Fuente: Hoy Digital
Un estudio publicado en Nature Medicine, que analizó datos de 6,1 millones de personas en 118 países, reveló que la prevalencia del dolor de espalda es cercana al 40%, siendo más común en mujeres. A nivel global, el 18,3% de la carga del dolor se atribuye al tabaquismo, la obesidad y los bajos ingresos. Expertos recomiendan evitar la automedicación y acudir a un médico para identificar la causa del dolor y establecer el tratamiento adecuado.
República Dominicana, 16 de octubre de 2026.- Un dolor persistente de cabeza o una molestia en la rodilla suelen tratarse con una pastilla y la esperanza de que desaparezcan solos. A pocos días del Día Mundial del Dolor, que se celebra cada 17 de octubre, especialistas alertan que ignorar un dolor agudo puede derivar en un dolor crónico.
El dolor es una señal enviada por el sistema nervioso para indicar que algo no funciona bien en el cuerpo y constituye la principal causa de discapacidad a nivel mundial. Se puede percibir como un pinchazo, hormigueo, punzada o molestia, temporal o prolongada.
La influencia de los hábitos
La investigación titulada Curvas de referencia globales y regionales para el dolor a lo largo de la vida en 6,1 millones de personas en 118 países, publicada este mes en Nature Medicine, indicó que la prevalencia del dolor varía desde cerca del 2% en el caso del dolor facial hasta el 40% en el dolor de espalda. Este último es más frecuente en mujeres en las 11 áreas corporales estudiadas y aumenta con mayor rapidez antes de los 55 años. Además, se observó que en países con menor desarrollo el dolor en la vejez es considerablemente más alto que en naciones desarrolladas. A nivel mundial, el 18,3% del peso del dolor se relaciona con tres factores modificables: tabaquismo, obesidad y bajos ingresos.
Respecto a este último factor, Salvador Rivera, gerente médico de Dolor en Adium Centroamérica y el Caribe, explica que "el sobrepeso incrementa la carga sobre las articulaciones y puede provocar dolor. Se calcula que la obesidad eleva entre 3 y 4 veces el riesgo de padecer dolor de rodilla por osteoartritis".
El especialista aclara que el dolor puede originarse por múltiples causas. "Cuando aparece un dolor corporal hay que investigar su causa. Por ejemplo, si sufrimos un dolor de cabeza durante varios días, esto indica que algo está ocurriendo. No se recomienda permitir que el dolor agudo se convierta en crónico. Cuanto más tiempo se ignore un dolor, más tiempo requerirá su tratamiento", afirma el doctor Rivera, quien añade que aunque algunos dolores quizás no desaparezcan completamente, existen tratamientos que disminuyen su intensidad y mejoran la calidad de vida.
Dolor agudo o crónico: una diferencia clave
Distinguir el tipo de dolor es fundamental para buscar una solución. El dolor agudo surge repentinamente y tiene una causa específica. En cambio, el dolor crónico persiste más de tres meses, pierde su función protectora y requiere mayor atención.
"El dolor crónico, reconocido por la Organización Mundial de la Salud como una enfermedad, afecta el cuerpo, la mente y la vida social del paciente", señala el doctor Rivera.
Qué hacer ante el dolor: evitar la automedicación
El dolor se considera el quinto signo vital. Por ello, cuando aparece es recomendable no automedicarse y consultar a un médico que identifique su origen, evalúe las comorbilidades y prescriba el tratamiento adecuado.
"El manejo y alivio del dolor crónico va más allá del uso de medicamentos; necesita un enfoque integral donde participen especialistas médicos (anestesiólogos, algiólogos, neurólogos, traumatólogos, fisiatras o paliativistas), así como psicólogos, fisioterapeutas y expertos en terapia ocupacional. La atención multidisciplinaria es esencial para lograr una recuperación efectiva", explica el experto de Adium Centroamérica y el Caribe.
Una vez indicado el tratamiento por el especialista, el paciente debe complementarlo con ejercicio físico, fisioterapia, control del peso y terapia psicológica.
En este Día Mundial del Dolor, se hace un llamado a reconocer al dolor crónico como una enfermedad que afecta significativamente la calidad de vida.
Acerca de Adium:
Con cinco décadas de experiencia y presencia en 18 países, Adium se ha consolidado como líder en el sector farmacéutico latinoamericano. Su objetivo es acercar tratamientos innovadores que mejoren la calidad de vida. Mediante sólidas alianzas, licencia productos de más de diez compañías multinacionales líderes en innovación, lo que le permite ofrecer terapias avanzadas para enfrentar algunas de las enfermedades más desafiantes a nivel global. Emplea a más de 7.300 personas y cuenta con centros productivos en Argentina, Brasil, México, Paraguay y Uruguay. Gracias a esto amplía el acceso a servicios de salud y mejora la vida de millones en toda la región.
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