Fuente: Patrick Svitek/patrick_svitek@cnnespanol.cnn.com
Chuck Schumer confía en mantener su liderazgo al frente de los demócratas del Senado tras la contundente recuperación de la mayoría en la cámara el pasado martes. No obstante, no todos los miembros del partido comparten esa seguridad.
Durante una reunión poselectoral realizada este sábado en Washington, dos senadores demócratas —Chris Van Hollen, de Maryland, y Elissa Slotkin, de Michigan— se negaron a respaldar a Schumer para el puesto, y Slotkin incluso indicó que no descartaba postularse ella misma. Otro senador demócrata presente en la conferencia, Mark Kelly, de Arizona, expresó su intención de apoyar a Schumer, pero también se sumó a las peticiones para que los demócratas "hagan las cosas de manera diferente a como lo han hecho antes".
"No debería haber una coronación automática para el próximo líder demócrata", declaró Van Hollen. "He dejado claro que necesitamos un diálogo dentro del bloque demócrata, entender qué planes tienen ante esta nueva responsabilidad y poder, y nadie debería recibir un cheque en blanco sin que el grupo comprenda completamente hacia dónde nos dirigimos".
Van Hollen señaló que ha instado a sus colegas a "no asumir compromisos" hasta que Schumer presente su visión. Por su parte, Slotkin afirmó que los demócratas no deberían otorgarle quórum a Schumer —la asistencia mínima necesaria para operar en el Senado— hasta que sus preocupaciones sean atendidas.
Schumer continúa siendo el favorito para conservar el liderazgo de la mayoría. No enfrenta oposición formal y solo necesita el respaldo de la mayoría del caucus demócrata, que tras las elecciones del martes contará con al menos 54 escaños.
Sin embargo, las declaraciones de este sábado evidencian que ni siquiera las claras victorias de los demócratas en las elecciones intermedias lograron ocultar las diferencias históricas sobre quién es la persona idónea para liderarlos. Esta discusión podría adquirir mayor relevancia entre los senadores demócratas que consideran una posible candidatura presidencial en 2028, grupo al que pertenecen Van Hollen, Slotkin y Kelly.
Además de las dudas expresadas por senadores veteranos, varios legisladores novatos han manifestado que no apoyarán a Schumer como líder o al menos han optado por no respaldarlo por ahora. Scott Colom, candidato demócrata en una ajustada elección al Senado por Mississippi — cuya resolución aún está pendiente — también ha evitado posicionarse claramente sobre Schumer y ha pedido mayor diversidad geográfica entre los líderes del partido.
En una entrevista publicada el viernes por The New York Times, Schumer aseguró no esperar enfrentar resistencia alguna.
"Nuestro bloque está concentrado en avanzar", afirmó Schumer en el podcast "The Daily" del diario. "Todos están muy contentos con lo que hemos logrado".
Diversos senadores demócratas ya han reconocido que Schumer se ha ganado el derecho a continuar al frente tras resultados mejores de lo previsto en las elecciones al Senado. Este sábado, Kelly se sumó a ese grupo.
"Chuck trabajó muy duro para lograr esta mayoría, así que mi plan es apoyarlo", dijo Kelly a la prensa luego de participar en Crooked Con, la cumbre posterior a las elecciones intermedias.
Slotkin adoptó un enfoque distinto durante la conferencia, donde cada vez que se mencionaba el nombre de Schumer los asistentes abucheaban y mostraban su desaprobación.
"Si quiere ser líder de la mayoría, ¿cuál es su plan para los primeros 100 días?", cuestionó. "¿Cómo piensa hacer las cosas de manera diferente para motivar a los demócratas? Si no puede responder eso, no le daré mi voto".
Al preguntársele si se postularía para el cargo principal, Slotkin respondió que "es una contienda abierta y creo que esas conversaciones avanzan rápidamente".
"No descarto nada", añadió.
Por su parte, Van Hollen sugirió que es poco probable que se lance como candidato; sin embargo, uno de los legisladores entrantes —Abdul El-Sayed, de Michigan— expresó que podría apoyarlo. Van Hollen comentó a CNN este sábado que aspirar a líder de la mayoría "no es mi prioridad" y que está evaluando una posible candidatura presidencial para 2028. Indicó no haber tenido contacto "directo" con Schumer desde las elecciones intermedias pero espera dialogar con él la próxima semana. Slotkin, quien desde hace tiempo promueve una "nueva generación de liderazgo", manifestó esperar que los legisladores novatos sigan su ejemplo dado durante su primera campaña a la Cámara de Representantes en 2018. En aquella ocasión prometió no apoyar a Nancy Pelosi para la presidencia de la Cámara y cumplió dicha promesa votando "presente" durante la elección presidencial en enero de 2019.
"Creo que quienes acaban de ganar en territorios difíciles enfrentarán problemas tanto como líderes como políticos si lo primero que hacen es romper sus promesas", concluyó.
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