El escritor italiano Emilio Salgari (1862-1911) nunca imaginó que Sandokán, el protagonista de su novela El tigre malayo (1883), estaría en los periódicos 140 años después, en 2023. Su éxito se debió a la presencia y el aura del actor Kabir Bedi: cuando llegó a España en 1977, una gran multitud de mujeres gritó: “¡Quiero a tu hijo!” gritaban. Cómo nos gustaba”, recuerda una joven que ahora es abuela, casi 50 años después. Kabir Bedi cuenta ahora la historia de su vida en el libro Historias que debo contar. El lema de Kabir Bedi para hoy”. Lo mejor siempre está por llegar”.
Es algo sutil ser invitado a salir por una mujer, pero qué responsabilidad es ser invitado a salir por cientos de mujeres. Me escapé.
¿De dónde?
De El Corte Inglés de Preciados, de otra puerta. Salté por encima de los techos de varios coches.
¿Tenías miedo?
Estaba muerto de miedo. Me denunció el dueño del coche que abollé. El Corte Inglés tuvo la amabilidad de pagármelo.
Era muy famoso. Y casi medio siglo después, sigo siendo el Sangdo Shugan para millones de personas.
Realmente salté con mi daga en alto. Luego monté un tigre saltando. Parecía que le había cortado el vientre al tigre.
Y bam, el tigre estaba muerto.
Es un buen recuerdo, y espero honrarlo de alguna manera en 2026, cuando la serie Sandokan cumpla 50 años.
¿Cómo se involucró en la película?
Estaba actuando en una película de Bollywood cuando recibí una llamada de Italia y acepté rodar Sandokan, y así empezó la serie.
¿Qué recuerdos tiene de su estancia en Italia?
Tuve una ruptura con mi compañera Parveen, una brillante actriz de Bollywood. Mi pareja actual se llama igual, pero es diferente.
¿Qué quiere decir con “diferente”?
Parveen estaba celosa. En una cena con Gina Lollobrigida, la italiana bailó conmigo y se me insinuó. Entonces Parveen se levantó y se fue. Decidí irme con ella.
Mi romance con Lollobrigida se perdió.
En Italia, sin embargo, salía con actrices a las que admiraba, como Audrey Hepburn y Monica Vitti, y directores a los que admiraba, como Franco Zeffirelli, Bernardo Bertolucci y Federico Fellini.
¿Cómo se convirtió en actor?
Probablemente porque me sentí abandonado a los 18 años.
¿Quién le abandonó?
Mi madre se hizo monja budista. La manzana cae del árbol y nadie sabe cuándo caerá. Dijo.
Y con su padre.
Mi padre era indio, comunista y anticolonialista.
Es un anticolonialista como Sandokan.
Mi padre, como Sandokan, se enamoró y se casó con una inglesa.
¿Qué aprendió de sus padres?
Mi padre siempre me decía: “No encajes en el molde, haz algo diferente”. Mi padre pasó de ser comunista a gurú espiritual.
De una fe a otra.
Mi padre se hacía llamar Baba Bedi y venía a curar a la gente.
Y tú eres hijo de un gurú y una monja.
Estudié administración de empresas, pero necesitaba expresarme. Y esa actividad me satisfacía.
Y eso nos lleva a hoy, ¿no?
Ser actor es un juego entre lo emocional y lo intelectual, lo que me vino bien.
¿Cómo trataba a su madre?
Sí, la perdoné y la quise. Y gracias a mi madre, unos años antes de que muriera, me hice amigo de su maestro, el Dalai Lama.
Pregúntele al Dalai Lama por la reprimenda que le dio delante de ella.
El Dalai Lama es travieso y el gesto tiene raíces tradicionales. Los prejuicios occidentales nos hacen ver en este gesto cosas que no están ahí. Aparte de Sandokán, ¿qué otros papeles memorables ha interpretado?
Me gustó interpretar al villano en la última escena de Octopussy, luchando contra James Bond (Roger Moore) en el avión. Rodamos esa escena en tres continentes.
Su gran felicidad en el trabajo se vio desgraciadamente empañada por la infelicidad familiar.
¿Por qué?
He pasado por tres divorcios, lo que siempre es doloroso, pero lo peor fue el suicidio de mi hijo mayor, Siddhartha.
¿Qué le ocurrió?
Tenía veinte años, era guapo y estaba en camino de convertirse en un brillante ingeniero informático, cuando le diagnosticaron esquizofrenia. Lo derivé al mejor especialista. Siddhartha sentía un vacío torturante y sufría. ‘No me interesa una vida que no me parece normal’, me confesó.
¿Cómo se sintió después?
Me sentí muy culpable. Debido a mi trabajo, no estaba tanto con mis hijos. Las heridas se han curado, pero aún siento las cicatrices.
