MADRID, 24 Sep (EUROPA PRESS) – El ajo es uno de los ingredientes más utilizados en la dieta mediterránea.
El ajo es uno de los ingredientes más utilizados en la dieta mediterránea, ya sea entero, en rodajas, crudo o cocido, y se emplea en salteados, guisos y ensaladas. Cuando se incluye en comidas, cenas y desayunos, sus efectos positivos son innumerables, entre ellos el fortalecimiento del sistema inmunitario, propiedades antiinflamatorias y la mejora de la salud cardiovascular.
Sin embargo, tiene un pequeño inconveniente. Y es que, si se toma en exceso, deja un regusto en el aliento difícil de eliminar, por lo que se acaba tomando durante todo el día. Hasta ahora, remedios caseros como masticar menta o perejil sólo han conseguido reducir un poco el olor y mejorar el mal aliento.
Sin embargo, investigadores de la Universidad Estatal de Ohio (EE.UU.) han descubierto que existe otro tratamiento para el mal aliento a ajo. Han descubierto que el yogur tiene el desconocido efecto de eliminar el olor a ajo.
Según un nuevo estudio de laboratorio (con ensayos de seguimiento previstos para la halitosis humana), el yogur natural con leche entera impidió que casi todos los compuestos volátiles responsables del penetrante olor del ajo escaparan al aire.
Los investigadores probaron la capacidad de eliminación del olor del ajo y de sus componentes individuales -agua, grasa y proteína- en el yogur para ver hasta qué punto cada uno de ellos resistía el mal olor. Como tanto la grasa como la proteína eran eficaces para atrapar el olor a ajo, los científicos sugirieron que los alimentos ricos en proteínas podrían algún día formularse específicamente para combatir el aliento a ajo.
Actualmente se presta mucha atención a los alimentos ricos en proteínas. En general, la gente quiere consumir más proteínas». La autora principal del estudio, Cheryl Ballinger, catedrática de Ciencia y Tecnología de los Alimentos de la Universidad Estatal de Ohio, declaró
‘Porque es poco probable que los consejos a los consumidores de consumir alimentos ricos en grasas sean bien recibidos.
¿Y los yogures aromatizados?
Ballinger tiene un historial de identificación de alimentos que ayudan a aliviar el aliento a ajo, como las manzanas, la menta, la lechuga y la leche. Gracias a las enzimas y las grasas, respectivamente, eliminan los compuestos de azufre que causan el persistente olor a ajo.
Barringer y la autora principal, Manpreet Kaur, estudiante de doctorado en su laboratorio, se toparon con la especulación de que el yogur podría tener un efecto desodorizante. En cada experimento de tratamiento, los investigadores colocaron cantidades iguales de ajo crudo en tarros de cristal y comprobaron que se liberaba un grupo de volátiles tóxicos a base de azufre en concentraciones detectables por la nariz humana. Utilizando un espectrómetro de masas, los investigadores midieron los niveles de moléculas volátiles gaseosas presentes antes y después de cada tratamiento.
Los resultados mostraron que el yogur por sí solo reducía el 99% de los principales compuestos volátiles emisores de olor en el ajo crudo. Las adiciones por separado de grasa, humedad y proteína en el yogur también mostraron un efecto desodorizante en el ajo crudo, pero la grasa y la proteína mostraron un mejor efecto que la humedad.
En el caso de la grasa, cuanto mayor era la cantidad de grasa butírica, mayor era el efecto desodorizante. Las proteínas estudiadas incluían diversas formas de proteínas de suero, caseína y leche, todas ellas eficaces para desodorizar el ajo, probablemente debido a su capacidad para capturar moléculas volátiles antes de que se liberen al aire. Las micelas de caseína y los complejos de proteínas de suero fueron los más eficaces.
Es bien sabido que las proteínas alteran el sabor. En este caso, puede tener un efecto positivo», afirma Ballinger.
Otros experimentos en los que se cambió el pH del yogur de ácido a ligeramente ácido (de pH 4,4 a 7) redujeron el efecto desodorizante del yogur sobre el ajo. En cambio, cambiar el pH del agua no influyó en el efecto desodorizante. Esto se debe a que el cambio de pH modifica la composición de las proteínas y su capacidad de unión. No obstante, debemos centrarnos en estas proteínas», afirma Ballinger.
Porque cada proteína reacciona de forma distinta al pH. Eso puede ser importante a la hora de analizar el efecto desodorizante del ajo en otras proteínas».
Ballinger y Carr también probaron el efecto desodorizante del yogur y sus componentes individuales sobre el ajo frito, y descubrieron que la simple fritura del ajo reducía significativamente la mayoría de los compuestos volátiles que causan el olor del ajo. El yogur y sus respectivos ingredientes neutralizaban la proporción de compuestos volátiles del ajo frito en comparación con el ajo crudo.
Los resultados de este estudio proporcionarán una buena base para futuras investigaciones en las que se busquen distintas proteínas que puedan formularse en el producto perfecto para refrescar el aliento a ajo y se compruebe si el yogur tiene algún efecto en el refrescamiento del aliento a ajo. Mientras tanto, Ballinger predice que el yogur griego, más rico en proteínas que el yogur natural con leche entera utilizado en este estudio, puede ser especialmente eficaz para eliminar el aliento a ajo.
Los yogures con sabor a fruta probablemente también funcionen, y cualquiera que se utilice debe comerse inmediatamente después de ingerir ajo crudo, afirma. Con las manzanas, siempre hemos dicho a la gente que se las coma inmediatamente. Con el yogur es lo mismo: comer el ajo y el yogur inmediatamente».
