Una ONG europea advierte sobre la presencia del químico fluorado PFAS en muchas frutas y verduras. Los PFAS, denominados “contaminantes persistentes” porque persisten en el medio ambiente durante mucho tiempo, son peligrosos para la salud. Presentes en textiles, sartenes antiadherentes, pinturas, cosméticos, los perfluoroalquilos “PFAS”, tienen dos características preocupantes: son muy nocivos para la salud y persisten durante mucho tiempo en el medio ambiente.
Según la Agencia de la Unión Europea para la Administración Atmosférica, enfermedades de la tiroides, aumento de los niveles de colesterol, problemas hepáticos, cáncer y deterioro del desarrollo fetal son algunos de los riesgos a los que nos enfrentamos si ingiere altas dosis de PFAS. En la agricultura, estos productos químicos se utilizan en algunos pesticidas y fungicidas permitidos en el mercado europeo. Basándose en los datos oficiales de seguimiento de los residuos de pesticidas en los productos alimenticios, la no gubernamental Pesticide Action Network (PAN Europa) denuncia la presencia de PFAS en elevadas proporciones en las frutas y hortalizas que se venden en el mercado europeo.
Entre 2011 y 2021, vimos que la proporción de verduras y frutas que contienen pesticidas PFAS se triplicó, explica Angeliki Lysimachou, directora científica de la ONG PAN Europa. Por ejemplo, el 37% de las fresas cultivadas en Europa contenían PFAS en 2021, añadió Lysimachou, entrevistado por RFI. Para los albaricoques, esta cifra alcanzó el 31% de los productos analizados y el 35% para los melocotones, detalla la ONG en un informe publicado el 27 de febrero.
El análisis detectó 31 pesticidas a base de PFAS en frutas y verduras. Según un informe de la ONG, en apenas una década se ha triplicado el número de verduras y frutas que contienen estas sustancias tóxicas. Se observan tendencias similares en el caso de los productos importados del exterior.
Por ejemplo, se encontraron trazas de PFAS en el 89% de las muestras de banano importadas de Panamá. Estas sustancias se encontraron en el 41% de las frutas importadas de Costa Rica a la Unión Europea y en el 48% de las muestras de frutas y hortalizas procedentes de Colombia. Y aunque las concentraciones en muchos de estos casos no superan los límites que marca la legislación europea, la ONG aún alerta contra este tipo de mezclas.
Si nos fijamos en la forma en que se llevan a cabo las evaluaciones de riesgos, sólo se tiene en cuenta una sustancia a la vez. Por ejemplo, consideran que 0,1 mg por kilogramo es un nivel seguro, no tienen en cuenta que a veces hay tres o cuatro PFAS en una muestra. Si sumas estas cantidades, superarás el límite de seguridad, advierte Angeliki Lysimachou.
Aunque la Unión Europea está desarrollando actualmente un plan para eliminar gradualmente la mayoría de los 4.700 productos químicos clasificados como PFAS, 37 pesticidas que contienen estas sustancias siguen estando autorizados. Una contradicción que también condenan las ONG ecologistas. Entrevista: Angeliki Lysimachou, directora de ciencia y políticas de Pesticide Action Network PAN Europe, con sede en Bruselas.
