Fuente: Listin diario
Mientras Estados Unidos se alista para las elecciones de medio término del próximo 3 de noviembre, la contienda por el Senado en Alaska presenta un escenario inusual: dos candidatos llamados Dan Sullivan compiten por el mismo escaño.
En medio de la ya compleja coyuntura electoral, los votantes republicanos en Alaska deberán distinguir entre dos aspirantes con idéntico nombre. Uno de ellos, Dan S. Sullivan, es el actual senador republicano que busca su reelección. El otro, Daniel J. Sullivan, un exprofesor jubilado, también se postula bajo la bandera del Partido Republicano.
La candidatura del aspirante retirado supone un desafío para el senador titular, quien acusa a su homónimo de "intentar deliberadamente engañar" a los electores "para favorecer a Mary Peltola", su principal rival demócrata. Según Sullivan, existiría un acuerdo secreto en ese sentido. Tras estas afirmaciones, Harry Child, portavoz de la representante demócrata, aclaró que ella no mantiene "ningún vínculo con ninguna de las dos campañas de Sullivan".
Este inesperado conflicto generó además reparos entre las autoridades electorales. Carol Beecher, directora electoral del estado, había rechazado en agosto la candidatura del jubilado argumentando que buscaba confundir y manipular a los votantes. Sin embargo, la Corte Suprema de Alaska anuló esa decisión y permitió que su nombre aparezca en las boletas junto al del senador y otros dos contendientes: Mary Peltola y la esposa del cuarto candidato inicial —quien fue descalificado por razones administrativas— conformando así una disputa final entre cuatro aspirantes.
El entramado se complica aún más por el particular sistema electoral de Alaska, basado en el voto preferencial. En las primarias, todos los candidatos compiten en una sola lista sin importar su afiliación partidaria. Los cuatro más votados acceden a la siguiente etapa. Luego, el electorado debe ordenar a estos candidatos según sus preferencias el primer martes de noviembre.
Si ningún candidato supera el 50 % de los votos, se elimina al que ocupa el último lugar y sus sufragios se redistribuyen entre los demás.
Un tercer Dan Sullivan irrumpe en la contienda
Pero la confusión no termina ahí: un tercer Dan Sullivan ha entrado en escena.
Dan A. Sullivan, exalcalde de Anchorage y distinto a sus homónimos, no participa como candidato en estas elecciones. Sin embargo, ha expresado su opinión públicamente: autodenominándose con humor como el "Dan Sullivan original", llamó a través de Facebook a los habitantes de Alaska a votar por Dan S. Sullivan —el senador que busca la reelección— cuestionando la legitimidad del rival jubilado y buscando evitar la dispersión del voto conservador.
"Necesitamos un Sullivan que defienda a Alaska"
Donald Trump también ha tomado partido. "El 3 de noviembre enviaremos al Senado a uno de los mejores y más respetados senadores […], Dan Sullivan, el verdadero Dan Sullivan", afirmó el presidente estadounidense el martes 13 de octubre en Wasilla, respaldando al actual legislador.
Consciente del riesgo que implica perder la mayoría en el Congreso, el multimillonario ha emprendido una serie intensiva de mítines en estados clave. Un avance demócrata en un bastión republicano como Alaska sería una señal negativa para su partido.
Por su parte, los habitantes de Alaska podrían evitar en futuras elecciones este tipo de confusiones. Además del voto para el Senado, deberán pronunciarse sobre la "Ballot Measure 2", una iniciativa ciudadana significativa para el estado. De aprobarse, esta medida eliminaría el sistema preferencial vigente y reinstauraría primarias cerradas por partido, garantizando que solo un candidato por formación compita en las generales y evitando así la duplicidad y posible confusión entre votantes.
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