Fuente: Gonzalo Zegarra/gonzalo_zegarra@cnnespanol.cnn.com
El tan esperado regreso de María Corina Machado a Venezuela, que se concretó este domingo tras casi 11 meses fuera del país, representa una reconfiguración del panorama político nacional y un nuevo episodio en la dinámica entre el chavismo, la oposición y el Gobierno del presidente Donald Trump, quien declaró no haber estado informado sobre el retorno de la ganadora del Nobel de la Paz.
La exdiputada, a quien se le impidió participar en las elecciones de 2024 y que no forma parte de los diálogos entre el chavismo y un sector opositor, sigue exigiendo mayores libertades políticas y, especialmente, la definición de una fecha para celebrar elecciones generales. Además, Machado ha puesto su atención en los contratos petroleros firmados por el gobierno de Delcy Rodríguez.
La Venezuela que Machado dejó en diciembre de 2025 difiere notablemente del país al que volvió este domingo. Para empezar, Delcy Rodríguez ejerce la presidencia -de manera provisional-, en lugar de Nicolás Maduro, quien fue capturado por fuerzas estadounidenses poco más de tres semanas después de que la líder opositora viajara a Europa.
Asimismo, a diferencia de lo ocurrido hasta ese 3 de enero, este nuevo gobierno venezolano mantiene una relación muy cercana con la administración Trump. El regreso de Machado, conocida también por su alianza con el presidente republicano, ahora podría condicionar al gobierno de Rodríguez y su vínculo con la Casa Blanca.
**¿Qué país dejó Machado y cuál encuentra al volver?**
Para Eduardo Valero Castro, profesor y exdirector de la Escuela de Estudios Políticos de la Universidad Central de Venezuela, hay tres hechos clave desde su salida a finales de 2025: la captura de Maduro, la mejora en las relaciones entre Caracas y Washington bajo el gobierno provisional de Rodríguez, y el doble terremoto ocurrido en junio que dejó más de 6.000 fallecidos en el país. "Se vive una situación emocional muy intensa, una promesa por construir un Estado en proceso de reconstrucción y una mejor percepción económico-financiera de Venezuela frente a Estados Unidos y el mundo", explicó el analista.
En diciembre pasado, la brecha entre el dólar oficial y el paralelo rondaba el 80%, pero ahora, pese a una devaluación acumulada superior al 190% durante ese periodo, dicha diferencia se redujo a menos del 15%, lo que mitiga algunas distorsiones económicas que afectan a los ciudadanos.
"Hay personas que aún tienen dificultades para llegar a fin de mes. La situación económica ha mejorado algo, pero quedan muchos aspectos por sanar", señaló Valero Castro. "La población está pendiente principalmente de dos cosas: que no colapse su vivienda ante una réplica sísmica y del tema inflacionario", agregó.
**¿Existen garantías de seguridad?**
El principal motivo que genera preocupación respecto a la decisión de regresar es el análisis sobre los riesgos en materia de seguridad. Antes de salir del país, Machado pasó más de un año oculta tras la crisis poselectoral derivada de las elecciones de julio de 2024, las cuales desencadenaron una ola represiva. Participó brevemente en algunas protestas bajo estrictas medidas de seguridad y asistió a reuniones con grupos pequeños sin revelar su paradero.
Con la liberación desde enero de cientos presos políticos, la aprobación de una ley de amnistía y presiones desde Estados Unidos, la evaluación del riesgo ha cambiado aunque persisten dudas sobre una posible detención.
"No me siento seguro para responder porque el gobierno afirma que ella tiene procesos penales abiertos, pero desconozco detalles concretos sobre juicios en su contra", dijo a CNN Juan Carlos Apitz, decano de la Facultad de Ciencias Jurídicas y Políticas en la Universidad Central.
"Ellos parecen tan convencidos que uno piensa 'algo tienen planeado'. Estamos en la fantasía: en Venezuela pueden montar un juicio penal en 24 horas si quieren. No me extrañaría que inventaran algo así", añadió.
En noviembre de 2024, la Fiscalía inició una investigación por supuestos delitos como traición a la patria, conspiración con países extranjeros y asociación para delinquir luego que Machado apoyara un proyecto legislativo estadounidense para prohibir vínculos comerciales con el entonces gobierno Maduro. CNN consultó al Ministerio Público sobre órdenes o cargos vigentes contra ella sin obtener respuesta.
Para Apitz, "los riesgos para su integridad física y moral persisten". Aunque fueron removidos Tarek William Saab como fiscal general y Vladimir Padrino López como ministro Defensa —ambos denunciados por violaciones a derechos humanos— sigue en funciones Diosdado Cabello como ministro del Interior. "El aparato represivo permanece intacto", afirmó.
