Fuente: Tal Shalev/tal_shalev@cnnespanol.cnn.com
Cuando los israelíes acudan a las urnas el próximo 27 de octubre, se enfrentarán a una pregunta que se repite con frecuencia: ¿debería Benjamin Netanyahu, quien es el primer ministro con más años en el cargo en la historia del país, continuar en el poder?
Casi todas las elecciones recientes han funcionado como un referéndum sobre Netanyahu. En esta ocasión, muchos ciudadanos consideran que la votación es más decisiva que nunca: no solo se decide quién dirigirá la nación, sino también la dirección que tomará.
Estas son las primeras elecciones nacionales tras el ataque liderado por Hamas el 7 de octubre de 2023, el mayor fallo en materia de seguridad en la historia de Israel, y las guerras emprendidas contra Gaza, Líbano e Irán, que movilizaron a gran parte del país y agravaron el aislamiento internacional de Israel.
Para numerosos votantes, esta es la primera oportunidad para evaluar a los líderes responsables por los errores del 7 de octubre, decidir quién debe encabezar al país durante un conflicto y quién asumirá la carga derivada del incremento en el servicio militar.
El Gobierno saliente de Netanyahu —el primero en décadas que completa un mandato completo de cuatro años— se ha apoyado en socios de extrema derecha y ultraortodoxos, quienes han impulsado a Israel hacia una orientación más nacionalista y religiosa que nunca. Además, Netanyahu se convirtió en el primer primer ministro israelí en ejercicio sometido a juicio por cargos de corrupción, mientras su administración promovía una reforma judicial destinada a debilitar al Tribunal Supremo y otros mecanismos de control del poder. Esta reforma generó protestas masivas durante 2023.
En estas elecciones del martes está en juego si Israel mantiene su rumbo nacionalista, conservador y religioso o si opta por un cambio de dirección. La respuesta podría demorarse semanas debido al complejo proceso de formación de coaliciones en Israel. Las encuestas indican que ni el bloque de Netanyahu ni la oposición lograrían obtener mayoría absoluta por sí solos, lo que implica que esta votación podría desencadenar una nueva crisis política en lugar de resolverla.
¿Quiénes compiten y quién lleva la ventaja?
Los israelíes votan por listas partidarias y no por candidatos individuales. En una sociedad dividida según nacionalidad, religión, etnia e ideología, esto genera una competencia electoral muy ajustada.
Cada ciclo electoral registra decenas de listas —37 en esta ocasión— pero solo aquellas que superan un umbral del 3,25% de los votos obtienen representación en la Knesset, el parlamento israelí compuesto por 120 miembros. Las encuestas estiman que entre 11 y 13 partidos alcanzarán este umbral; los escaños se distribuyen mediante un sistema proporcional.
Los dos partidos más grandes son Likud —de derecha— liderado por Netanyahu, y Yashar junto con un nuevo partido centrista dirigido por Gadi Eisenkot, exjefe del Estado Mayor del ejército y principal rival de Netanyahu.
La encuesta más reciente del Canal 12 ubica a Eisenkot en primer lugar con 23 escaños, seguido del Likud con 21; sin embargo, otras encuestas difieren. En Canal 14, cercano a Netanyahu, se prevé que Likud obtenga 30 escaños mientras Eisenkot reuniría unos 20. En debates directos sobre quién es más apto para ser primer ministro, Eisenkot ha mantenido consistentemente una ventaja sobre Netanyahu.
No obstante, ser el partido más votado no garantiza la victoria. Para formar Gobierno se requieren al menos 61 escaños y ningún partido ha logrado esa mayoría por sí solo. Por ello, la noche electoral suele ser solo el inicio; la verdadera lucha está en la negociación para formar coaliciones que puede extenderse días o incluso semanas.
La mayoría de las encuestas sitúan al bloque de Netanyahu —integrado por Likud; dos partidos ultraderechistas liderados por Bezalel Smotrich e Itamar Ben-Gvir; y dos partidos ultraortodoxos— entre 49 y 55 escaños, insuficientes para alcanzar los 61 necesarios.
La oposición aparenta tener fuerza sobre el papel pero está profundamente fragmentada: Eisenkot cuenta hacia la derecha con partidos liderados por el ex primer ministro Naftali Bennett y el ex ministro de Defensa Avigdor Liberman; hacia la izquierda está el partido Demócratas liderado por Yair Golan. Ni Bennett ni Liberman han apoyado a Eisenkot y ambos aspiran también al puesto de primer ministro.
