¿Por qué Apple no fabrica productos económicos (a pesar de que tiene la capacidad)?

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Cádiz (1973) Redactor y editor especializado en tecnología. Escribiendo profesionalmente desde 2017 para medios de comunicación y blogs en español.

“Apple barato” es una búsqueda común entre los internautas. Muchos se preguntan por qué la marca de la manzana no ofrece productos realmente económicos, sobre todo considerando que podría hacerlo sin gran esfuerzo. Sin embargo, la realidad tras esta estrategia tiene que ver más con la identidad y percepción de la marca que con las limitaciones técnicas o de costes.

Apple siempre ha construido su imagen en torno a la innovación y calidad superior. No vende solo productos, sino una experiencia integral, desde la apertura de la caja hasta el uso diario de sus dispositivos. Esta percepción se mantiene sólida porque la compañía nunca ha cedido a la presión de bajar drásticamente sus precios.

Mantener precios elevados permite a Apple diferenciarse claramente de competidores que compiten en una carrera hacia abajo en los precios, donde el margen es mínimo y la percepción de valor puede verse afectada. Empresas como Xiaomi o Realme pueden vender productos mucho más económicos, pero no logran transmitir esa sensación premium asociada a Apple.

Técnicamente, Apple podría lanzar dispositivos más económicos, y de hecho ya lo hace con algunos. Las estimaciones del coste de componentes indican que el margen de beneficio es amplio. Por ejemplo, fabricar un iPhone cuesta aproximadamente un tercio del precio al que finalmente se vende.

No obstante, Apple barato sería algo contraproducente para la empresa. Una rebaja en el precio podría impactar negativamente su imagen de marca, asociada a productos de alto valor y exclusividad. Una estrategia agresiva de precios más bajos podría dañar más que beneficiar en términos globales.

El iPhone SE o el SE es lo más cercano que Apple ha estado de crear algo “barato”. Sin embargo, incluso este modelo económico no es precisamente barato en comparación con otras marcas. El dispositivo sigue ofreciendo ciertas características premium, como un procesador potente y actualizaciones garantizadas, manteniendo así el ADN exclusivo de Apple.

Por ejemplo, el iPhone SE, la continuación del modelo SE, tiene una función estratégica específica, la de captar usuarios que desean ingresar al ecosistema de Apple pero no están dispuestos a pagar los precios más altos de los modelos más recientes. Es la puerta de entrada que prepara al usuario para futuras compras más caras.

Apple comprende bien el concepto del valor percibido: no se trata únicamente de ofrecer tecnología puntera, sino de crear productos que los usuarios sientan valiosos por sí mismos. Esta percepción se refuerza mediante aspectos como el diseño, la experiencia de usuario, el servicio posventa y la integración perfecta entre sus dispositivos.

La marca invierte mucho en la creación de experiencias, desde el diseño minimalista de sus tiendas, que además está registrado, hasta cualquier detalle de sus productos. Todo ello refuerza la idea de que comprar Apple no es solo adquirir tecnología, sino una experiencia diferente.

Si Apple decidiera hacer un producto verdaderamente barato, tendría que aceptar que parte de su identidad como marca y esa diferenciación se perdería en el camino. Podría ganar cuota de mercado en segmentos inferiores, pero probablemente a costa de diluir el valor global de la marca.

Ahora bien, cuando compras un dispositivo Apple y te das cuenta de que con el tiempo sigue funcionando perfectamente, es cuando te planteas por qué pagaste eso en su momento. De hecho, estoy escribiendo este contenido desde un MacBook Air de 2015, un modelo antiguo y que rinde perfectamente.

Por ello, Apple probablemente seguirá apostando por productos que, aunque más caros, mantienen una alta percepción de calidad, exclusividad y valor añadido. La próxima vez que te preguntes por qué no existe un dispositivo Apple barato, piensa en la estrategia que hay detrás. No se trata de poder, sino de querer mantener un estatus diferenciador que hasta ahora le ha resultado muy rentable.