Fuente: Odalis Mejía/odalis_mejia@hoy.com.do
Préstamos a bajo costo para la cosecha, mejorar las fincas o adquirir maquinaria, regularizar los beneficios derivados de las importaciones de agroquímicos y reactivar las exportaciones hacia Haití son algunas de las propuestas que la Federación Nacional de Productores de Arroz (Fenarroz) plantea para evitar el colapso de la producción nacional ante la entrada del arroz libre de aranceles procedente de Estados Unidos.
Los dirigentes de Fenarroz advirtieron que, aunque inicialmente las importaciones puedan permitir consumir arroz a menor precio, una vez desaparecida la producción local, el cereal resultará más caro, tal como ocurre en países como Costa Rica o Haití.
Indicaron que esto significaría reemplazar a más de 30 mil productores por apenas cuatro o cinco importadores y la pérdida de 300 mil empleos.
En el país se cultivan 1,300,000 tareas dos veces al año, que generan entre 13 y 14 millones de quintales, mientras que el consumo mensual varía entre un millón y un millón 250 mil quintales. Existen 130 factorías, pero 40 de ellas producen el 80% del arroz.
Este tema fue abordado por Marcos Rodríguez, presidente; Juan Pablo Pérez, secretario general; Wasar Sigollén, secretario de Organización; e Iván Tió, asesor, durante su intervención en el Almuerzo del Grupo de Comunicaciones Corripio.
Rodríguez señaló que la derogación del decreto 693-24 pone en riesgo la producción nacional y vuelve a enfrentar la amenaza derivada del acuerdo comercial DR-CAFTA, cuyo plazo para adaptarse y competir venció en 2004.
Destacó que el sector arrocero ha logrado avances importantes, pero los productores estadounidenses están mejor equipados y reciben múltiples subsidios que los protegen; solo el año pasado estos beneficios alcanzaron US$13,800 millones, equivalentes a unos 540 dólares por hectárea.
Precisó que el arroz es el producto con mayor aporte al PIB agropecuario y que cada año mueve entre 45,000 y 50,000 millones de pesos. Sin embargo, ha sufrido aumentos en los costos debido a la pandemia, los conflictos bélicos y ahora esta medida. "Existe una intención de debilitar al sector para dar paso a un escenario dominado por arroz importado que inicialmente puede ser más barato, pero cuando la producción nacional deje de aportar habrá un arroz dolarizado y sucederá como en países vecinos donde se perdió la producción y luego el arroz resulta más caro", advirtió Rodríguez.
Tió resaltó que frente a las facilidades con las que cuentan los estadounidenses, los productores dominicanos enfrentan altos costos en combustibles, fertilizantes y energía, lo cual hace imposible competir.
También mencionó que en el país el promedio de tierra cultivada es entre 50 y 60 tareas, mientras en Estados Unidos oscila entre 75,000 y 100,000 tareas, una economía a gran escala difícil de igualar. En ese sentido, Sigollén agregó que más del 90% de los productores siembran menos de 70 u 80 tareas y que en zonas como Dajabón hay agricultores con apenas 15 tareas que dependen diariamente de tener una parcela sembrada; sin ella "no eres sujeto de crédito".
Medidas
En cuanto a las medidas propuestas, Rodríguez indicó que se podría autorizar la importación controlada de 23,000 toneladas para no afectar el inventario nacional del cereal.
Por su parte, Tió sugirió que el apoyo financiero llegue directamente a los productores ya que, del presupuesto asignado de 3,000 millones de pesos a través del Bandex, muy poco se utilizó por falta de estructura. Además solicitó mayor flexibilidad en los requisitos y plazos más largos para los préstamos.
Tió lamentó que los productores sean considerados dentro de la categoría comercial para préstamos y por ello enfrenten tasas más altas.
Rodríguez añadió que obtener financiamiento se ha vuelto más complicado porque antes existían préstamos asociativos supervisados por las factorías; este sistema se ha perdido y ahora el Banco Agrícola exige garantías y deslindes de tierras.
Sigollén mencionó además la presencia de intermediarios entre los pequeños productores que cobran intereses muy elevados y afectan gravemente a estos agricultores. Rodríguez propuso revisar toda la estructura del costo de producción local debido al aumento en mano de obra, fertilizantes (pasaron de 18 a 40 dólares) y fletes marítimos.
Respecto a retomar las exportaciones hacia Haití, Sigollén recordó que la prohibición se impuso ante un supuesto riesgo de desabastecimiento local; han planteado levantar esa restricción pues sería una buena oportunidad para los productores fronterizos comercializar en mercados cercanos.
Rodríguez propuso crear una mesa técnica para identificar debilidades del sector y buscar alternativas que fortalezcan su desarrollo. En cuanto a mecanismos asociativos, Tió pidió reactivar las cooperativas arroceras como un equilibrio fundamental entre producción y empresas para beneficio tanto de productores como consumidores.
Incertidumbre
Aunque confían en los esfuerzos gubernamentales, Pérez manifestó que actualmente están en un limbo debido a la falta de información concreta justo cuando se acerca el inicio del ciclo agrícola en noviembre-diciembre.
"Sembrar con esta incertidumbre es bastante incómodo y nos obliga a trabajar doble", expresó Pérez.
Calidad y costo
Los directivos defendieron la calidad del arroz dominicano señalando que tiene mejor sabor que el estadounidense y está muy arraigado en el consumo local. Pérez detalló que en Estados Unidos más del 45% del arroz es híbrido pero carece de calidad culinaria.
Rodríguez planteó que es momento de identificar claramente en el empaque el porcentaje entre arroz criollo e importado así como su origen.
Han avanzado en preparación del terreno y aspectos fitosanitarios; sin embargo hay que analizar cuál es el costo país que afecta su competitividad.
En cuanto al costo por libra producida, Rodríguez estimó entre 24 y 26 pesos en factoría; lo restante corresponde a comercialización.
Tió aclaró que el precio máximo establecido por la Comisión Nacional Arrocera para producción en factoría es 31 pesos; mientras mayoristas deberían obtener un margen del 3% y distribuidores un 4%, siendo todo lo demás parte del comercio.
Cadena de valor
De la producción arrocera derivan subproductos esenciales para avicultura, ganadería y agricultura como la cáscara (20-22%), afrecho (12%) y puntilla junto con medio grano (5-8%), explicó Tió. Advirtió también que desviar las 1,300,000 tareas hacia otros cultivos sería catastrófico para la economía nacional además saturaría la producción sustituta al arroz, señaló Rodríguez.
"La producción nacional debe defenderse por encima de todo; no hay nada más seguro que lo producido dentro del país", afirmó Rodríguez durante su intervención en el almuerzo con medios del Grupo Corripio este miércoles.
La cifra
Se cultivan arroz dos veces al año en unas 1,300,000 tareas generando entre 13 y 14 millones de quintales anuales mediante 130 productores; mientras que el consumo mensual alcanza hasta 1.2 millones de quintales.
Agregar Comentario