Fuente: David Wright/david_wright@cnnespanol.cnn.com
Con las elecciones de noviembre a la vuelta de la esquina, el entusiasmo entre los demócratas por la posibilidad de que su partido recupere el control del Senado estadounidense es elevado, aunque no se considera una certeza.
De acuerdo con una reciente encuesta de CNN realizada por SSRS, los demócratas cuentan con una ventaja de 10 puntos porcentuales sobre los republicanos a nivel nacional en la preferencia de los votantes en sus distritos electorales. El índice de aprobación del presidente Donald Trump es del 33% entre los adultos estadounidenses, según el promedio de sondeos de CNN, y las inquietudes sobre el costo de vida, incluyendo las repercusiones económicas del conflicto con Irán, preocupan a numerosos electores.
No obstante, no debe subestimarse la tendencia favorable a los republicanos en el Senado este año. Trump ganó muchos de los estados más disputados para estas elecciones en 2024 con amplias diferencias, y los republicanos están destinando importantes sumas en publicidad para proteger sus escaños. Un análisis de los datos de AdImpact correspondientes a las dos últimas semanas previas a las elecciones muestra que se invirtieron más de 300 millones de dólares en campañas de ambos partidos para los 10 escaños más disputados.
Kansas y Nueva Hampshire han intercambiado posiciones en esta lista, ya que la región del Medio Oeste en conjunto se ha vuelto más competitiva recientemente. Además, incluimos otros cuatro estados considerados indecisos, lo cual podría dar lugar a sorpresas el día electoral.
Nuestro ranking de los escaños con mayor probabilidad de cambiar de partido en noviembre se basa en reportes de CNN, que incluyen conversaciones con estrategas involucrados en las elecciones al Senado, junto con nuestro análisis sobre la recaudación de fondos, encuestas y el contexto político estatal. Este listado ofrece una visión general del panorama actual y puede modificarse conforme se acerquen los comicios intermedios.
1. Carolina del Norte
Carolina del Norte vuelve a liderar la lista, donde el exgobernador demócrata Roy Cooper encabeza las encuestas frente al candidato republicano Michael Whatley. Los republicanos han disminuido su gasto en esta contienda: grupos afines reservaron apenas 2.5 millones de dólares para las dos últimas semanas, mientras que los demócratas destinaron 13.2 millones, según AdImpact.
2. Ohio
La carrera senatorial en Ohio será probablemente la que genere mayor gasto publicitario durante las últimas dos semanas, con aproximadamente 75 millones de dólares aún por invertir. Un promedio de encuestas de CNN muestra al demócrata Sherrod Brown con una ligera ventaja sobre el senador republicano Jon Husted (49% contra 44%). Esto incluye un sondeo reciente realizado por CNN/SSRS donde Brown resulta más conocido y popular que Husted, quien fue designado para ocupar el escaño dejado por el vicepresidente J.D. Vance.
Como ocurre en gran parte del escenario senatorial, Ohio fue ganado por Trump por un margen de dos dígitos. Sin embargo, su índice local de aprobación es bajo: solo el 36% aprueba su gestión según la encuesta de CNN.
Brown busca capitalizar el sentimiento anti-Trump rumbo a noviembre y resalta las vulnerabilidades políticas republicanas en sus anuncios, incluyendo uno nuevo que critica a Husted por sus posturas sobre centros de datos y archivos relacionados con Epstein.
Trump trabaja para movilizar a su base partidaria; este mes ha realizado dos actos en Ohio y otro en Kentucky, estado vecino que limita con Cincinnati. Se prevé que los republicanos gasten unos 9 millones más que los demócratas durante las dos últimas semanas.
Un elemento inesperado fue un polémico anuncio tardío lanzado por Vivek Ramaswamy, candidato republicano a gobernador, donde aparece la madre de su oponente sin tener relación con él. Husted rechazó dicho video y declaró a Associated Press: "Yo no habría emitido ese anuncio".
3. Alaska
Alaska mantiene su tercer lugar en la lista. La demócrata Mary Peltola, excongresista, parece contar con una posición sólida frente al senador republicano Dan Sullivan.
Las encuestas son escasas en este extenso y remoto estado; sin embargo, un sondeo publicado a principios de mes por The New York Times/Siena indica que Peltola aventaja a Sullivan por siete puntos porcentuales.
Los candidatos debatieron la semana pasada: Sullivan cuestionó la integridad de Peltola mencionando acusaciones sobre maltrato a su personal, mientras que ella acusó al senador de mentir y ser deshonesto.
El debate también evidenció las complicaciones que ha generado la guerra impulsada por Trump contra Irán para los republicanos. Sullivan afirmó que "la guerra debe terminar pronto", pues sus repercusiones económicas impactan al estado donde la gasolina es especialmente cara.