Antes del arribo de Machado regresaron Omar González —dirigente del partido Vente Venezuela cercano a ella— y Claudia Macero, otra colaboradora próxima. González lideró un mitin en Anzoátegui pocas horas después sin sufrir hostigamientos policiales y criticó el proceso judicial impulsado por la Asamblea Nacional dominada por chavistas. Macero también ofreció declaraciones públicas.
Apitz consideró "muy prematuro" sacar conclusiones sobre cómo reaccionará el oficialismo. Otros dirigentes opositores han regresado recientemente aunque manteniendo perfiles bajos.
**El papel de Estados Unidos**
El gobierno provisional calificó como un "show" la llegada de Machado. Delcy Rodríguez evitó comentar si habría acciones judiciales contra ella y expresó sin nombrarla: "ojalá haya arrepentimiento, rectificación y pueda contribuir al país". Por su parte Diosdado Cabello aseguró que "en Venezuela no hay persecuciones para nadie".
La intensidad con que reaccione el chavismo estará influida por su nueva relación con Washington, que recientemente defendió los tiempos del diálogo entre chavismo y sector opositor.
Valero Castro señaló que el proceso estabilizador que ofrece Miraflores a Trump "es muy importante", por lo cual no espera que se obstaculice cualquier accionar eventual de Machado dentro del país.
"Ella (Machado) tuvo mucha cercanía con Estados Unidos; hoy parece menos", observó.
En septiembre pasado, Machado afirmó que EE.UU. es "el socio principal necesario para desarrollar petróleo", pero criticó los contratos firmados con un "régimen ilegítimo". Recientemente volvió a cuestionar estos acuerdos con el chavismo.
Meses atrás dijo que su regreso estaría "coordinado" con autoridades estadounidenses aunque nunca contó con apoyo explícito. Este domingo Trump confirmó desconocer su retorno: "No sabía nada al respecto", dijo a CNN. "Espero que esté segura", añadió.
Valero Castro indicó que venir sin plan acordado con Washington implica riesgos evaluados previamente. "Machado debe considerar que quedarse afuera significa perder espacio político; venir implica alejarse más aún del gobierno estadounidense; ese es su dilema", comentó.
El secretario estatal Marco Rubio sostuvo hace semanas que Machado tiene "todo derecho" a entrar cuando quiera como ciudadana venezolana. Aclaró además que Washington le brindó consejos por razones seguridad pero no detalló apoyos concretos e insistió: "Si vuelve no debe ser objeto de acciones negativas".
Tras anunciarse su retorno Rubio afirmó este domingo vía X (antes Twitter) que las condiciones para garantizar un regreso seguro son resultado directo del diálogo respaldado por EE.UU. La exdiputada Figuera —líder opositora— coincidió: “Celebramos el retorno librezozozcozcozozcozcozcozozcozcozloz…ZzzZ…", resaltando fuerza del diálogo desde el 3 enero.
Apitz opinó que EE.UU. no tenía incentivos para promover su regreso. "No veo beneficios ni presión alguna desde Washington; siempre fue marginada", afirmó.
Si tras capturar a Maduro esperaba tensiones entre Rodríguez y Trump no ocurrieron; por el contrario intensificaron vínculos. Trump dijo en septiembre llevarse “muy bien” con Rodríguez quien “hace un trabajo muy bueno”, destacando además falta aún condiciones para elecciones libres.
**Impacto del regreso y situación opositora**
Una multitud entusiasta recibió a Machado durante todo su trayecto hasta Caracas. Analistas indicaron que generará grandes expectativas y eventuales movilizaciones aunque sin impacto inmediato en reformas discutidas actualmente en mesas dialogantes.
"La esperanza chocará con los tiempos lentos propios reformadores; no habrá cambios rápidos solo por su presencia," opinó Valero Castro.
Desde agosto se realizaron tres rondas en Caracas logrando avances para reformar sistema judicial incluyendo renovación completa Tribunal Supremo e impulso derechos civiles como levantamiento bloqueos web o revisión leyes represivas aunque persiste escepticismo tras fracasos previos en última década.
No se ha planteado aún ruta electoral clara debido a plazos técnicos para convocatoria o revisión electoral; Machado y Figuera reconocieron no haber conversado directamente.
"Hay gran orfandad opositora ante incertidumbre futura; mesa avanza lento frente expectativas," dijo Valero Castro señalando diferencias crecientes desde 2019 cuando Guaidó proclamó gobierno interino reconocido internacionalmente pero sin cambio esperado.
En medio diálogo renovado queda por ver cuánto viento soplará hacia cambio real.
"La salida Maduro fue despertar; proceso será gradual," comentó Valero Castro quien añadió reto para Machado es fortalecer estructura nacional partidaria pese apoyo popular.
Por su parte Apitz resaltó verdadera fuerza vendrá cuando haya cronograma electoral claro: “Cuando se fije fecha donde ella aspira ser candidata nadie podrá frenarla”, pronosticó aunque ese escenario aún distante.
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