Según las encuestas, cualquier gobierno alternativo probablemente requeriría apoyo o abstención de partidos árabes; sin embargo, varios líderes opositores han descartado colaborar con ellos.
Al no contar ninguno con mayoría clara, podrían formarse gobiernos minoritarios o de unidad nacional o bien convocar nuevas elecciones.
¿Qué factores podrían modificar el resultado?
Dado que ninguno de los bloques parece ganar holgadamente, los márgenes serán decisivos: qué partidos pequeños logran superar el umbral del 3,25% y cuántos votos pierden aquellos partidos que no lo consiguen —lo que los excluye automáticamente—.
La participación electoral será clave: unos pocos miles de votos pueden determinar si un partido logra representación parlamentaria o desaparece completamente; incluso podrían definir cuál bloque termina predominando y alterar radicalmente el panorama político.
La participación árabe será particularmente relevante. Los ciudadanos palestinos dentro de Israel representan aproximadamente un 20% de la población pero tradicionalmente votan menos que el promedio nacional. En las elecciones de 2022 acudió a votar un 53,2% frente al 70,6% general. Esta vez las encuestas pronostican una participación superior al 60%, lo cual eleva el umbral dificultando la supervivencia de partidos pequeños.
La coalición de Netanyahu cuenta con varios partidos pequeños en riesgo: entre ellos Sionismo Religioso liderado por Smotrich y un nuevo partido derechista dirigido por Ofer Winter, exgeneral militar retirado.
Mientras que la mayoría de los partidos opositores parecen seguros respecto al umbral, otro partido pequeño y nuevo sin compromisos políticos claros presenta resultados cercanos al mínimo exigido.
Otro aspecto llamativo son los israelíes residentes en el extranjero. Israel no permite votar desde fuera salvo al personal diplomático oficial; sin embargo, datos oficiales indican que más del 11% —alrededor de 810.000 personas— del total aproximado de 7.3 millones con derecho a voto vive fuera del país. Miles planean desplazarse hasta Israel para votar presencialmente; esta cifra podría impactar en los resultados electorales.
¿Qué ponderan los israelíes a la hora de elegir?
En un país inmerso durante años en conflictos bélicos, la seguridad nacional y la rendición de cuentas constituyen factores electorales determinantes. Sin embargo, las encuestas indican que el costo de vida también preocupa notablemente a muchos votantes, especialmente entre los jóvenes.
Un 21% considera que economía y costo de vida son su principal prioridad electoral; le siguen temas como el servicio militar obligatorio para ultraortodoxos (17%), las fallas detectadas tras ataques del 7 de octubre (14%) y la guerra con Irán (10%), según último sondeo del Canal 12.
Estos datos varían sensiblemente según afiliación política: entre electores afines a Netanyahu destaca como prioridad la guerra con Irán (21%), mientras que entre seguidores opositores sobresale el fracaso en seguridad del 7 de octubre (28%).
Una encuesta realizada en septiembre por Achord Center of Research en la Universidad Hebrea reveló que entre votantes jóvenes (22-34 años), un 58% indicó que costo de vida e ingresos influirán en su voto frente al 36% preocupado por temas relacionados con seguridad.
A pesar del peso relativo asignado a economía, esta no había sido tema central durante campaña hasta este fin de semana cuando Netanyahu colocó dicho asunto como eje prioritario. En entrevista con Canal 10 enfocada en economía abordó críticas internacionales hacia asentamientos israelíes en Cisjordania e indicó que Israel debe prepararse ante posibles sanciones bancarias internacionales desarrollando “una economía capaz de esquivarlas”. Mencionó además criptomonedas y tecnología blockchain como opciones bajo estudio e informó haber solicitado planes al respecto.
Esta declaración provocó fuertes críticas económicas incluso desde Banco Central israelí que rechazó públicamente dicha propuesta señalando que “las criptomonedas no pueden usarse para evadir sanciones”.
Principales rivales interpretaron esta idea como indicio del aislamiento internacional esperado bajo liderazgo continuista. Gadi Eisenkot ridiculizó llamándola “BibiCoin” además considerándola “amenaza para seguridad nacional”, acusando a Netanyahu planear “desmantelar economía israelí para futuras generaciones”.
¿Cómo influirán el ataque del 7-O y la guerra en Gaza?
Netanyahu construyó su carrera política defendiendo férreamente la seguridad nacional pero era primer ministro cuando Hamas penetró fronteras israelíes causando más de 1.200 muertos y secuestrando a 251 personas como rehenes trasladados a Gaza.
Se ha negado a aceptar responsabilidad directa o crear comisión estatal investigadora para esclarecer fallos; sus adversarios han hecho foco electoral precisamente sobre esta ausencia de rendición cuentas.