4. Maine
La senadora republicana Susan Collins enfrenta una campaña reñida contra el demócrata Troy Jackson, siendo esta una de las contiendas más difíciles para ella hasta ahora.
Las encuestas recientes no muestran claridad sobre un favorito; gran parte del debate gira en torno al descontento hacia Trump y Collins, a quien los demócratas critican por no enfrentarlo decisivamente. Su voto favorable para confirmar al juez Brett Kavanaugh —quien luego apoyó revocar Roe v. Wade— ha convertido al derecho al aborto en tema central.
Collins es la única senadora republicana postulándose en un estado ganado por Kamala Harris en 2024. Sin embargo, ha desafiado tendencias progresistas anteriormente y destaca sus aportes a Maine como presidenta del Comité de Asignaciones del Senado. El miércoles hizo campaña junto al exsenador Joe Manchin, quien cambió su afiliación de demócrata a independiente.
En las últimas dos semanas, se espera que los republicanos gasten cerca de 17 millones frente a aproximadamente 14 millones asignados por los demócratas.
5. Texas
La competencia entre el demócrata James Talarico y el fiscal general republicano Ken Paxton se perfila como una de las más relevantes del ciclo electoral intermedio.
El promedio de encuestas elaborado por CNN indica una carrera muy cerrada: Talarico tiene un 49% frente al 47% de Paxton; una encuesta reciente de Fox News refleja un empate técnico. Aunque varios sondeos muestran un margen estrecho dentro del error estadístico, ninguno otorga ventaja clara a Paxton.
Un hecho importante fue la ausencia prolongada de Talarico durante más de una semana, lo cual generó teorías conspirativas entre republicanos sobre su paradero; él aclaró estar enfermo con gripe y consideró tales especulaciones como distracciones sobre temas relevantes para votantes.
La habilidad de Talarico para mantener un empate tan ajustado y el historial político controvertido de Paxton brindan esperanza a los demócratas para romper una racha negativa estatal que dura 32 años. Sin embargo, Talarico debe ganar en un estado donde Trump triunfó por casi 14 puntos en 2024.
El Partido Republicano continuará inyectando fuertes recursos para respaldar a Paxton; muchos provienen de grupos vinculados al multimillonario Elon Musk. Se proyecta que gastarán tres veces más que los demócratas durante las últimas dos semanas, aunque dicho gasto podría no perjudicar tanto como se esperaba a Talarico.
En total, se espera que los republicanos inviertan más de 380 millones en anuncios relacionados con esta contienda desde primarias hasta generales —una cifra sorprendente para un estado dominado históricamente por ese partido.
6. Michigan
La competencia entre el demócrata Abdul El-Sayed y el exrepresentante Mike Rogers es uno de los enfrentamientos más intensos del año.
Un promedio reciente elaborado por CNN muestra un empate técnico: El-Sayed obtiene un 49% frente al 47% para Rogers.
La Hermandad Musulmana ha emergido como tema polémico; los republicanos buscan vincular a El-Sayed con intereses terroristas islámicos. El candidato denunció estas acusaciones durante un acalorado debate y afirmó haber sido injustamente señalado con acusaciones similares sobre “doble lealtad” como sufrieron John F. Kennedy y Barack Obama.
Ambos candidatos enfrentan retos importantes: El-Sayed debe conquistar votos entre afroamericanos y judíos demócratas escépticos tras primarias; Rogers lucha contra la impopularidad local hacia Trump. Una encuesta Marist indicó que el 44% decide su voto principalmente por oposición al expresidente.
Mientras tanto, se prevé que los republicanos gasten casi el doble que los demócratas durante este periodo (27.2 millones frente a 15 millones).
Trump visitará Michigan el domingo en Port Huron cerca Canadá; Obama acompañará a El-Sayed en Detroit el sábado para reforzar apoyo entre comunidad negra.
Michigan es clave para que los demócratas logren mayoría senatorial; esta contienda permanece abierta. Si El-Sayed pierde, deberán asegurar cinco o más escaños actualmente republicanos —muchos ganados ampliamente por Trump en 2024— para conseguirlo.
7. Iowa
El promedio de encuestas CNN muestra un empate técnico: Josh Turek (demócrata) obtiene el 47%, Ashley Hinson (republicana) alcanza el 46%. Un estudio previo reveló preferencia popular hacia control republicano del Senado (53% frente a 46%).
Trump ganó Iowa cómodamente en 2024; su aprobación local es del 41%, superior al promedio nacional. No obstante, problemas económicos influyen fuertemente: tres cuartas partes opinan que políticas presidenciales han elevado costos vitales.
