Estados Unidos.- El senador y excandidato presidencial, Bernie Sanders, presentó una propuesta legislativa encaminada a reducir de 40 a 32 horas las horas de trabajo consumidas por semana estándar en Estados Unidos. . , no afecta los salarios de los trabajadores.
La medida ha provocado un intenso debate sobre los beneficios y desafíos que puede plantear para empleadores y empleados. La legislación propuesta por Sanders tendría un período de implementación de cuatro años, tiempo durante el cual se reduciría el umbral de elegibilidad para trabajar horas extras. La semana laboral de 40 horas ha sido el estándar establecido en los Estados Unidos desde que fue consagrada por la ley federal en 1940.
En una audiencia ante el Comité de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones del Senado para discutir la propuesta, Sanders argumentó que los avances tecnológicos y la productividad no traen mejoras para los trabajadores estadounidenses, que continúan trabajando más horas por salarios relativamente bajos. Los estadounidenses trabajan más horas que cualquier otra nación desarrollada, pero los beneficios de esa productividad no se distribuyen equitativamente, dijo Sanders, citando datos que muestran que los trabajadores en EE.UU. trabajan cientos de horas más al año en comparación con países como Japón, Gran Bretaña y Alemania.
. Sin embargo, esta propuesta ha suscitado críticas de diversos sectores. El senador republicano Bill Cassidy expresó su preocupación durante la audiencia, diciendo que reducir la semana laboral perjudicaría a los empleadores, podría provocar pérdidas de empleos y generar precios más altos para los consumidores.
A pesar de las críticas, la idea de una semana laboral más corta ha ganado terreno en los últimos años, especialmente cuando la pandemia de Covid-19 cambió la dinámica laboral y generó un debate sobre la calidad de vida de los trabajadores. Sanders no es el único que defiende esta idea. El representante demócrata Mark Takano presentó una propuesta similar en la Cámara en 2021 y la reintrodujo como proyecto de ley complementario de Sanders en el Senado.
Para respaldar su propuesta, Sanders hizo referencia a un estudio realizado en el Reino Unido en 2022, en el que las empresas que adoptaron una semana laboral de cuatro días vieron mejoras en la productividad y la satisfacción de los empleados, mientras que los ingresos se mantienen estables. Juliet Schor, economista de la Universidad de Boston e investigadora principal del estudio, testificó en la audiencia del jueves que la mayoría de las empresas que cambiaron a una semana laboral de cuatro días se mantuvieron vigentes, ganando un nuevo impulso un año después, con impactos positivos en el bienestar de los empleados. A pesar de estos argumentos a favor, algunos críticos, como Liberty Vittert, profesora de estadística en la Universidad de Washington en St.
Louis, señaló que no había pruebas estadísticas suficientes para respaldar una semana laboral nacional de 32 horas y que la medida no podía aplicarse a todos los sectores de la economía.
