minutos de Franco Molina en el segundo tiempo.
Después de dos fechas ausente del plantel, Lucio Cinti fue titular en la victoria de Saracens por 30-7 sobre Bristol Bears. Esta es una buena noticia para Felipe Contepomi; aunque sus últimos rendimientos con los Pumas estuvieron lejos del nivel esperado, es un jugador muy valorado por el cuerpo técnico y necesita recuperar confianza. En Bristol descansó Pedro Rubiolo, mientras que Benjamín Grondona tuvo una destacada labor defensiva y lideró la estadística de tackles con 19.
El Top 14 francés comienza a tomar ritmo y Toulouse sigue marcando el paso del torneo. Sin deslumbrar demasiado, el vigente tetracampeón superó por 45-34 a Bayonne y consiguió su quinta victoria consecutiva para mantenerse en lo más alto de la tabla. Juan Cruz Mallía jugó esta vez como fullback, puesto que ocupa habitualmente en los Pumas, y realizó una actuación correcta atacando desde el fondo y como segundo lanzador. Tras una larga recuperación de una lesión en la rodilla, acumula minutos valiosos de cara a los tests de noviembre. Santiago Chocobares fue titular al igual que Efraín Elías, uno de los grandes beneficiados de este inicio de temporada europea. El forward disputó su cuarto partido consecutivo, volvió a jugar como ala y continúa afianzándose en el poderoso club europeo. En Bayonne participaron Mateo Carreras, Lucas Paulos e Ignacio Calles.
La figura argentina del fin de semana fue Facundo Isa, imparable en el triunfo de Pau sobre Castres por 35-26. Además de apoyar un try, fue el jugador con más ataques (18), más tackles superados (5) y más metros ganados (82) de su equipo, que quedó como único escolta de Toulouse. También mostró gran actividad defensiva con 13 tackles realizados. ¿Podrá regresar a los Pumas en noviembre? A sus 33 años, el santiagueño ha caído en la consideración de Contepomi y solo jugó dos tests durante su ciclo, en la ventana de julio de 2025. Este año no fue convocado ni para los amistosos ante Springboks ni Wallabies, con un plantel diezmado. Sin embargo, la lesión en tobillo y peroné de Joaquín Oviedo —que estará fuera por tres meses— podría abrirle una oportunidad, aunque arrancaría detrás de Joaquín Moro y Juan Martín Scelzo, dos jugadores que aprovecharon sus chances en agosto.
Justo Piccardo anotó un try en Montpellier, que perdió 30-22 ante Stade Français. Muy desequilibrante en ataque, el centro se afianza en un club que también contó con Domingo Miotti, autor de cinco puntos. Otro que anotó un try fue Bautista Delguy, titular en la ajustada derrota de Clermont por 23-22 frente a Bordeaux Bègles. Tomás Albornoz volvió a ser decisivo para Toulon; esta vez fue implacable a los palos con 19 puntos en la victoria por 29-15 ante Racing 92. El tucumano acertó dos conversiones y cinco penales, incluido un disparo desde detrás de mitad de cancha para coronar un triunfo necesario para mantenerse cerca de los líderes.
En dos semanas, los Pumas realizarán una concentración en París antes de afrontar cuatro compromisos en noviembre contra Irlanda, Italia, Francia y un rival aún por definir. Mientras reestructura su cuerpo técnico, Felipe Contepomi sigue observando detenidamente lo que ocurre con los jugadores europeos antes de definir la lista definitiva que contará esta vez con sus mejores figuras disponibles.
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