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Madrid, 22 may (EFE).- La población de lince ibérico (Lynx pardinus) alcanzó en 2024 los 2.401 ejemplares en la península ibérica, según el último informe del grupo de trabajo coordinado por el Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO) y el Instituto de Conservación de la Naturaleza y los Bosques (ICNF) de Portugal, un dato que representa un incremento del 19 % con respecto al año anterior y el máximo histórico desde hace más de dos décadas, cuando se contabilizaban menos de 100 individuos.
El grueso de la población, 2.047 individuos (el 85,3 % del total) está en España, mientras que los 354 restantes (14,7 %) se ubican en Portugal.
Las comunidades autónomas que albergan poblaciones estables son Castilla-La Mancha (942 ejemplares, 46 % del total de España), Andalucía (836, 40,8 %), Extremadura (254, 12,4 %) y Región de Murcia (15, 0,73 %).
Las tres principales áreas geográficas se hallan en Sierra Morena con 1.082 individuos contabilizados, en núcleos compartidos por Andalucía (638 ejemplares en Sierra Morena Oriental en Jaén y Córdoba, y 53 en áreas de conexión de Sierra Morena) y Castilla-La Mancha (444 linces en varios núcleos de las provincias de Ciudad Real y Albacete).
De los individuos contabilizados, 1.557 son adultos o subadultos, con un reparto equilibrado entre sexos (708 machos y 706 hembras identificadas). El número de hembras territoriales reproductoras asciende a 470, 64 más que el año previo. Esta cifra se aproxima al umbral de 750 hembras que se considera necesario para alcanzar un estado de conservación favorable, conforme a los criterios técnicos empleados por las administraciones implicadas.
En 2024 se contabilizaron 844 nacimientos, lo que sitúa la tasa de fecundidad en 1,8 cachorros por hembra territorial, una cifra considerada positiva dentro de los parámetros de recuperación poblacional.
La especie se reproduce ya en 17 áreas geográficas diferentes y la tendencia de la población es “positiva y continua” desde 2015, lo que “permite afianzar la reducción del riesgo de extinción”.
En un período de 23 años, se ha pasado de menos de 100 ejemplares contabilizados en 2002 a más de 2.400, con un incremento aún más notable en la época reciente, ya que en 2020 la población total era de 1.111 linces.
Cuatro años después se han añadido casi 1.300 individuos más, a una tasa de crecimiento anual del 29 % en promedio.
El Miteco ha destacado que el aumento de la población de lince ibérico “se está convirtiendo en uno de los mejores ejemplos de éxito de un programa de conservación de especies amenazadas”, aunque “todavía queda un importante camino por recorrer para alcanzar el estado de conservación favorable”.
Entre los retos a los que hacer frente para asegurar que se evita el riesgo de extinción figuran las tasas de mortalidad no natural, que “aún son relevantes”: en 2024 se detectaron 214 muertes, de las que 162 (75,4 %) fueron por atropello en infraestructuras viarias.
Además, los trabajos de cría en cautividad y reintroducción están resultando “esenciales” en los últimos 15 años para recuperar la especie.
Desde que en 2011 comenzaran las primeras liberaciones al medio natural de individuos nacidos en cautividad hasta 2024 se han reintroducido 403 ejemplares en distintas áreas con condiciones ecológicas y socioambientales favorables para acoger linces ibéricos.
En los últimos años se han incorporado nuevas zonas de reintroducción, como la Región de Murcia en 2023, y este año ha sido Castilla y León la que ha iniciado los trabajos de liberación de linces en el Cerrato Palentino.
“En próximos años se planea ampliar la extensión de presencia de la especie mediante la aprobación de nuevas áreas y el inicio de los trabajos de reintroducción, tanto en nuevas comunidades autónomas, como en nuevos núcleos de Andalucía y Castilla-La Mancha, lo que contribuirá a reducir el riesgo de extinción del lince ibérico”, señala el Miteco.
En la legislación española, el lince ibérico (lynx pardinus) fue declarado especie “en peligro de extinción” el 30 de marzo de 1990, según el Real Decreto 439/1990 que regula el Catálogo Nacional de Especies Amenazadas en España.
Por su parte, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) mejoró el año pasado el estatus de este felino en su Lista Roja, en la que pasó de “en peligro” a “vulnerable”, si bien se sigue considerando una especie amenazada. EFE
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