Además guerra marcó profundamente vida personal e imagen pública rival Eisenkot cuyo hijo Gal murió combatiendo en Gaza diciembre pasado; esta tragedia aumenta su atractivo entre electores preocupados por seguridad. Otros partidos sumaron candidatos familiares directos afectados por secuestros o pérdidas militares así como reservistas recién llegados del frente Gaza-Líbano llevando tema servicio militar obligatorio al centro campaña electoral.
Mayoría judíos israelíes mayores están sujetos a servicio militar obligatorio pero hombres ultraortodoxos disfrutan histórica exención general para dedicarse estudios religiosos. Socios ultraortodoxos coalición Netanyahu buscan mantener ampliando esa exención pese déficit superior a 12 mil efectivos militares debido combates múltiples frentes. Reservistas cubren parcialmente esa carencia realizando cientos días anuales servicio activo reiteradamente.
Todos partidos oposición promueven servicio militar universal como promesa fundamental campaña electoral.
¿Qué implicaciones tienen estas elecciones para palestinos?
Gobierno saliente fue uno de más intransigentes respecto asuntos palestinos en historia reciente Israel impulsado principalmente por líderes extremistas derecha nacionalista.
Smotrich —ministro Finanzas encargado también administración civil Cisjordania— impulsó expansión masiva asentamientos mientras retenía ingresos fiscales destinados Autoridad Palestina lo cual amenaza colapso económico entidad según críticos.
Ben-Gvir —ministro Seguridad Nacional— promovió ley pena muerte Knesset endureció condiciones presos palestinos debilitó aplicación policial frente violencia colonos israelíes Cisjordania. Ambos se opusieron fin guerra Gaza abogan firmemente asentamientos israelíes Gaza aspiran anexión total control judío Cisjordania.
Si Netanyahu regresa junto socios actuales es probable continuidad e incluso intensificación estrategia vigente. Smotrich busca anular Acuerdos Oslo desmantelar Autoridad Palestina e ir a guerra Cisjordania mientras Ben-Gvir exige Ministerio Defensa nuevo Gobierno ha pedido emigración palestina Gaza Cisjordania
Gobierno alternativo oposición probablemente no supondría giro ideológico radical sino cambio mayormente tono político más moderado aunque Eisenkot también rechaza creación Estado palestino; cualquier coalición opositora incluiría fuerzas derechistas reticentes concesiones territoriales significativas.
Sin embargo gobierno sin Ben-Gvir ni Smotrich actuaría posiblemente con mayor firmeza contra violencia colonos abandonaría defensa abierta emigración palestina colapso Autoridad Palestina sería más receptivo iniciativas estadounidenses regionales respecto Gaza u otros puntos conflicto aunque heredaría desafíos aún vigentes: cómo desarmar Hamas reconstruir Gaza restablecer orden público Cisjordania
¿Qué implicaciones tienen estas elecciones para escenario internacional?
Guerras Gaza-Líbano conflicto con Irán recrudecimiento violencia colonos debilitaron posición diplomática Israel hasta niveles mínimos décadas recientes. Netanyahu enfrenta orden arresto Corte Penal Internacional presuntos crímenes guerra Gaza evita viajar mayoría países europeos temer arresto. Presidente estadounidense Donald Trump lo respaldó preelectoralmente pero opinión pública estadounidense menos favorable hacia él.
Encuesta Pew Research Center marzo 2026 reveló opinión desfavorable Israel alcanza 60% adultos estadounidenses encuestados mientras confianza alta actuaciones internacionales Netanyahu cae al 41%. Sondeo Actitudes Globales primavera mismo año apunta similar tendencia negativa.
Cambio más marcado Europa Occidental donde varios países —Reino Unido Francia Canadá— reconocieron Estado palestino impusieron sanciones restricciones comerciales contra asentamientos personas entidades vinculadas violencia colonos Ben-Gvir Smotrich fueron sancionados prohibidos ingresar países occidentales
Si Gobierno Netanyahu reelegido presión internacional aumentará seguramente mientras Gobierno oposición encabezado Eisenkot u otro facilitará distensión inicial incluida actuación firme contra violencia colonos podría abrir puertas restauración relaciones diplomáticas cordiales algunos gobiernos europeos Partido Demócrata estadounidense
No obstante improbable revertir tendencia general pues principales opositores no proponen reformas profundas política exterior seguridad Israel; nuevo Ejecutivo ganaría margen maniobra diplomático limitado sin borrar legado ni controversias previas.
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