DETROIT, 15 ene (Reuters) – El Sindicato Nacional de Trabajadores del Automóvil de Estados Unidos inició el pasado día 15 una huelga simultánea en tres plantas de General Motors, Ford y Sterantis, propiedad de Chrysler.
El paro laboral en las tres plantas de Detroit detendrá la producción de Ford Broncos, Jeep Wranglers, camionetas Chevrolet Colorado y otros modelos populares.
Declarando que “por primera vez en nuestra historia, haremos huelga en las Tres Grandes”, el Presidente de la UAW, Sean Fain, añadió que el sindicato evitará por ahora una huelga más costosa en toda la empresa, pero que todas las opciones están abiertas si no se acuerda un nuevo contrato.
El presidente Fain anunció los planes de huelga en Facebook Live menos de dos horas antes de que expirara el antiguo contrato.
El paro simboliza semanas de enfrentamientos entre Fain y la dirección de Detroit Three por las demandas del sindicato de una mayor participación en los beneficios generados por los camiones de combustión y una mayor seguridad laboral a medida que los fabricantes de automóviles se pasan a los vehículos eléctricos.
El conflicto se ha convertido en una cuestión política, y el Presidente Joe Biden, que se enfrenta a elecciones el año que viene, ha pedido un acuerdo.
Las huelgas, que afectan a un total de 12.700 trabajadores, tendrán lugar en la planta de montaje de Ford en Wayne (Michigan), en la de GM en Wentzville (Misuri) y en la de la marca Sterantis Jeep en Toledo (Ohio). Estas plantas son fundamentales para la producción de los vehículos más rentables para cada fabricante de automóviles.
La elección de Fain de un paro selectivo podría mantener bajos los costes de la huelga sindical: el fondo de huelga de la UAW es de 825 millones de dólares, una miseria comparada con los miles de millones de dólares en liquidez que los fabricantes de automóviles han amasado gracias a los altos beneficios de los camiones y todoterrenos fabricados por los miembros de la UAW.
Según datos de Cox Automotive, Sterantis tiene existencias de Jeep para más de 90 días y produce SUV y camiones en horas extraordinarias.
Sin embargo, una parada de una semana de la planta de Jeep en Toledo supondría una pérdida de ingresos de más de 380 millones de dólares, según los informes financieros de Sterantis.
Se trata más de una huelga simbólica que de una huelga verdaderamente perturbadora”, afirma Sam Fiorani, analista de producción de Auto Forecast Solutions.
Si las negociaciones no avanzan en una dirección que Fain considere positiva, podemos esperar una huelga importante en una o dos semanas”, afirmó.
Fiorani calcula que la huelga paralizaría la producción de unos 24.000 coches a la semana. Y aunque se dirige a algunas marcas importantes, es probable que los compradores esperen por ahora.
En Wayne, Michigan, cientos de personas, entre ellas trabajadores del turno de noche y simpatizantes, se congregaron en la planta de montaje de Ford cuando comenzó la huelga.
Las empresas temen que aumenten los costes.
Los sindicatos exigen un aumento salarial del 40%. Las empresas han ofrecido subidas salariales de hasta el 20%, pero sin los beneficios sociales que exigen los sindicatos. Ninguna de las tres empresas de Detroit ha propuesto poner fin a la principal reivindicación de la UAW, un sistema salarial escalonado que obliga a los trabajadores recién contratados a permanecer en plantilla durante ocho años para ganar el mismo salario que los trabajadores veteranos.
Ford dijo que la última propuesta de la UAW duplicaría los costes laborales en EE.UU. y le haría perder competitividad frente a Tesla y otros rivales no sindicados. Una huelga significaría que los cheques de participación en beneficios de la UAW de este año serían “catastróficos”, dijo. Sterantis declaró que entraría inmediatamente en “modo de emergencia” y tomaría todas las decisiones estructurales apropiadas para proteger a la empresa y sus operaciones norteamericanas.
El Sr. Fain dijo que Sterantis había propuesto a principios de esta semana cerrar hasta 18 instalaciones estadounidenses.
GM dijo que estaba decepcionada con el paro y que “seguiría negociando de buena fe”.
Antes del discurso de Fain, Gerald Johnson, responsable de fabricación de GM, afirmó en un vídeo que las propuestas salariales y de prestaciones de la UAW costarían 100.000 millones de dólares al fabricante de automóviles.
El Sr. Fain rechazó las afirmaciones de los fabricantes de que las demandas del sindicato serían demasiado costosas, afirmando que las empresas han gastado miles de millones de dólares en recompras de acciones y remuneración de ejecutivos.
Si la UAW cierra sus tres plantas de Detroit en Estados Unidos, los proveedores y otras industrias que dependen de los fabricantes de automóviles y de sus trabajadores podrían ver cómo se agota la demanda y la liquidez.
Biden busca miles de millones en subvenciones federales para impulsar las ventas de vehículos eléctricos. Sin embargo, el paso a los vehículos eléctricos podría poner en peligro los puestos de trabajo de la UAW en el sector de los motores de combustión interna. El sindicato no apoya la reelección de Biden.
Dan Ives, analista de Wedbush, afirma: “Creo que el gobierno de Biden seguirá asistiendo a este choque de coches a cámara lenta mientras su estrategia de vehículos eléctricos choca frontalmente con los sindicatos”.
El presidente de la UAW, Fain, ha adoptado el inusual enfoque de negociar simultáneamente con los tres fabricantes de automóviles de Detroit. Anteriormente, la dirección de la UAW había elegido una empresa y establecido contratos modelo para las otras dos. Fain está intentando enfrentar a las empresas entre sí y aumentar sus ofertas.
Aunque siempre es posible firmar contratos con uno o varios de los fabricantes de automóviles, esta ruptura es una oportunidad para los fabricantes de automóviles estadounidenses no sindicados, como Tesla, Toyota, Honda y Mercedes.
Estas plantas no sindicadas y las importaciones representan más de la mitad de todos los vehículos vendidos en el mercado estadounidense.
Deutsche Bank estima que, en caso de huelga, los beneficios de cada fabricante de automóviles se verían afectados en aproximadamente 400-500 millones de dólares por semana de producción perdida. Parte de esta pérdida podría recuperarse aumentando posteriormente los programas de producción, pero la probabilidad de que esto ocurra disminuirá si la huelga se prolonga durante semanas o meses.
(Información de Joseph White en Detroit, David Shepardson en Washington, Peter Henderson en San Francisco y Meir Bedi en Bengaluru; edición de Jamie Freed y Alexander Smith; edición en español de Tomás Cobos)’.