Turek podría beneficiarse si Rob Sand —candidato demócrata a gobernador— mantiene ventaja sobre rival republicano según encuestas.
Los gastos estimados son aproximadamente 23.5 millones para republicanos y cerca de 30 millones para demócratas durante periodo final.
8. Kansas
Kansas asciende al puesto número ocho mientras los republicanos luchan por conservar este asiento tras casi un siglo sin senadores demócratas electos allí.
Adam Hamilton (demócrata) compite reñidamente contra Roger Marshall (senador republicano). Una encuesta reciente mostró empate técnico entre ambos candidatos.
Hamilton —pastor metodista— se define como un “demócrata independiente” y necesita captar votos republicanos ya que Trump ganó aquí por 16 puntos en 2024. Marshall enfrenta descontento debido economía e impacto guerra con Irán además críticas derivadas de reportaje sobre demandas médicas contra pacientes morosos presentadas por él mismo.
Ambos partidos destinan recursos significativos: cada uno reservó más de 11 millones para dos últimas semanas previas al voto.
Destaca cómo Partido Republicano planea gastar aquí más dinero que sumando Georgia y Carolina del Norte juntas durante este lapso; además Trump apoyó recientemente campaña Marshall calificando elección como lucha entre “demócratas radicales” dispuestos a destruir Estados Unidos y continuidad “época dorada”.
9. Nueva Hampshire
Nueva Hampshire baja un escalón ya que Chris Pappas (demócrata) parece consolidar ventaja frente al exsenador John Sununu (republicano).
Una encuesta universitaria mostró ventaja ocho puntos para Pappas mientras otro sondeo sugirió empate dentro margen estadístico.
Impulsa al demócrata la baja aprobación local hacia Trump (38%). Sununu intenta distanciarse del expresidente e incluso emitió anuncio televisivo esta semana afirmando: “Ni siquiera lo conozco personalmente”.
Pappas cuenta además con apoyo notable dentro del partido incluyendo próxima visita Kamala Harris quien ganó este estado por tres puntos en 2024.
10. Georgia
Georgia cierra esta lista con menor probabilidad inmediata cambio partidario dado que Jon Ossoff (demócrata) parece asegurar retención pese a triunfo trumpista previo.
Encuesta Atlanta Journal-Constitution/Universidad Georgia revela ventaja ocho puntos para Ossoff (48%) sobre Mike Collins (40%), representante republicano.
Se podría argumentar exclusión total del estado dentro lista pero su presencia refleja oportunidad perdida inicialmente planteada por Partido Republicano entre objetivos ofensivos destacados desde inicio ciclo electoral.
Estados bajo vigilancia
Además del listado principal —que abarca muchos estados indecisos potencialmente decisivos— hay otro grupo considerado riesgoso donde factores diversos podrían ocasionar sorpresas electorales finales: dos estados del Medio Oeste y dos sureños bajo seguimiento cercano:
Nebraska
El senador Pete Ricketts (republicano) enfrenta Dan Osborn —candidato independiente sin éxito previo—; estado centro-norteño ganado cómodamente por Trump pero afectado económicamente tras conflicto iraní. Se prevén gastos finales republicanos cercanos a US$10 millones frente casi US$6 millones invertidos por Osborn y aliados.
Carolina del Sur
Darline Graham (republicana), senadora designada tras fallecimiento hermano Lindsey Graham, compite contra pediatra demócrata Annie Andrews buscando mandato completo tras nombramiento temporal sin experiencia política previa significativa. Partido Republicano envía refuerzos millonarios (US$5 millones) mediante Senate Leadership Fund; Trump hizo acto reciente allí. Votantes no eligieron senador demócrata hace casi treinta años.
Minnesota
Pasó desapercibido pero puede sorprender si gana republican Michele Tafoya frente a vicegobernadora Peggy Flanagan (demócrata). Partido Republicano explota escándalo fraude asistencia social local pero sin inversión publicitaria sustancial; posible influencia positiva tiene presencia senadora Amy Klobuchar como candidata gobernadora democrática.
Mississippi
Scott Colom desafía senadora Cindy Hyde-Smith; aliados destacan obstáculos políticos falibles para GOP así como alto porcentaje (35%) votantes negros susceptibles favorables Dems. Comité Senate Majority liberó US$1.2 millones publicitarios; Harris planea visita próxima semana junto candidato colom quien bromeó públicamente sobre comentario polémico Hyde-Smith respecto precios carne vacuna elevada.Trump ganó aquí cómodamente (+23 puntos) haciendo difícil batalla Dems aunque presidente planea acto electoral lunes próximo allí también.
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