Fuente: Hoy Digital
SANTO DOMINGO, REPÚBLICA DOMINICANA, JUEVES 15 DE OCTUBRE DE 2026 – Según los datos de la encuesta ENHOGAR-MICS 2025 divulgados por el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), el 70.4 % de los niños de entre 6 y 23 meses consumió al menos una bebida azucarada, mientras que el 38.5 % ingirió alimentos considerados no saludables.
En el marco del Día Mundial de la Alimentación, que se celebra este viernes 16 de octubre, UNICEF alertó sobre los retos que enfrenta República Dominicana para asegurar una nutrición adecuada en los primeros años de vida, etapa crucial para el crecimiento, el desarrollo cognitivo y la prevención de la malnutrición.
Los datos reflejan un aumento en el consumo de alimentos no saludables conforme crecen los niños: llega al 53.8 % en el grupo de 18 a 23 meses, frente al 20.7 % registrado en menores de entre 6 y 8 meses.
Las bebidas azucaradas incluyen productos comerciales como jugos 100 % de fruta y bebidas elaboradas a base de jugo, así como preparaciones caseras a las que se les añadió algún tipo de endulzante. Por su parte, los alimentos no saludables comprenden aquellos con altos contenidos de azúcar, sal o grasas nocivas.
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El representante de UNICEF en República Dominicana, Carlos Carrera, señaló: "Garantizar una buena nutrición en la primera infancia implica mucho más que asegurar la disponibilidad de alimentos. Es necesario mejorar la calidad de la alimentación complementaria, fortalecer la educación nutricional y garantizar que las familias tengan acceso a dietas saludables, variadas y asequibles".
La encuesta también reveló avances y aspectos a mejorar: el 60.6 % de los niños y niñas entre 6 y 23 meses alcanzó el umbral mínimo de diversidad alimentaria, definido como el consumo de alimentos pertenecientes a al menos cinco de los ocho grupos alimentarios señalados para este indicador.
UNICEF recordó que desde los seis meses la alimentación complementaria debe ser variada, segura y rica en nutrientes, manteniendo la lactancia materna hasta los dos años o más. La organización desaconseja ofrecer bebidas azucaradas y alimentos con alto contenido en azúcar, sal o grasas trans a niños entre 6 y 23 meses.
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El consumo habitual de estos productos puede desplazar alimentos más nutritivos y elevar riesgos para la salud, como caries dental, sobrepeso y obesidad.
Etiquetado y entornos alimentarios
Ante estos desafíos, UNICEF resaltó la importancia de brindar a las familias información nutricional clara y accesible que les permita tomar decisiones informadas sobre los alimentos que adquieren y ofrecen a sus hijos.
En este sentido, el Ministerio de Salud Pública ha avanzado en la discusión de una propuesta para implementar un Etiquetado Frontal de Advertencia Nutricional en alimentos preenvasados. Esta iniciativa, actualmente en consulta pública, contempla advertencias sobre azúcares, sodio, grasas totales, grasas saturadas, grasas trans y edulcorantes.
Para UNICEF, el etiquetado es una herramienta complementaria que debe integrarse con la educación alimentaria, la protección infantil frente a la promoción de productos no saludables y medidas que faciliten el acceso a alimentos nutritivos.
"Los primeros 1,000 días de vida constituyen una ventana fundamental para el desarrollo. Invertir en nutrición durante este periodo contribuye a mejorar la salud y el aprendizaje, favorece el desarrollo del potencial de cada niño y niña y puede ayudar a romper el ciclo intergeneracional de pobreza y malnutrición", afirmó Carrera.
UNICEF colabora en República Dominicana con el Ministerio de Salud Pública, el Servicio Nacional de Salud y el Instituto Nacional de Atención Integral a la Primera Infancia para prevenir y tratar la desnutrición y otras formas de malnutrición, fortalecer las capacidades del sistema sanitario y promover prácticas adecuadas en alimentación.
Con motivo del Día Mundial de la Alimentación, la organización hizo un llamado a las instituciones públicas, prestadores de servicios sanitarios, comunidades, sector privado y familias para intensificar acciones que garanticen que los alimentos saludables sean accesibles y asequibles, además de proporcionar información y apoyo oportunos a quienes cuidan a los niños.
Los resultados del ENHOGAR-MICS 2025 constituyen una fuente nacional valiosa para orientar políticas públicas e impulsar intervenciones destinadas a mejorar el bienestar infantil en República Dominicana.
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