Fuente: Agencia EFE/agencia_efe@hoy.com.do
Los nuevos medicamentos antiobesidad han revolucionado el tratamiento de esta condición y cuentan con otros propósitos, demostrando eficacia en diversas enfermedades, aunque también presentan ciertas limitaciones y su disponibilidad global representa un desafío clave, según un número especial dedicado a este tema por la revista Science, que también examina las generaciones futuras de estos fármacos.
Los agonistas del péptido similar al glucagón-1 (GLP-1) fueron desarrollados hace casi dos décadas para tratar la diabetes, pero ha sido en los últimos diez años cuando su uso se ha extendido al abordaje de la obesidad, lo que ha impulsado una amplia variedad de investigaciones.
Este número especial incluye tres artículos de revisión y varios análisis que abordan distintos aspectos de estos medicamentos que influyen en el metabolismo.
Las evidencias más recientes sugieren que estos fármacos antiobesidad podrían tener efectos beneficiosos sobre enfermedades neurológicas y psiquiátricas, como la neurodegeneración y la adicción, así como un posible papel en la prevención del cáncer.
No obstante, antes de alcanzar estos objetivos, “aún existen numerosas incógnitas por aclarar” acerca del modo de acción de estos medicamentos contra la obesidad, señalan en la introducción de la revista tres investigadores pertenecientes a los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos (EE. UU.).
Según consideran, todo esto indica la necesidad de profundizar en el entendimiento de los procesos biológicos implicados en la remodelación del tejido adiposo tanto con como sin el uso de estos fármacos, así como en el desarrollo de nuevos tratamientos que actúen mediante mecanismos distintos o que provoquen menos efectos adversos no deseados.
El especial se centra, entre otros temas, en los avances recientes relacionados con el desarrollo de estos medicamentos y sus limitaciones, en un artículo de revisión firmado por Matthias Blüher, investigador de la Universidad de Leipzig (Alemania).
El propósito último de estas investigaciones es ir más allá de la simple reducción del peso corporal para crear terapias que mejoren la salud general y atiendan las complicaciones vinculadas a la obesidad.
Los enfoques más actuales se orientan cada vez más hacia combinar múltiples mecanismos biológicos para lograr una mayor pérdida de peso mientras se reducen al mínimo los efectos secundarios, afirma el autor.
Limitaciones de los fármacos antiobesidad
Entre las principales limitaciones asociadas a estos tratamientos se mencionan efectos secundarios gastrointestinales, respuestas variables entre pacientes, pérdida de masa muscular y recuperación del peso tras suspender el medicamento.
El especial incluye también un artículo a cargo de Nora Volkow y Eric Wargo, del Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas (EE. UU.), que señala que “cada vez hay más indicios” de que estos fármacos podrían disminuir el deseo por consumir alcohol, nicotina, opioides y estimulantes.
Hasta ahora se había explorado este efecto a través del impacto sobre el sistema cerebral de recompensa basado en la dopamina. Sin embargo, las pruebas recientes indican que su influencia podría implicar interacciones más amplias entre el cerebro y los sistemas metabólico, hormonal, inflamatorio y cardiovascular del organismo.
Esto apunta hacia una comprensión más integral de la adicción que contemple los factores biológicos, conductuales y sociales interrelacionados que contribuyen al consumo de sustancias.
Otra “cuestión pendiente” es si estos medicamentos reducen el riesgo de desarrollar cánceres asociados a la obesidad, observan los expertos Blánaid Hicks y Anton Pottegård, ambos de la Universidad del Sur de Dinamarca, pues los datos disponibles “son insuficientes”.
La diabetes afecta aproximadamente a 500 millones de personas en todo el mundo y la obesidad a cerca de 1.000 millones. El tratamiento de ambas enfermedades ha sido transformado con la llegada de los GLP-1 y existen “innumerables promesas” alrededor de ellos; no obstante, su acceso global “continúa siendo un desafío fundamental”.
Los investigadores Kenneth Shadlen y Olivier Wouters, pertenecientes a la Escuela Londinense de Ciencia Política y Económica y a la Universidad Brown (EE. UU.), señalan que el acceso sigue concentrado en los países más ricos, pese a que la carga que representan la obesidad y la diabetes es desproporcionada en las naciones con ingresos bajos y medios.
Ampliar la disponibilidad mundial de estos nuevos medicamentos dependerá en gran medida de que las farmacéuticas estén dispuestas a ofrecer precios accesibles y acuerdos de licencia que permitan a fabricantes genéricos producirlos y distribuirlos.
La diversidad en tipos de patentes, junto con prórrogas y exclusividades regulatorias, dificulta precisar cuándo comenzará realmente la competencia genérica en cada país. En gran parte de Europa occidental se estima que esto ocurrirá entre 2031 y 2032.
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